Perubahan iklim global saat ini menyebabkan lautan menjadi panas dengan kadar yang membimbangkan menurut teori yang diterima umum hari ini. Walau bagaimanapun, penyelidikan baru menunjukkan bahawa tidak semua air di semua lautan menjadi semakin panas.
Satu wilayah sebenarnya semakin sejuk di kedalaman Lautan Pasifik, kata penyelidikan baru. Penurunan suhu di kedalaman lautan ini juga disebabkan oleh perubahan iklim, tetapi bukan perubahan moden yang sangat kita kenal. Sebenarnya, penyejukan ini disebabkan oleh zaman ais kecil yang berlaku hanya ratusan tahun yang lalu.
Zaman Ais Kecil bermula sekitar tahun 1500 dan berlangsung hingga pertengahan abad ke-19. Penyejukan ini mengikuti apa yang disebut Zaman Hangat Abad Pertengahan, selepas itu sebahagian besar planet menjadi lebih sejuk. Penyejukan mempengaruhi, antara lain, air di permukaan Lautan Pasifik, yang, seperti yang disangka para saintis, sebagai hasil perolakan mulai tenggelam ke dasar - di mana saat ini.
Lautan Pasifik begitu besar sehingga memerlukan waktu lama untuk air sejuk ini tenggelam - prosesnya boleh memakan masa ratusan bahkan ribuan tahun. Sekumpulan penyelidik dari Harvard menemui air sejuk dari Little Ice Age di kawasan bawah laut dalam Lautan Pasifik, di mana ia masih tenggelam dan menyejukkan segala yang ada di sekitarnya.
"Walaupun lautan permukaan telah menyejuk sepanjang separuh kedua milenium yang lalu, bahagian-bahagian lautan yang paling terpencil dari pemanasan moden terus menyejuk," kata penulis kajian utama Jake Gebbie dalam siaran akhbar.
Lebih dari seratus tahun yang lalu, sekumpulan saintis melakukan ekspedisi ke Laut Pasifik untuk mengumpulkan data suhu. Dari kapal layar kayu HMS Challenger, saintis abad ke-19 menurunkan termometer ke lautan dan mengumpulkan kira-kira 5,000 pengukuran suhu air pada pelbagai kedalaman.
Sejak itu, para penyelidik moden telah mengumpulkan data suhu laut yang lebih terperinci, dan dengan membandingkan data semasa dengan data Challenger sejarah ini, para penyelidik dapat mengesan pergerakan air dingin ini dari Zaman Es Kecil. Air ini kini berada kira-kira satu perempat batu dari permukaan.
Video promosi:
Dengan data ini, saintis dapat memperoleh gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana dunia semasa Zaman Es Kecil. Tetapi kajian ini juga menggambarkan akibat dari episod perubahan iklim kita sendiri.
Sekiranya bahagian-bahagian lautan dapat tetap dingin selama beratus-ratus tahun setelah zaman es kecil, lalu apa yang akan terjadi pada lautan ketika planet ini menjadi panas? Berapa lama pemanasan ini akan berlanjutan di kedalaman lautan? Sekiranya penulis kajian membuat kesimpulan yang betul, maka akibat pemanasan global semasa, keturunan kita akan dicatat beratus-ratus tahun kemudian.
