Ahli biologi telah menemui di dalam es di "Artik kecil" Kutub Utara - seekor haiwan pelik yang menyerupai makhluk asing dari angkasa.
Ketika kita mengatakan "monster," kita secara tidak sedar bermaksud raksasa yang besar dan menakutkan. Walau bagaimanapun, ukuran sama sekali tidak menjadi kriteria utama untuk monstrosity. Kembali pada abad ke-19, James Dwight Dana pertama kali menggambarkan spesies plankton yang pelik, tidak serupa dengan kerabatnya. Dia menamakannya Monstrilla, "monster kecil," nama yang sesuai dengan penampilan makhluk laut. Para saintis berabad-abad yang lalu terkenal dengan kecintaan mereka terhadap nama-nama yang menarik dan eksotik, yang hingga hari ini memberikan banyak rasa botani dan zoologi.
Pada tahun 2014, ekspedisi ke Kutub Utara meneruskan pekerjaan Dwight dan menemui spesies monster kecil yang benar-benar baru kerana beberapa wakilnya dibekukan ke dalam ais. Para penyelidik menjuluki spesies Monstrillopsis planifrons, yang bermaksud "raksasa berkepala kecil." Kajian seperti ini menunjukkan sekali lagi bahawa Kutub Utara dan Antartika penuh dengan misteri yang menanti penemu mereka.
Pengarang utama kajian, Aureli Delaforgue, mencatat dalam sebuah artikel di portal ZooKeys bahawa sebagai penyelidikan dan analisis bioma dari pelbagai zon wilayah Arktik, jumlah spesies haiwan dan tumbuhan baru hanya akan meningkat. Walaupun plankton hampir tidak dapat dilihat oleh mata manusia, sebenarnya ia adalah salah satu jenis hidupan laut yang paling penting, yang secara langsung mempengaruhi ekosistem seluruh planet ini.
M. planifrons adalah krustasea miniatur aneh yang panjangnya hanya beberapa milimeter, mengingatkan pada udang bermata satu, berkaki lapan dengan "antena" yang lembut. Di samping itu, "monster kecil" itu dapat dilihat sebagai tambahan anggota badan, menyerupai salinan anggota badan seekor berang-berang, serta jenis alat kelamin yang tidak biasa. Penemuan ini berjaya, kerana pada bulan Mei-Juni orang dewasa dapat diperhatikan dalam semua kemuliaan mereka. Selebihnya mereka berada di tahap larva, atau sudah aktif melakukan parasit pada moluska.
