Zarah nitrogen dioksida dan PM2.5 yang kita hirup dapat mencetuskan demensia.
Pencemaran udara mungkin dikaitkan dengan peningkatan risiko demensia. Kesimpulan ini dicapai oleh sekumpulan saintis dari University of London, Imperial College dan King's College London, lapor The Independent.
Demensia boleh dikaitkan dengan pendedahan kepada nitrogen dioksida dan zarah ultrafine yang dikenali sebagai PM2.5. Para saintis telah lama membicarakan bahaya zarah-zarah ini, tetapi dalam kajian sebelumnya, mengenai kesannya terhadap kesihatan sistem pernafasan disebabkan oleh kemampuan menetap di paru-paru. PM2.5 dapat dipancarkan ke udara yang sudah disiapkan (bit jelaga, asfalt dan tayar kereta, sulfat, nitrat, sebatian logam berat) atau terbentuk secara langsung di atmosfera.
Dalam kajian ini, para saintis memerhatikan 131,000 pesakit berusia 50 hingga 79 tahun selama sembilan tahun. Ia mendapati bahawa orang yang tinggal di kawasan yang paling tercemar mempunyai risiko demensia 40 peratus lebih tinggi daripada mereka yang menghirup udara yang agak bersih.
Pada masa yang sama, para saintis mengatakan bahawa faktor-faktor yang mempengaruhi perkembangan demensia dapat terbentuk di dalam tubuh pada usia dini. Oleh itu, kita tidak dapat membicarakan hubungan langsung antara udara tercemar dan demensia, penyelidikan lebih lanjut diperlukan.
- Hubungan antara pencemaran udara dan demensia adalah bidang penyelidikan yang semakin meningkat. Penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk mengkaji kesan pencemaran dalam jangka masa yang lebih lama, dan untuk mengenal pasti kemungkinan mekanisme biologi yang mendasari hubungan ini, kata David Reynolds, ketua saintis di Institut Penyelidikan Alzheimer di UK.
Walau bagaimanapun, para saintis tidak ragu bahawa ekologi adalah salah satu faktor utama yang mempengaruhi kesihatan manusia.
