Para saintis mendapati bahawa pemanasan air di Lautan Selatan dengan hanya 1 darjah Celsius akan memberi kesan besar kepada haiwan dan tumbuhan akuatik. Sebilangan spesies akan menggandakan kadar dan jumlah pertumbuhan mereka, yang akan mempengaruhi penurunan keseluruhan keanekaragaman hayati, menurut kajian baru.
Sebelumnya, satu-satunya cara para saintis dapat mengkaji kesan kenaikan suhu pada organisma laut kecil yang hidup di dasar laut adalah melalui eksperimen di makmal dan kolam eksperimen. Tetapi "agak jauh dari persekitaran semula jadi," kata Gail Ashton, pengarang utama kajian baru itu.
Sebaliknya, Ashton dan rakan-rakannya di UK Antarctic Survey telah menghabiskan 6 tahun untuk mencipta teknologi yang dapat memanaskan kawasan ujian kecil lautan sebenar sebanyak 1 dan 2 darjah Celsius - ramalan kenaikan suhu lautan akibat perubahan iklim masing-masing selama 50 dan 100 tahun akan datang.
Peranti pemanasan diletakkan 15 meter di bawah permukaan Lautan Selatan yang cetek, dan para penyelidik mendokumentasikan apa yang berlaku pada hidupan laut dalam 9 bulan.
Para saintis melaporkan bahawa pemanasan 1 darjah "secara signifikan mengubah" kehidupan laut di bahagian bawah. Satu spesies bryozoa (Fenestrulina rugula), sejenis invertebrata akuatik, meningkat dengan pesat dan akhirnya menguasai kawasan kajian dalam 2 bulan, menyebabkan kehilangan keseluruhan biodiversiti. Cacing tubular yang bergelung juga berkembang di kawasan yang lebih panas 1 darjah.
Tindak balas hidupan laut terhadap kenaikan suhu 2 darjah lebih banyak, kata para saintis.
Skala perubahan akibat pemanasan "mengejutkan semua orang," kata Ashton. "Kami fikir kami akan memerlukan sedikit analisis statistik untuk mengasingkan perbezaannya, tetapi jika anda melihat foto tersebut, jelas bahawa keadaan hidupan laut sangat berbeza di seluruh lokasi ujian."
Video promosi:
Para saintis juga merancang untuk mengkaji kesan pemanasan global di bahagian lain dunia, termasuk Artik. Mengetahui spesies mana yang akan menjadi pemenang dan yang kalah adalah kunci kerana kita cuba meramalkan kesan perubahan iklim pada kehidupan lautan.
