Orang muda Amerika berusia 20-an dan 40-an berkira-kira dua dan empat kali lebih mungkin menderita barah usus dan rektum daripada ibu bapa mereka dan generasi yang lalu, menurut sebuah artikel dalam Jurnal Institut Kanser Nasional.
Masalah barah pada remaja masa kini adalah pertanda apa yang akan terjadi pada kesihatan orang di masa depan. Penemuan bahawa hari ini kemungkinan barah pada orang muda telah kembali ke tahap akhir abad ke-19, merisaukan kita. Kita perlu meyakinkan para doktor dan orang ramai bahawa barah sangat berbahaya, bahawa ia mesti dijumpai lebih awal dan bahawa setiap orang perlu makan makanan yang sihat untuk menghentikan trend ini,”kata Rebecca Siegel, pengarah Persatuan Kanser Amerika di Atlanta, Amerika Syarikat).
Kanser rektum dan usus besar hari ini dianggap sebagai salah satu penyebab utama kematian di negara maju pada usia tua, bersama dengan penyakit jantung dan saluran darah. Menurut statistik dari World Cancer Research Foundation (WCRF), hampir 1.5 juta lelaki dan wanita didiagnosis menghidap barah jenis ini setiap tahun, kira-kira 10-20% daripadanya mati akibat komplikasi atau metastasis.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Siegel mengatakan, jumlah kematian akibat barah ini telah menurun dengan ketara di Amerika Syarikat di kalangan orang tua kerana kemajuan dalam teknik dan teknologi diagnostik. Sebaliknya, doktor mula mencatat satu lagi trend yang lebih membimbangkan - jumlah kes barah rektum dan usus besar di kalangan orang di bawah usia 50 tahun mula meningkat.
Siegel dan rakannya memutuskan untuk menguji sama ada trend ini diperhatikan di peringkat nasional dengan menganalisis bagaimana statistik mengenai perkembangan kedua-dua bentuk barah ini di kalangan orang muda telah berubah selama empat dekad yang lalu. Secara keseluruhan, selama ini, kira-kira 500 ribu kes perkembangan barah telah terkumpul di Amerika berusia 20 tahun ke atas.
Analisis pertama maklumat ini menunjukkan tren yang sangat mengganggu - ternyata kemungkinan menghidap barah di kalangan orang muda telah berkembang pesat sejak pertengahan 1970-an, meningkat 1-2% per tahun untuk barah usus besar, dan sebanyak 3% per tahun untuk barah rektum.
Kecenderungan ini paling ketara di kalangan pesakit hospital termuda, berumur 20-29 tahun, dan kurang ketara di kalangan orang dewasa Amerika. Bagi orang tua, seperti yang ditunjukkan oleh statistik lama, peluang untuk mengembangkan kedua-dua bentuk barah tersebut secara beransur-ansur menurun sejak 50 tahun yang lalu.
Kecenderungan seperti ini, para penyelidik menulis, telah membawa kepada fakta bahawa kemungkinan terkena barah usus besar meningkat dua kali lipat bagi orang yang lahir pada tahun 1990-an atau 2000-an, dan barah rektum meningkat empat kali ganda. Oleh itu, kemungkinan menghidap barah bagi golongan muda berusia 25-35 hari ini, yang tidak dianggap sebagai kumpulan risiko pada masa lalu, hampir sama dengan kemungkinan mendapat barah pada usia 60 tahun untuk ibu bapa mereka.
Video promosi:
Kenapa ini terjadi? Belum ada jawaban pasti untuk pertanyaan ini, tetapi para saintis percaya bahawa ini disebabkan oleh penyebaran produk makanan yang tidak sihat, penurunan tahap aktiviti fizikal dan kemerosotan lingkungan. Kesimpulan seperti itu, menurut Siegel dan rakannya, harus meyakinkan agensi kerajaan dan hospital untuk memasukkan bukan sahaja orang tua, tetapi juga orang muda dalam pemeriksaan kanser mandatori.
