Bagaimana untuk mengetahui jika seseorang terdedah kepada kehilangan ingatan dan demensia? Ternyata untuk ini anda tidak perlu melakukan ujian intelektual yang rumit atau memeriksa otak - sudah cukup untuk melihat mata.
Ingat bahawa kehilangan ingatan adalah salah satu kelemahan kognitif utama. Mereka timbul, antara lain, kerana kerosakan pada saluran otak - penyumbatan atau pecahnya. Tetapi jika arteri besar cukup mudah untuk diperiksa (misalnya, menggunakan imbasan MRI), maka lebih sukar untuk melihat perubahan keadaan saluran darah kecil.
Namun, masih ada satu celah. Para penyelidik percaya bahawa mata bukan hanya cermin jiwa, tetapi juga cermin yang mencerminkan perubahan dan kerosakan yang tidak sihat pada saluran darah di otak. Dengan kata lain, untuk memahami sama ada ia berfungsi dengan normal, sudah cukup untuk memeriksa saluran retina (lapisan dalam mata), menurut siaran akhbar dari American Academy of Neurology.
"Mata adalah tingkap ke otak kerana pembuluh darah di retina dan otak sangat serupa," kata penulis utama Jennifer Deal dari Universiti Johns Hopkins (AS).
Lebih-lebih lagi, persamaan saluran kecil otak dan mata adalah anatomi dan fisiologi.
Dalam karya baru mereka, pasukan mendapati bahawa orang dewasa yang lebih tua dengan kerosakan retina sederhana hingga teruk mengalami gangguan ingatan yang lebih besar berbanding orang yang mempunyai saluran mata yang sihat.
Kajian jangka panjang berskala besar, yang dimulakan pada tahun 1987, melibatkan 12,317 orang berumur 45 hingga 64 tahun. Pada awalnya, mereka semua lulus pelbagai ujian untuk fungsi kognitif, dan kemudian ujian yang sama diulang setelah 6 tahun dan setelah 20 tahun.
Tiga tahun selepas permulaan kajian, para sukarelawan mengambil gambar retina. Ternyata pada 11692 orang dengan saluran retina semuanya dalam keadaan teratur, pada 365 orang terdapat bentuk retinopati awal (kerosakan pada retina bola mata), dan pada 256 orang lain, retinopati sudah dalam bentuk sederhana atau lanjut.
Video promosi:
Doktor menjelaskan bahawa sebab utama perkembangan retinopati adalah gangguan vaskular, yang menyebabkan gangguan bekalan darah ke retina. Para pakar mencari tanda-tanda mikroanurisma, pendarahan retina, dan juga "bintik kapas" - bintik-bintik putih lembut yang muncul kerana kerosakan pada serat saraf dan menunjukkan infark retina.
Para penyelidik kemudian menganalisis dan membandingkan hasil ketiga-tiga ujian kognitif dengan data pada gambar. Hasilnya, mereka mendapati bahawa peserta dengan bentuk retinopati yang paling teruk mengalami gangguan ingatan yang paling ketara dan melambatkan proses berfikir. Skor ujian purata untuk kumpulan ini menurun sebanyak 1.22 mata pada skala penilaian yang direka khas. Sementara itu, pada orang dengan retina sihat, penyimpangannya adalah 0,9 mata.
Lebih-lebih lagi, penulis karya itu yakin bahawa proses ini dipercepat pada orang setelah 60 tahun.
Walau bagaimanapun, untuk mengesahkan kesimpulan, kerja baru akan diperlukan. Sebagai contoh, dalam kes ini, gambar-gambar diambil dengan satu mata sahaja, walaupun untuk gambaran lengkap, perlu ada gambar retina kedua-dua mata.
"Sekiranya hasil kami disahkan, perbezaan dalam kesihatan retina akan membantu memberikan anggaran yang munasabah mengenai berapa banyak kerosakan pada saluran darah kecil di otak yang menyumbang kepada penurunan kognitif," kata Jennifer Diehl.
Para penyelidik menyebut kaedah baru itu "menarik" dan yakin bahawa ia akan menjadi kaedah yang mudah dan pasti untuk mengesan risiko kehilangan ingatan dan perkembangan demensia. Kajian mengenai retina tidak invasif, kos rendah, dan dilakukan di banyak klinik.
Ngomong-ngomong, beberapa saintis menyatakan bahawa analisis keadaan retina berpotensi digunakan dalam ujian klinikal ubat baru yang bertujuan untuk meningkatkan fungsi otak tertentu.
Sementara itu, pesakit yang telah didiagnosis dengan retinopati dinasihatkan oleh saintis untuk memantau kesihatan mereka dengan lebih dekat. Kerosakan ini bukan hanya menunjukkan kemerosotan fungsi kognitif, tetapi juga menjadi tanda perkembangan diabetes mellitus dan hipertensi.
Sebuah artikel mengenai hasil kajian akan diterbitkan dalam jurnal perubatan Neurologi khusus.
