Penggalian di salah satu gua di Itali utara menunjukkan ritual pengebumian Cro-Magnons pertama yang sangat luar biasa - menguburkan sesama suku mereka, mereka melukis tubuh mereka dengan oker, melukis corak dengan kepingan kerikil, dan kemudian memecahkan batu-batu ini, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam Cambridge Archaeological Journal.
Biasanya, rakan sekerja kita jarang memperhatikan benda-benda ini - jika mereka menyedarinya, mereka menganggapnya sebagai kerikil biasa dan membuangnya dengan 'tong sampah' yang lain. Kita harus mulai berhati-hati dengan objek seperti itu, yang biasanya termasuk dalam kategori batu batu dan batu. Sesuatu yang kelihatan seperti batu semula jadi biasa mungkin penting,”kata Julien Riel-Salvatore dari University of Montreal, Kanada.
Menurut para saintis hari ini, orang moden pertama menembusi wilayah Eropah kira-kira 45-40 ribu tahun yang lalu, melakukan perjalanan dengan beberapa cara - melalui Balkan, pulau-pulau di Laut Mediterranean dan bergerak di sepanjang pesisir Afrika menuju ke Sepanyol. Jejak manusia pertama ini, dalam bentuk artifak dari budaya Aurignacian dan Gravetian, yang disimpan di gua-gua di selatan Perancis dan Itali utara, membantu para saintis mengetahui bagaimana rupa orang-orang ini dan mencari petunjuk mengapa mereka "mengalahkan" Neanderthal dalam pertandingan.
Salah satu sebab kemenangan ini hari ini, banyak saintis menganggap budaya dan agama yang dimiliki oleh Cro-Magnon dan yang, mungkin, orang-orang Neanderthal dirampas. Contohnya ialah sejak 20-30 ribu tahun yang lalu Cro-Magnons mengadakan upacara pengebumian yang kompleks, menghiasi mayat dan kubur si mati dengan bunga, corak yang diperbuat dari batu dan benda-benda lain yang dapat bermanfaat bagi suku mereka yang meninggal dunia di akhirat.
Ril-Salvatore dan rakan-rakannya mendapati bahawa salah satu upacara paling aneh pada zaman itu berasal kira-kira lima ribu tahun lebih awal daripada yang difikirkan sebelumnya, dan jauh lebih meluas daripada yang diyakini umum, dengan mengkaji "sampah" yang dikumpulkan semasa penggalian di gua Arena Candide pada 2011.
Di gua ini, yang terletak di pergunungan Itali Utara, pada masa lalu, pada akhir era kewujudan budaya Gravettian dan pada saat munculnya pewarisnya, budaya Epigravetian, hidup atau hanya dikuburkan sekumpulan besar orang, sekitar 20 kanak-kanak dan orang dewasa Cro-Magnons. Jenazah mereka ditemui oleh ahli paleontologi pada tahun 40-an abad yang lalu, dan sejak itu simpanan Arena Candide secara berkala dikaji untuk mencari artifak dan jejak kehidupan penduduk pertama di Eropah.
Mengkaji bahan-bahan yang dikumpulkan semasa salah satu pusingan terakhir penggalian tersebut, para saintis menyedari bahawa pendahulunya menemukan di gua banyak potongan kecil kerikil, yang terbuat dari batu yang tidak terdapat di "makam Zaman Batu" itu sendiri. Sebilangan dari mereka menemui jejak oker, cat mineral merah-coklat, sementara yang lain dihancurkan atau separuh musnah.
Keanehan seperti itu memaksa para saintis untuk mencari jejak batu serupa di laman web orang kuno yang lain. Ternyata mereka benar-benar ada - serupa dengan batu bentuk, ditutupi dengan oker, ahli arkeologi telah dijumpai di sekitar makam Cro-Magnons lain, yang dikuburkan pada masa bersejarah kemudian.
Video promosi:
Menurut Ril-Salvatore dan rakan-rakannya, batu-batu separa ini adalah jejak salah satu upacara pengebumian tertua dalam kehidupan umat manusia. Pada pendapat mereka, penduduk gua menggunakan kerikil seperti "sikat" untuk melukis corak pada tubuh si mati, setelah itu mereka membawanya ke luar dan secara rutin memecahnya menjadi beberapa bahagian, menjadikan keseluruhannya sebagai cenderahati atau jimat.
Mengapa mereka melakukannya? Pengamatan suku Afrika dan Amazon yang terjebak dalam sistem komunal primitif menunjukkan bahawa orang-orang Zaman Batu menganggap alat mereka sebagai benda "hidup", yang dikurniakan jiwa dan motif mereka sendiri. Oleh itu, mereka secara rutin dapat "membunuh" kerikil seperti itu, membelahnya menjadi beberapa keping dan mengirimkannya dalam perjalanan ke akhirat bersama si mati. Sekiranya ini benar, maka tradisi keagamaan seperti itu muncul di antara penduduk pertama di Eropah lima ribu tahun lebih awal daripada yang diandaikan oleh sejarawan.
