Semasa pelancaran satelit Formosat-5, roket Falcon 9 membuat lubang berdiameter 900 kilometer di ionosfera Bumi. Satu kajian oleh saintis Taiwan dan Amerika yang diterbitkan dalam Space Weather, lapor ArsTechnica.
Roket itu naik ke ketinggian lebih dari 300 kilometer dalam lima minit, bergerak hampir secara menegak hampir sepanjang jalan, yang menyebabkan terbentuknya gelombang kejutan bulat raksasa. Para saintis mengatakan bahawa dengan cara ini mereka memerhatikan gelombang kejutan bulat terbesar yang disebabkan oleh pelancaran roket.
13 minit selepas pelancaran kapal induk, jurang timbul di ionosfera Bumi, yang menyebabkan kerosakan sistem navigasi di wilayah barat Amerika Syarikat dan kawasan bersebelahan Lautan Pasifik dengan luas keseluruhan 1.8 juta kilometer persegi. Kesalahan sensor GPS yang disebabkan oleh tahap kedua Falcon 9 adalah satu meter.
Kesan ini berterusan selama dua hingga tiga jam, dan kesannya pada instrumen navigasi setanding dengan gangguan medan magnet tempatan.
Biasanya, tidak lama selepas pelancaran, roket angkasa bergerak pada ketinggian 80-100 kilometer hampir selari dengan permukaan planet, menghasilkan gelombang kejutan berbentuk V di ionosfera planet ini. ArsTechnica menyatakan bahawa Falcon 9 berjaya mencapai ketinggian 300 kilometer kerana jisim Formosat-5 yang relatif kecil (475 kilogram).
Lapisan ionosfera atmosfera terletak pada ketinggian 60-1000 kilometer dari permukaan Bumi. Satelit penginderaan jauh Formosat-5 Bumi Taiwan dilancarkan oleh roket SpaceX's Falcon 9 pada 24 Ogos 2017.
