Sepasukan ahli astronomi akan menyiasat bintang misteri KIC 8462852, atau hanya "Tabby", kerana kehadiran xenocivilization yang sangat maju dalam sistemnya. Para saintis percaya bahawa fenomena pudar bintang yang luar biasa mungkin dikaitkan dengan aktiviti perwakilan kehidupan makhluk asing yang cerdas.
Ahli astronomi telah membahaskan selama beberapa tahun mengenai kemungkinan kehidupan luar angkasa di planet yang mengorbit bintang KIC 8462852 (aka Tabby atau, lebih jarang, Boyajian). Bintang ini terletak di buruj Cygnus, dan berada pada jarak 1488 tahun cahaya dari Matahari. Kini para penyelidik akan mengkaji bintang itu sendiri dan sekitarnya menggunakan peralatan terkini dengan harapan ini akan memberi penerangan mengenai anomali misteri bintang dan memberikan jawapan kepada beberapa persoalan yang menarik bagi para saintis.
Fenomena Tabby adalah seperti berikut: pada bulan September 2015, beberapa ahli astronomi menerbitkan hasil kajian mengenai perubahan cahaya terang bintang, yang menarik perhatian media dunia. Pendaftaran perubahan tersebut dilakukan oleh observatorium ruang Kepler, sebagai bagian dari program pencarian eksoplanet. Biasanya, kerana laluan planet di hadapan bintang, cahayanya redup sedikit untuk waktu yang singkat, yang diulang secara berkala. Walau bagaimanapun, bintang KIC 8462852 ternyata menjadi pengecualian: kecerahannya turun hingga 22 persen, dan penurunan tersebut diperhatikan dalam jangka masa yang berlainan (dari 5 hingga 80 hari), yang menyebabkan munculnya sejumlah besar hipotesis. Lengkung cahaya pelik bintang ini diperhatikan oleh sukarelawan dari Planet Hunters, sebuah projek pencarian eksoplanet yang banyak di data Kepler.sebahagian daripadanya menjadi pengarang bersama artikel terakhir yang menerangkan fenomena tersebut.
Bahkan sebuah planet dengan ukuran Musytari hanya akan menyekat sebahagian kecil cahaya, terutamanya disebabkan oleh perbezaan ukuran besar yang biasanya terjadi antara bintang dan planet-planet yang mengorbitnya. Pada masa ini, penjelasan yang paling masuk akal adalah sekumpulan komet yang sangat besar, tetapi para saintis mengatakan bahawa dalam kes ini, terlalu sedikit haba dan radiasi inframerah berasal dari bintang. Ahli astronomi Jason Wright secara bergurau mencadangkan bahawa ia mungkin struktur raksasa yang diciptakan oleh makhluk asing, tetapi walaupun begitu, kekurangan radiasi IR tambahan menimbulkan persoalan besar. Walau bagaimana pun, pencarian untuk sebarang isyarat atau tanda-tanda xenocivilization yang sangat maju belum dimahkotai dengan kejayaan pada masa ini.
Tetapi para saintis memutuskan untuk terus maju. Tabeta Boyajian, penemu bintang, bekerjasama dengan Breakthrough Listen Project (BLP) untuk menyiasat KIC 8462852 dan sistemnya untuk gelombang radio. BLP adalah anak sulung Silicon Valley, yang mengambil kira-kira $ 100 juta dari poket pengusaha Yuri Milner. Projek ini dihubungkan dengan beberapa teleskop radio di seluruh dunia, termasuk Teleskop Green Bank di West Virginia, Observatorium Parkes di Australia dan FAST, sebuah teleskop besar China. Pasukan Milner telah mengembangkan teknologi yang merangkumi semua teleskop dan membolehkan seseorang mengimbas berbilion saluran komunikasi yang berlainan secara serentak untuk mencari corak yang menunjukkan adanya kehidupan cerdas (dalam fikiran kita).
Mulai hari ini, Byjian, Wright dan ahli astronomi Andrew Simion akan menggunakan Teleskop Green Bank untuk belajar di Tabby. Mereka akan memerhatikan bintang selama 8 jam selama tiga malam selama dua bulan ke depan, tetapi analisis sejumlah besar maklumat masuk akan memakan masa tidak kurang dari sebulan. Pada waktu petang, pasukan bermaksud untuk mengimbas julat 1-12 gigahertz, yang meliputi frekuensi di mana telefon bimbit, TV satelit dan teknologi lain beroperasi. Menurut pasukan penyelidik, "pengimbasan akan cukup kuat, keberkesanannya dapat dibandingkan dengan radar kuat di Bumi." Sudah tentu, ini hanya akan berfungsi sekiranya orang asing yang dikatakan menggunakan isyarat radio sebagai alat untuk menyampaikan maklumat. Malangnya, tidak ada bukti yang pastiKajian ini juga tidak dapat menyangkal keberadaan makhluk asing secara konklusif - julat kebarangkalian sedemikian rupa sehingga kita hanya dapat mencari di tempat yang salah, pada waktu yang salah, pada panjang gelombang yang salah, atau pola yang benar-benar salah. Walaupun saintis tidak dapat mengetahui apa sebenarnya yang menyebabkan pudar bintang yang luar biasa, makhluk asing adalah salah satu hipotesis yang kita ada.
