Semakin lama dan semakin lama manusia terbang dari Bumi, semakin mereka memerlukan kemampuan untuk menanam tanaman untuk pengeluaran makanan, memulihkan komposisi udara yang bernafas, untuk memulihkan keselesaan psikologi, kata para saintis di Pusat Angkasa Kennedy NASA di Cape Canaveral. Florida, Amerika Syarikat. Pada pendapat mereka, set tanaman akan menjadi komponen penting bagi perjalanan ruang angkasa jangka panjang dan tetap berada di planet yang jauh.
Tesis inilah yang menjadi asas bagi eksperimen penanaman sayur-sayuran dan rumput eksperimental di tanah Mars yang disimulasikan dengan tahap cahaya siang yang rendah. Hasil eksperimen menunjukkan bahawa penjajah Marikh dapat menanam makanan tumbuhan mereka sendiri. Para saintis menanam tanaman di rumah hijau yang mengandungi tanah yang meniru tanah Marikh. Menurut mereka, tanah di Marikh mengandungi kira-kira dua kali lebih banyak besi daripada tanah di bumi. Di samping itu, ia tidak mengandungi organisma hidup yang terdapat di dalam tanah bumi yang menolong kehidupan tumbuhan, jadi petani masa depan di Marikh perlu memperkayakan tanah dengan bahan kaya biologi seperti sisa kompos.
Eksperimen menggunakan campuran yang terdiri daripada 93% "tanah Martian" dan 7% bahan tambahan organik. Tahap cahaya sepadan dengan sekitar separuh cahaya semula jadi di Bumi. Secara selari, sampel tanaman yang sama ditanam dalam keadaan terestrial semula jadi untuk kemudian membandingkan hasil eksperimen. Hasil kajian menunjukkan bahawa ubi jalar, wortel, bawang, kubis, dandelion, kemangi, bawang putih dan hop adalah yang paling sesuai untuk tumbuh dalam keadaan Marikh, dan kacang polong dan bayam menunjukkan hasil yang baik jika suhu di rumah hijau menurun.
