Pada tahun 1980-an, CIA mengumumkan pertandingan untuk merancang patung untuk menghiasi halaman bangunan ibu pejabat barunya di Langley. Menurut syarat pertandingan, patung itu harus sesuai dengan pemiliknya dan mengandungi semacam rahsia. Pengukir Jim Sanborn memenangi pertandingan. Bahagian utama patungnya adalah kepingan tembaga sepanjang empat meter, semuanya ditutup dengan teks yang disulitkan secara misterius. Ciphertext itu sendiri terdiri daripada huruf abjad Latin dan beberapa tanda tanya. Prasasti tatal terbahagi kepada empat bahagian. Jumlah simbol adalah 865. Tugu ini diberi nama Kryptos - dan ia telah menjadi salah satu kriptogram yang paling terkenal dan masih belum dapat diselesaikan di dunia. Kriptogram mengandungi empat kepingan teks yang berbeza yang dienkripsi menggunakan cipher yang berbeza. Fragmen ini diberi nama di lingkungan ransomware - K1, K2, K3 dan K4.
Walaupun sudah lebih dari 20 tahun berlalu sejak pemasangan, teks mesej masih jauh daripada dapat diuraikan. Komuniti cryptanalysts dunia, bersama dengan pekerja CIA dan FBI, hanya dapat menguraikan tiga bahagian pertama selama ini. Sehingga kini, 97 watak bahagian terakhir (dikenali sebagai K4) tetap tidak dapat difahami.
Buat pertama kalinya, Kryptos sebahagiannya diuraikan oleh cryptanalyst dari Los Angeles James Gillogly. Dia dapat menyahkripsi prasasti di tiga bahagian pertama.
К1 - Metafora puitis pemahat: "Antara bayangan yang kabur dan ketiadaan cahaya terletak pada ilusi nuansa."
K2 - Koordinat ibu pejabat CIA dan kata-kata: “Adakah Langley tahu tentang ini? Mereka seharusnya - ia dikebumikan di suatu tempat di sana. Siapa tahu lokasi sebenarnya? WW sahaja."
K3- Petikan dari laporan ahli Mesir terkenal Howard Carter mengenai pembukaan kubur Tutankhamun: "Perlahan-lahan, dengan perlahan-lahan perlahan, sisa-sisa puing-puing yang telah menyekat bahagian bawah lorong itu dikeluarkan. Dengan berjabat tangan, saya membuat lubang kecil di sudut kiri atas bukaan. Dan kemudian, dengan melebarkan lubang sedikit, saya meletakkan lilin di sana dan melihat ke dalam. Udara panas yang meninggalkan sel membuat api berkobar-kobar, tetapi perincian bilik masih kelihatan dalam kegelapan. Adakah anda melihat sesuatu?"
Untuk menghormati ulang tahun ke-20 penemuan monumen itu, Sanborn memberi petunjuk kepada The New York Times: watak bahagian K4 dari 64 hingga 69 (NYPVTT) setelah penyahsulitan adalah BERLIN.
Menurut Sanborn, satu-satunya orang yang dia kongsi teks K4 adalah bekas Pengarah CIA William Webster. Berdasarkan teori ini, kenyataan bahawa teks K3 yang didekripsi mengandungi kata-kata "Siapa yang tahu lokasi yang tepat hanya WW" juga berbicara.
