Sebilangan besar ahli biologi percaya bahawa kawin silang yang berkait rapat secara evolusi tidak menguntungkan, kerana ia menurunkan kepelbagaian genetik keturunan. Walau bagaimanapun, kadang-kadang pembiakan silang seperti ini dapat memberi manfaat kepada penduduk. Adalah dipercayai bahawa kebiasaan perkahwinan yang berkait rapat membantu semut tukang kayu yang gila menakluki seluruh dunia.
Semut Paratrechina longicornis ini, yang tergolong dalam keluarga Formicidae (ngomong-ngomong, semut hutan merah yang terkenal, Formica rufa, miliknya) adalah bencana yang nyata bagi penduduk banyak negara tropika dan subtropika. Dan tidak sama sekali kerana ia beracun, atau menggigit dengan menyakitkan (ternyata, semut ini umumnya tidak berbahaya bagi manusia), atau membawa jangkitan. Faktanya ialah wakil spesies ini menembusi dinding rumah, menetap di sana dan perlahan-lahan memusnahkannya. Selain itu, mereka mencari-cari di mana-mana, masuk ke dalam makanan, pakaian, dan juga peralatan elektrik!
Dan, omong-omong, mengapa Paratrechina longicornis dijuluki "semut gila"? Kenyataannya adalah bahawa tingkah laku pekerja spesies ini, mengumpulkan makanan (atau, seperti yang dikatakan oleh saintis, para pewaris), kelihatan sangat aneh bagi ahli zoologi sejak sekian lama. Daripada mengikuti jejak forager, mencari mangsa, dalam barisan yang teratur, mereka terus bergegas dari sisi ke sisi. Walau bagaimanapun, kajian baru-baru ini menjelaskan tingkah laku pelik semut gila ini.
Hakikatnya adalah bahawa peternak semut gila mempunyai laman web individu untuk mencari makanan, yang hanya mereka dan tidak ada orang lain yang memburu. Dan apabila salah seorang dari mereka menemui mangsa, maka dia mulai berlari secara rawak, lalu menghampirinya, lalu menjauh. Dengan ini, dia berusaha menarik perhatian jiran sehingga mereka mendekatinya dan membantu membawa mangsa ke sarang semut. Mereka tidak dapat bertindak dengan cara yang sama seperti kebanyakan semut lain, iaitu mengirim pengakap yang akan mencari makanan dan kemudian berlari ke semut untuk meminta pertolongan, menandakan jalan mereka dengan "feromon jejak" khas, kerana mereka tidak memilikinya. Oleh itu, anda harus mengatur tarian seperti yang diatur oleh orang-orang yang bertemu saudara mereka di lapangan terbang, hanya untuk menarik perhatian mereka.
Pada mulanya, perwakilan spesies Paratrechina longicornis tinggal di hutan Amerika Selatan, lebih memilih memilih batang pokok yang busuk untuk diselesaikan. Namun, pada abad ke-20, disebabkan oleh fakta bahawa orang-orang mulai menembusi hutan Amerika Selatan yang masih dara, mereka memutuskan bahawa dinding kayu tempat tinggal manusia sangat baik untuk membina tempat perlindungan di dalamnya. Akibatnya, semut gila pertama kali menaklukkan seluruh Dunia Baru, dan kemudian menyeberangi lautan dengan kapal dan pesawat dan menetap di Eurasia, Afrika, Australia dan Oceania.
Mengapa semut ini berjaya merebak ke seluruh dunia? Ada kemungkinan bahawa dalam hal ini mereka dibantu oleh … sumbang mahram. Baru-baru ini, ahli zoologi Morgan Percy dari Universiti Bebas Brussels, yang mengkaji kehidupan semut gila di makmal, mendapati bahawa lelaki dan wanita muda dari spesies ini, apabila tiba masanya untuk meninggalkan semut dan mencari jodoh, tidak melakukannya sama sekali. Mereka tetap berada di sarang dan saling berkawan, iaitu, secara kiasan, "menikmati hubungan sumbang mahram." Selepas itu, lelaki mati (sama sekali tidak malu, semua semut memilikinya), dan betina yang disenyawakan, menarik sebilangan pekerja, membuat sarang baru tidak jauh dari yang lama (saintis memanggil penempatan seperti itu "berlapis").
Tingkah laku Paratrechina longicornis "pengantin baru" seperti itu kelihatan lebih asing daripada tarian gila para pengawas mereka. Bukan rahsia lagi bahawa kebanyakan haiwan berusaha dengan cara yang mungkin untuk mengelakkan persimpangan yang berkait rapat, kerana mereka mengurangkan kepelbagaian genetik populasi. Sebaliknya, ini membawa kepada pengumpulan mutasi berbahaya dan penurunan kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan persekitaran. Itulah sebabnya mengapa lelaki dan wanita muda di kebanyakan spesies semut semasa musim kawin berusaha untuk terbang sejauh mungkin dari sarang asalnya - di sana kemungkinan kejadian sumbang maha berkurang.
Video promosi:
Namun, anehnya, kaedah pembiakan ini juga mempunyai kelebihannya. Telah lama diketahui bahawa hingga 80% semut muda boleh mati akibat pemangsa dan kemalangan semasa semut musim panas. Dan betina yang disenyawakan juga jauh dari selalu dapat membangun sarang di kawasan yang tidak dikenali - lebih dari dua pertiga dari mereka akan mati sebelum melahirkan koloni baru. Tahap kematian pengantin baru semasa kawin inti sarang sangat rendah - kira-kira lima peratus. Di samping itu, hampir semua wanita segera mengatur koloni berlapis.
Dr. Percy percaya bahawa insiden seperti inilah yang membantu semut gila menyebar ke seluruh pelosok planet kita. Sesungguhnya, jika sebahagian besar wanita yang disenyawakan bertahan, maka jumlah populasi jajahan bertambah dengan cepat (terutamanya disebabkan oleh lapisan). Dan ini, seterusnya, mengarah ke pengembangan wilayah yang dikendalikan oleh semut, yang memberikan pertumbuhan jumlah tambahan, dan seterusnya, seperti reaksi berantai. Akibatnya, penyerang Paratrechina longicornis berjaya mengusir banyak jiran mereka yang tergolong dalam spesies lain. Oleh kerana itu, di banyak negara, pekerja pemuliharaan alam telah menyatakan perang nyata terhadap semut ini (yang, bagaimanapun, masih sangat tidak berjaya, kerana semut gila ternyata sangat tahan terhadap tindakan kebanyakan racun serangga).
Foto: AP
Melalui kajian genetik yang lebih terperinci, para saintis juga menyedari bahawa apa yang nampaknya merupakan sumbang mahram pada pandangan pertama tidak. Lagipun, wanita muda semut ini berturut-turut dengan beberapa lelaki. Sel kuman mereka disimpan dalam bekas air mani khas sepanjang hayatnya. Setelah mengkaji genotip lelaki, wanita dan individu yang bekerja, para saintis membuat kesimpulan bahawa mereka semua berbeza antara satu sama lain, kerana dengan bertelur, wanita menyebarkan bahan genetik dengan cara yang berbeza.
Ternyata ketika ratu bertelur, dari mana puteri betina akan muncul, hanya bahan genetik ibu mereka yang masuk ke dalamnya (iaitu, telur ini berkembang tanpa persenyawaan). Telur dari mana pangeran menetas sangat beragam, kerana ia hanya mengandungi bahan genetik ayah mereka (setelah persenyawaan dengan sperma, gen sel telur merosot). Maksudnya, setiap putera pada dasarnya adalah klon ayahnya, dan puteri adalah seorang ibu. Oleh itu, secara genetik mereka tidak boleh disebut saudara, dan oleh itu, tidak ada sumbang mahram di sini.
Tetapi semua muslihat ini tidak berlaku untuk pekerja, ia mengandungi kedua-dua gen ayah dan ibu. Jadi dari segi keturunan, individu yang tidak membiak adalah yang paling pelbagai dalam keluarga. Ini kelihatan agak logik - bagaimanapun, pekerja yang rajin, bukan ratu yang menganggur, mesti memastikan tahap kesesuaian seluruh keluarga yang tinggi terhadap perubahan keadaan persekitaran.
Benar, salah satu momen dalam kehidupan peribadi semut masih belum jelas. Sekiranya pada generasi pertama persimpangan yang berkait rapat tidak menyebabkan sumbang mahram, maka setelah beberapa generasi, semua lelaki dan wanita dari jajahan besar akan tetap menjadi saudara. Bagaimana mereka meneruskannya dalam kes ini? Mungkin mereka masih mengatur penerbangan perkahwinan?
Para saintis tidak dapat memberikan jawapan kepada persoalan ini, kerana sekumpulan semut yang diamati di makmal telah hidup untuk waktu yang agak singkat dan mereka belum menghadapi masalah seperti itu. Namun, ada kemungkinan bahawa di alam semut yang gila dapat menggabungkan kedua-dua tempoh pembiakan intra-sarang dan masa kawin di luar sarang.
Oleh itu, seperti yang anda lihat, apa yang tidak menguntungkan dalam beberapa keadaan ternyata bermanfaat berbanding yang lain. Malah, sumbang mahram kadang-kadang boleh membawa kepada kemajuan evolusi …
ANTON EVSEEV
