Dalam eksperimen saintis Amerika, hanya diperlukan 60 hari untuk ragi roti untuk hidup di komuniti di mana semua ahli kumpulan disatukan oleh kebaikan bersama dan bersedia mengorbankan diri untuk kepentingan bersama.
Dipercayai bahawa perubahan evolusi mendasar, seperti peralihan dari sel tunggal ke multiselulariti, memerlukan masa yang sangat lama - berjuta-juta (jika tidak berbilion) tahun. Evolusi sebenarnya tidak menyukai tergesa-gesa, dan semakin global perubahannya, semakin lama diperlukan untuk mempersiapkannya.
Namun, sekarang ada alasan untuk meragukan evolusi yang lambat - paling tidak berkaitan dengan kemunculan multiselularitas. Dalam eksperimen saintis dari University of Minnesota (AS), organisma uniselular berubah menjadi organisma multisel dalam beberapa bulan sahaja.
Ragi roti biasa diambil sebagai objek model. Kulat uniselular ini berkembang biak dengan pemula: apabila sel induk tumbuh pada ukuran tertentu, anak perempuan yang lebih kecil tumbuh dari situ dan berenang bebas. Menurut para saintis, masalah utamanya ialah tidak merancang eksperimen untuk mengubah ragi unisel menjadi ragi multisel, tetapi sekurang-kurangnya anggapan mental bahawa proses ini dapat dilakukan pada masa yang akan datang. Umumnya diterima bahawa multiselularitas telah muncul dalam sejarah kehidupan di Bumi sekurang-kurangnya 25 kali, tetapi keadaan penampilannya tersembunyi dari kita. Kita hanya dapat meneka keadaan yang membuat sel individu saling meminta tolong.
William Ratcliffe dan rakan-rakannya memilih bidang graviti sebagai pendorong. Mereka berhipotesis bahawa graviti adalah faktor yang mendorong kemunculan organisma multisel. Jelas bahawa kompleks sel yang melayang di lautan prasejarah menetap ke dasar lebih cepat daripada sel tunggal. Ragi juga dapat menempel satu sama lain, membentuk kelompok besar, dan dalam eksperimen itu, kelompok terbesar menumpuk ke bawah lebih cepat daripada "saudara" mereka yang lebih kecil, belum lagi sel tunggal. Dari masa ke masa, para penyelidik memilih kelompok yang menetap di tempat pertama, mengolahnya semula, dan memilih semula sampel terbesar.
Sudah tentu, sekumpulan sel yang tersekat bersama belum menjadi organisma multisel. Tetapi di sini para saintis dapat menunjukkan bahawa kelompok ragi yang mereka gunakan terdiri daripada sel-sel yang berkaitan secara genetik, iaitu, semua anggota kumpulan itu adalah keturunan dari ibu bapa yang sama. Ragi berlipat ganda, tetapi sel anak tetap mematuhi sel induk. Dan yang lebih penting, kelompok sel dalam eksperimen mula berkelakuan seperti organisma tunggal. Mereka mengalami tahap remaja di mana mereka dewasa dan tahap dewasa, ketika kelompok berkembang biak, membelah menjadi bahagian yang lebih besar dan lebih kecil. Ia seperti pemula sel anak perempuan dari ibu bapa, hanya di sini semuanya berlaku pada tahap keseluruhan kelompok. Dalam kes ini, beberapa sel mengorbankan diri: mereka mati untuk membolehkan kelompok anak dan ibu bapa bersurai. Artinya, sel-sel itu ternyata bukan hanya sebuah pertemuan, di mana semua orang adalah untuk dirinya sendiri, tetapi sebuah komunitas yang anggotanya bekerjasama untuk kebaikan bersama. Sel-sel mati memberi manfaat kepada sekumpulan keseluruhan, yang perlu dibahagi untuk berjaya. Dengan mati, mereka membolehkan seluruh masyarakat bertahan dan mencipta lebih banyak keturunan.
Yang paling ingin tahu ialah percubaan ini memakan masa 60 hari. Menurut saintis, mereka berakhir dengan kumpulan sel ragi yang hidup dan mati secara keseluruhan. Semua bersama menunjukkan bahawa semasa eksperimen ragi berjaya mencari jalan menuju multiselulariti.
Sehingga kini, para saintis menunjukkan bahawa organisma multiselular mempunyai kelebihan yang berlainan daripada organisma uniselular. Tetapi sangat sedikit kajian menunjukkan "pemasangan" organisma multiselular secara langsung, seperti yang mungkin berlaku berbilion tahun yang lalu. Para penyelidik sedang bersiap untuk menerbitkan hasilnya dalam jurnal PNAS.
Video promosi:
Setelah membaca semua ini, anda mesti berfikir: luar biasa bahawa organisma multiselular hanya muncul beberapa kali dalam proses evolusi. Memang, kerana ini tidak memerlukan banyak waktu, mungkin ada lebih banyak percubaan seperti itu. Pada masa akan datang, penulis akan mengulangi eksperimen mereka pada organisma multiselular moden yang lain. Faktanya adalah bahawa ragi semasa berasal dari nenek moyang multiselular, dan semacam memori ini dapat kekal bersama mereka. Oleh itu, saintis ingin memaksa organisma lain menjadi multiselular, seperti alga Chlamydomonas, yang tidak mempunyai masa lalu multiselular.
