Perubahan alam sekitar, termasuk pemanasan iklim, kekurangan air dan kehilangan keanekaragaman hayati, diproyeksikan akan semakin mendalam pada abad ke-21, menimbulkan cabaran serius.
Para saintis di London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) adalah orang pertama yang secara sistematik mengkaji kesan perubahan persekitaran yang diramalkan terhadap pengeluaran dan khasiat tanaman biasa seperti tomato, sayur-sayuran berdaun dan kekacang.
Para penyelidik menganggarkan bahawa perubahan persekitaran yang diramalkan akan dicapai pada pertengahan hingga akhir abad ini akan mengurangkan hasil purata sayur-sayuran dan kekacang masing-masing sebanyak 35% dan 9%. Dalam keadaan panas di Eropah Selatan, Afrika dan Asia Selatan, suhu tinggi akan mengurangkan hasil dengan purata 31%.
Sebelumnya, ada bukti kesan negatif dari perubahan yang diunjurkan terhadap hasil tanaman utama seperti padi dan gandum. Dalam kajian baru itu, para penyelidik secara sistematik mengkaji semua bukti yang ada dari kajian eksperimental yang diterbitkan sejak tahun 1975 mengenai kesan perubahan persekitaran terhadap hasil dan khasiat sayur-sayuran dan kekacang, bahan penting dalam diet yang sihat. Kajian ini merangkumi hasil eksperimen yang dilakukan di 40 negara.
Pasukan itu kemudian menilai kesan terhadap tanaman dari faktor persekitaran utama, termasuk peningkatan kepekatan gas rumah hijau (karbon dioksida troposfera dan ozon), kekurangan air untuk pengairan, dan kenaikan suhu akibat pemanasan global.
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa peningkatan kadar karbon dioksida akan menyebabkan peningkatan hasil tanaman, tetapi kajian ini telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa hasil seperti ini tidak mungkin disebabkan perubahan persekitaran yang lain. Penulis memberi amaran bahawa, jika tidak ditanggapi, penghapusan sayur-sayuran dan kekacang dari diet dapat memberi kesan yang signifikan terhadap kesihatan penduduk di seluruh dunia.
Penyelidikan ini diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Nasional.
Video promosi:
