Pada bulan Ogos 1799, sappers Perancis menggali parit di pinggiran Rosetta, sebuah bandar berhampiran Alexandria. Jeneral Bonaparte (sejak tahun 1804 - Maharaja Perancis Napoleon I), yang menyerang negara itu, sedang bersiap-siap untuk perjuangan yang menentukan untuk Mesir dengan penjajah lain - Turki dan Inggeris, dan pasukannya menguatkan kubu kuat mereka di pesisir dengan cepat.
Tiba-tiba, sekop salah satu sapper itu berdentum ke arah batu. Itu adalah kepingan besar basalt hitam yang ditutupi dengan tulisan misteri dan terpahat dengan baik. Komandan detasmen memerintahkan membersihkannya dari habuk dan kotoran dan menyerahkannya ke markas.
Para saintis Perancis yang menemani Bonaparte dengan cepat membuktikan bahawa tulisan di papak terdiri daripada tiga jenis. 54 baris bawah ditulis dalam bahasa Yunani dan senang dibaca dan diterjemahkan. Mereka memuatkan keputusan para imam Mesir dari tahun 196 SM. e., memuliakan raja Ptolemy V Epiphanes, yang memerintah pada tahun 203 -181. SM e. Raja ini, orang asing sejak lahir, orang Macedonia, adalah ahli politik pengira dan tahu bagaimana bergaul dengan seorang imam yang berpengaruh. Untuk ini, para imam dalam keputusan mereka menyatakan dia "tuhan yang baik."
Di atas teks ini digambarkan beberapa ikon pelik: busur, tanda hubung, cangkuk. Bahagian prasasti ini dibuat dalam bahasa Mesir sehari-hari dalam bentuk skrip kursif, yang disebut demotik (dari perkataan Yunani "demoticos" - folk). Lebih tinggi lagi, dalam corak anggun, terdapat banyak gambar - lelaki, burung, ular, alang-alang, bakul, dan lain-lain (ini adalah surat gambar tertua orang Mesir - hieroglif), dan teks itu ditulis dalam bahasa Mesir kuno, yang lama dilupakan. Sudah jelas bagi para saintis bahawa ketiga-tiga prasasti tersebut mengandungi teks keputusan yang sama. Tetapi tidak seorang pun saintis di kem Bonaparte dapat membaca tanda-tanda Mesir kuno. Bagaimanapun, 15 abad telah berlalu sejak orang-orang bijak terakhir yang membaca dan memahami surat-surat misteri ini mati dan membawa rahsia mereka ke kubur, seperti yang difikirkan oleh banyak orang, selama-lamanya.
Beberapa tahun telah berlalu. Ekspedisi ketenteraan Napoleon Bonaparte ke Mesir berakhir dengan kegagalan. Batu Rosetta sebagai trofi orang Inggeris datang ke London dan ditempatkan di British Museum, tetapi salinan daripadanya setelah berakhirnya perdamaian pada tahun 1802 dibawa ke Paris. Di sana kemudiannya dikaji oleh penjelajah muda Perancis, Jean Francois Champollion (1790-1832). Dia adalah orang yang sangat berbakat. Sejak kecil dia menjadi tertarik dengan sejarah negara-negara yang jauh, terutama Mesir. Kemudian dia mempelajari lebih dari selusin bahasa kuno dan baru, termasuk Koptik, yang diciptakan berdasarkan bahasa Mesir kuno (Koptik dituturkan di Mesir pada Zaman Pertengahan).
Champollion memutuskan untuk menguraikan tulisan hieroglif pada batu Rosetta. Nampaknya tidak begitu sukar. Lagipun, terdapat terjemahan Yunani di dekatnya. Tetapi pada hakikatnya, teka-teki itu ternyata jauh lebih rumit. Banyak saintis dari pelbagai negara telah berusaha menyelesaikannya, tetapi gagal. Champollion sendiri tidak menemui jalan yang betul.
Pertama sekali, adalah mustahak untuk menentukan maksud setiap gambar - huruf atau keseluruhan perkataan. Dalam 14 baris teks hieroglif, yang mana hanya tiga yang selamat sepenuhnya, dan selebihnya rosak teruk, 166 tanda yang berbeza diulang dalam pelbagai kombinasi! Orang Mesir tidak mungkin mempunyai begitu banyak surat! Tidak banyak bunyi dalam bahasa apa pun.
Kemudian, mungkin, setiap watak menyampaikan keseluruhan kata yang terdiri dari beberapa huruf, seperti, misalnya, di negara kita tanda nombor bermaksud perkataan "nombor"? Tanda-tanda semantik seperti itu disebut ideogram. Tetapi dalam 14 baris, berdasarkan terjemahan Yunani yang sejajar, seharusnya tidak lebih dari 500 kata, dan Champollion mengira 1419 hieroglif: masing-masing dari 166 watak diulang beberapa kali. Bagaimana percanggahan ini dapat dijelaskan?
Video promosi:
Setelah lama ragu-ragu, penyelidik membuat tekaan asal, yang kemudian disahkan dengan cemerlang. Dia menyarankan agar orang-orang Mesir kuno menggunakan tanda-tanda semantik (ideogram) yang diselingi dengan huruf, kadang-kadang bahkan menggunakan pengulangan, percaya bahawa mereka tidak akan membahayakan. Seperti kita kadang-kadang, setelah menulis perkataan "lapan" dengan satu tanda 8, sekiranya kita mengulang dalam tanda kurung (lapan).
Tetapi bagaimana seseorang dapat mengetahui maksud tanda individu? Yang mana perkataan dan yang mana huruf? Dan bunyi apa yang dimaksudkan dengan huruf atau huruf itu?
Surat-surat itu harus dicari terutama dengan nama yang tepat, suaranya sudah dikenal. Nasib baik, nama Ptolemy, karena menghormati raja, dilampirkan dalam bingkai oval, dilingkari oleh apa yang disebut kartouche (lihat gambar di sebelah kanan). Jelas bahawa tanda pertama di oval bermaksud "n", yang kedua - "t", dan seterusnya. Tetapi di sini timbul halangan baru. Di antara orang Yunani, nama Ptolemy terdiri dari 10 huruf - Ptolemaios, dan orang Mesir menulisnya hanya dalam 7 huruf (kami menyebutnya "Ptolemy").
Champollion ingat bahawa tidak ada vokal dalam bahasa Ibrani dan Arab. Mungkin juga orang Mesir tidak memilikinya? Namun, tidak boleh ada 7, tetapi hanya 5 watak di dalam kartouche. Sekali lagi, hujungnya tidak bertemu. Akhirnya Champollion menduga bahawa, sebagai pengecualian yang jarang berlaku, ketika perlu menulis nama asing, orang Mesir juga menetapkan beberapa bunyi vokal yang dekat dengan mereka dengan separuh konsonan. Oleh itu, muncul dua tanda tambahan.
Setelah menganalisis nama raja dengan tepat, Champollion mula menganalisis kata-kata lain. Ternyata kata "tulisan", dan juga kata-kata "tuan", "tuhan" dan beberapa yang lain, ditulis oleh satu tanda simbolik, yang menggambarkan alat tulis, yaitu, itu sebenarnya digambar. Tetapi kata "monumen" ditulis dalam lima aksara, yang terakhir adalah ilustrasi (gambar papak batu setengah bulat).
Oleh itu, secara beransur-ansur, demi kata, dengan susah payah, François Champollion mula membaca prasasti Mesir kuno.
Pada 14 September 1822, Champollion pertama kali yakin bahawa dia dapat membaca dan menterjemahkan teks hieroglif Mesir kuno. Dengan teruja, dia bergegas ke pejabat saudaranya - Profesor Jacques Joseph Champollion - dan melemparkan beberapa helai kertas di atas mejanya dengan teriakan: "Anda mempunyai penemuan di tangan anda!" - selepas itu dia kehilangan kesedaran kerana terlalu banyak bekerja.
Pada 27 September tahun yang sama, dia sudah membuat laporan mengenai penemuannya di Paris Academy. Kemudian, Francois Champollion membaca dan menjelaskan sejumlah teks kuno Mesir: kronik, lagu, mantra, dll. Champollion meletakkan asas untuk sains baru - Egyptology. Pada tahun 1828, mimpinya yang dihargai menjadi kenyataan: dia pergi ke Mesir dan membuat salinan prasasti di dinding kuil dan makam, di patung dan obelisk. Tetapi tekanan mental yang teruk merosakkan kesihatannya. Di tengah-tengah karya penyelidikannya, yang baru berusia 42 tahun, François Champollion meninggal kerana keletihan. Karyanya diteruskan oleh para saintis dari sejumlah negara, termasuk ahli Mesir dari tanah air kita. Antaranya ialah saintis yang cemerlang seperti ahli akademik B. A. Turaev, ahli akademik V. V. Struve, dan lain-lain.
Sebagai tambahan kepada prasasti pada papak batu (seperti yang diketahui oleh kami Rosetta), kepingan papirus juga dijumpai. Pada lembaran seperti itu, ahli kitab Mesir memberi tanda dengan buluh yang terpisah, mencelupkannya dengan tinta hitam dan merah. Ahli Mesir Rusia yang terkenal V. S. Golenishchev membawa beberapa papyri yang sangat berharga dengan tulisan yang menarik dari Mesir ke Moscow. Pada salah satu daripadanya, seorang guru matematik Mesir yang hidup hampir 4 milenium lalu menuliskan masalah aritmetik dan teori geometri. Sebaliknya, anda boleh membaca kisah perjalanan Unuamon Mesir ke Phoenicia, yang dibuat 3 ribu tahun yang lalu. Banyak papirus lain disimpan di State Hermitage Museum di Leningrad.
