DAPRA (Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Jabatan Pertahanan) ingin melakukan operasi bioengineering pada tanaman biasa untuk mengubahnya menjadi mata-mata.
DARPA adalah salah satu agensi kerajaan yang paling tidak biasa di Amerika Syarikat. Pada beberapa waktu, ia menunjukkan reka bentuk umum untuk drone kardus, drone yang dimusnahkan oleh sinar matahari, implan otak untuk meningkatkan ingatan, peluru rumah, rumah yang tumbuh dan memperbaiki diri, dan banyak lagi. Kali ini, Pejabat memutuskan untuk membuat kilang mata-mata.
Program ini dinamakan Advanced Plant Technologies (APT). Tujuannya bukan untuk mencipta ficus yang akan mengintip anda, tetapi untuk mengembangkan "sensor tersembunyi, mandiri" organik yang dapat mengesan dan melaporkan ancaman berdasarkan "rangsangan persekitaran". Agensi itu mengatakan bahawa ia memandang flora sebagai "pengakap generasi berikutnya," walaupun DARPA sekarang hanya menginginkan bunga tujuan khas mereka untuk mengesan gelombang elektromagnetik, patogen, radiasi, bahan kimia berbahaya dan ancaman nuklear. Agensi ini percaya bahawa tanaman baru ini juga akan memberi manfaat kepada orang awam di beberapa negara. Sebagai contoh, mereka akan dapat mengenal pasti ranjau infantri.
Berdasarkan maklumat yang dikongsi oleh DARPA, program ini akan menggunakan peralatan dan satelit yang ada untuk memantau tindak balas tanaman yang diubahsuai secara genetik.
"Tumbuhan merasakan perubahan di persekitaran mereka dan secara semula jadi menunjukkan tindak balas fisiologi terhadap rangsangan asas seperti cahaya dan suhu, tetapi juga dalam beberapa kes menyentuh, bahan kimia, parasit dan patogen," kata Blake Beckstine, pengurus program ART. "Teknologi molekul dan pemodelan baru memungkinkan untuk memprogram ulang kemampuan tanaman ini ke rangsangan yang lebih luas, yang tidak hanya membuka peluang baru untuk eksplorasi, tetapi juga mengurangi risiko dan biaya personel yang berkaitan dengan sensor tradisional."
Percubaan pertama teknologi baru dirancang untuk tahun depan, jadi mungkin tanaman pengintip tidak lama lagi akan menjadi kenyataan.
Nikolay Kudryavtsev
