Apa yang bersembunyi di rawa Florida yang tidak dapat dilalui? Pertanyaan ini diajukan oleh penduduk di tempat-tempat ini, di mana di tengah-tengah panas yang lembap dan keliaran semula jadi, dengan rawa-rawa yang tidak dapat diatasi, tempat berlindung orang-orang caiman yang haus darah, sangat sukar untuk mempercayai bahawa anda hanya satu jam perjalanan dari Miami.
Foto makhluk aneh di rawa Everglade Florida
Foto oleh Dave Shealy
Orang India tempatan dari suku Mykosukk telah lama berpendapat bahawa sejenis makhluk separuh manusia yang tumbuh besar dan ditutupi sepenuhnya dengan rambut di rawa-rawa. Pada tahun 60-an dan 70-an, beberapa penampakan aneh bahkan direkodkan yang memperkuat legenda kuno.
Tetapi tidak sampai tahun 1997 jumlah perjumpaan yang diduga dengan makhluk aneh ini mulai berlipat ganda, dan kemasyhurannya tersebar melampaui jalur bakau dan rawa yang memisahkan tanah-tanah di Lower Florida dari tempat-tempat bertamadun yang berkembang pesat di Cape Canaveral dan Miami.
Dave Shealy
Video promosi:
Dave Shealy yakin akan kewujudan "monyet berbau busuk" (skunk monyet - Everglades Skunk Ape), kerana makhluk ini dari paya biasanya disebut, kerana pada usia sembilan tahun dia melihatnya bersama saudaranya dua puluh lima tahun yang lalu.
Berkat kenyataan bahawa di desa Ochopi terdapat sebuah kedai cenderamata kecil di mana dia dapat membeli kamera, petualang yang bersemangat berjaya mengambil tidak kurang dari dua puluh tujuh gambar makhluk misteri ini.
Semuanya berlaku pada 8 September 1998. "Kemudian saya berada di pos saya di sebelah sebatang pokok, di mana saya menghabiskan dua jam sehari selama lapan bulan terakhir, dengan harapan dapat menangkap makhluk itu. Tiba-tiba saya melihat seseorang menghampiri saya. Pada mulanya saya fikir ia adalah lelaki, tetapi kemudian saya menyedari bahawa ia sebenarnya adalah "monyet berbau busuk"!"
Menurut cerita Dave, dia memerhatikan makhluk ini dari jarak 50 m. Bipedal, ditutup dengan rambut, memiliki wajah anak dan sangat tinggi - kira-kira 2 meter.
Dave memberi jaminan bahawa pada saat itu dia tidak merasa takut, kerana sudah lama dia mencari pertemuan ini dan telah bersiap-siap untuk itu. Dia harus mempersenjatai dirinya dengan sabar dan menyebarkan benih di sekelilingnya dalam bentuk umpan, yang, nampaknya, adalah makanan kegemaran makhluk itu.
Foto oleh Dave Shealy
"Mereka lebih menyukai biji buah limau yang besar, seukuran satu dolar, kerana mereka direndam di dalam air dan tumbuh di seluruh bukit di daerah itu. Mungkin tahun ini saya mengumpulkan beberapa kuintal biji ini."
Sehari setelah pertemuan luar biasa dengan makhluk aneh itu, Shealy dengan sabar meninjau seluruh kawasan untuk mencari jejak. Dan dia menjumpai jejak dari dua jenis, satu ukuran besar, yang, menurut perhitungannya, sesuai dengan makhluk seberat 175 kg, dan yang lain, lebih kecil, mungkin milik seekor anak dengan berat 70 kg.
Ini adalah jejak kaki yang sedikit melengkung dengan empat jari kaki. Dave menganggarkan kawasan itu adalah tempat tinggal antara sembilan hingga dua belas spesies, yang dapat dilihat dalam kumpulan tiga hingga empat.
Stinky Monkey Video oleh David Shealy dari tahun 2000
KEBERSIHAN LUAR BIASA
Sehingga kini, kesaksian dan gambar Shealy adalah pautan terakhir dalam misteri ini, yang dikaitkan dengan makhluk yang hanya berkeliaran di rawa-rawa Florida, dan kelihatan seperti gorila atau monyet besar dengan moncong yang rata, tingginya sedikit lebih dari dua meter, dengan bahu lebar, rambut tebal, kadang-kadang berwarna kemerahan, dan lebih kurang bergerak dengan dua kaki.
Salah satu ciri khas makhluk ini adalah bau yang menyakitkan yang menyebar di sekitar dirinya sendiri, yang, sebenarnya, menjelaskan namanya - "monyet berbau".
Bagi orang India Mykosukki, kewujudan haiwan ini adalah sesuatu yang legenda, tetapi pada masa yang sama nyata seperti caiman atau nyamuk yang membanjiri paya Florida. Banyak kisah yang diceritakan mengenai makhluk ini, yang penampilannya diduga selalu didahului oleh bau busuk, dan tentang mata merahnya yang berkilau di malam hari.
Tetapi ketika pada akhir minggu aliran penasaran dan pencari tumbuh dengan permintaan untuk membawa mereka melihat binatang yang sukar difahami, orang India mengatakan bahawa dia harus ditinggalkan sendirian.
Misteri paya Florida, atau "monyet paya", menjadi terkenal pada tahun 70-an abad XX, ketika terdapat banyak kesaksian, misalnya, dari Michael Bridges, yang, bersama dengan selusin pelancong lain, menyaksikan dari dek kapal sebagai makhluk berbulu dua dan setinggi setengah meter dengan kepala memanjang.
Dia mempunyai banyak sifat manusia, tetapi gorila memiliki sifat yang sama, walaupun makhluk itu jauh lebih tinggi. Mantel ini berwarna jingga gelap dan mempunyai bau yang menjijikkan, seperti skunk,”kata Michael Bridges.
Salah satu pertemuan paling terkenal berlaku pada 21 Julai 1997, dengan ketua pasukan bomba tempatan Ochopi, Vincent Doerr, yang bahkan mengirim foto makhluk ini kepada pihak berkuasa.
Saya memandu ketika saya melihat makhluk berwarna coklat tinggi melintasi jalan sekitar ratus lima puluh meter di depan saya. Ia bergerak dengan langkah yang panjang seperti manusia. Kemudian hilang ke hutan, - kata seorang saksi mata dan menjelaskan: - Itu bukan beruang, saya cukup yakin.
Pemandu Dow Roland, yang membawa pelancong pergi ke rawa, juga bertemu dengan makhluk aneh satu musim bunga bersama dengan lapan pelancong.
“Kami melihatnya kira-kira seratus meter; ia seperti kaki besar atau seseorang yang memakai gaun mewah gorila. Makhluk itu tingginya hampir dua meter dan ditutup dengan rambut coklat muda yang tebal."
Sebuah gambar monyet pelik yang dihantar tanpa nama pada tahun 2000 ke Sarasota Sheriff's Department, Florida. Sejauh ini, ini adalah foto yang paling terkenal dari Florida Skunk Monkey, walaupun kesahihannya belum dapat disahkan.
GORILLA SUIT
Monyet Paya atau Bebek Pelancong? Pendapat dibahagikan mengenai isu ini. Ron Clarke, ketua jabatan sumber semula jadi di Big Cypress Reserve, berpendapat ia cukup jelas.
"Sepertinya saya," katanya, "seseorang hanya mempermainkan pelancong."
Pakar-pakar lain menganggap tidak masuk akal untuk menunjukkan bahawa seseorang mengembara dengan pakaian gorila dalam keadaan panas yang menyekat melalui rawa-rawa yang penuh dengan makhluk beracun.
Percaya atau tidak, sejak musim bunga tahun 1997, laporan pertemuan baru mulai muncul, dan banyak orang yang ingin tahu mula berkeliaran walaupun di sekitar Miami dan Benteng Lauderdale dengan banyak biji kapur sebagai umpan bagi makhluk misteri itu.
Untuk menjelaskan peningkatan kekerapan pertemuan dengan haiwan ini, David Shealy mengemukakan versi baru:
"Pada musim bunga 1997 terdapat banyak nyamuk; ia menjadi bencana sebenar yang dapat memaksa makhluk ini meninggalkan kawasan bakau yang paling tidak dapat diakses."
