"Menara kesunyian" atau dakhma adalah struktur tanah liat dalam bentuk mangkuk, yang digunakan orang Zoroastrian untuk meletakkan mayat si mati di sana, di mana mereka reput di bawah pengaruh iklim panas atau dimakan oleh pemangsa.
Nama "The Tower of Silence" diciptakan pada tahun 1832 oleh Robert Murphy, seorang penterjemah untuk pemerintahan kolonial Inggeris di India.
Orang Zooastrian menganggap memotong rambut, memotong kuku dan menguburkan mayat tidak bersih.
Secara khusus, mereka percaya bahawa setan dapat memasuki mayat orang mati, yang kemudiannya akan mengotori dan menjangkiti segala sesuatu dan setiap orang yang bersentuhan dengan mereka. Di Wendidad (sekumpulan undang-undang yang bertujuan untuk mengusir kekuatan jahat dan setan) ada peraturan khusus untuk membuang mayat tanpa membahayakan orang lain.
Perjanjian Zoroastria yang sangat diperlukan adalah bahawa keempat-empat unsur tersebut tidak boleh dinodai dengan mayat - bumi, api, udara dan air. Oleh itu, burung bangkai telah menjadi kaedah terbaik bagi mereka untuk membuang mayat.
Dakhma adalah menara bulat tanpa atap, yang pusatnya membentuk kolam. Tangga batu menuju ke platform yang melintasi seluruh permukaan dalam dinding. Tiga saluran ("pavi") membahagikan platform ke dalam rangkaian kotak. Di tempat tidur pertama adalah mayat lelaki, di kedua - wanita, di ketiga - kanak-kanak. Setelah burung bangkai menggerogoti mayat, tulang yang tersisa ditumpuk di sebuah osuarium (sebuah bangunan untuk menyimpan sisa-sisa kerangka). Di sana tulang-tulang itu secara bertahap runtuh, dan sisa-sisa mereka dibawa oleh air hujan ke laut.
Hanya orang istimewa - "nasalar" (atau penggali kubur), yang meletakkan mayat di platform, dapat mengambil bahagian dalam upacara tersebut.
Video promosi:
Penyebutan pertama mengenai pengebumian tersebut bermula pada zaman Herodotus, dan upacara itu sendiri disimpan dengan penuh keyakinan.
Kemudian, Magu (atau imam, pendeta) mulai melakukan upacara pengebumian umum, hingga akhirnya mayat-mayat itu dibalut dengan lilin dan dikuburkan di parit.
Ahli-ahli arkeologi telah menemui osuariari sejak abad ke-5 hingga ke-4 SM, serta gundukan pengebumian di mana mayat berlapis lilin berada. Menurut salah satu legenda, makam Zarathustra, pengasas Zoroastrianisme, terletak di Balkh (Afghanistan moden). Agaknya, ritual dan penguburan pertama seperti itu muncul di era Sassanid (3-7 abad Masihi), dan bukti bertulis pertama mengenai "menara kematian" dibuat pada abad ke-16.
Ada satu legenda, yang menurutnya, sudah ada di zaman kita, banyak mayat tiba-tiba muncul di dekat dakhma, yang tidak dapat dikenalpasti oleh penduduk tempatan dari perkampungan jiran.
Tidak seorang pun yang meninggal dunia sesuai dengan perihal orang hilang di India.
Mayat tidak digerogoti oleh binatang, tidak ada larva atau lalat di atasnya. Perkara yang mengagumkan dari penemuan yang menakutkan ini ialah lubang yang terletak di tengah-tengah dakhma dipenuhi dengan darah selama beberapa meter, dan terdapat lebih banyak darah ini daripada yang dapat ditampung oleh mayat-mayat di luar. Bau busuk di tempat jahat ini sangat tidak tertahankan sehingga sudah tiba di dakhma, ramai yang mula merasa sakit.
Siasatan tergendala secara tiba-tiba ketika seorang penduduk tempatan secara tidak sengaja menendang tulang kecil ke dalam lubang. Kemudian, dari dasar lubang, letupan gas yang kuat mula meletus, berpunca dari darah yang terurai, dan menyebar ke seluruh kawasan.
Semua orang yang berada di pusat letupan segera dibawa ke hospital dan dikuarantin untuk mencegah penyebaran jangkitan.
Pesakit mengalami demam dan kecelaruan. Mereka dengan marah berteriak bahawa "mereka ternoda dengan darah Ahriman" (keperibadian kejahatan dalam Zoroastrianisme), walaupun pada hakikatnya mereka tidak ada hubungannya dengan agama ini dan bahkan tidak tahu apa-apa tentang Dakhmas. Keadaan kecelaruan berubah menjadi kegilaan, dan banyak orang sakit mula menyerang kakitangan hospital sehingga mereka tenang. Pada akhirnya, demam yang teruk mengorbankan beberapa saksi pengebumian yang malang.
Ketika para penyiasat kemudian kembali ke tempat itu, dengan mengenakan pakaian pelindung, mereka menemui gambar berikut: semua mayat hilang tanpa jejak, dan lubang dengan darah kosong.
