Permafrost adalah lapisan tanah dan batu yang tidak mencair walaupun pada musim panas, tetapi apabila berlaku, ia akan mewujudkan lubang sink yang dapat membentuk semula landskap Artik dalam beberapa bulan.
Ketika ais mulai mencair, batu dan sedimen lain yang berada di bawahnya akan terlihat sebagai tanah terhakis paya, juga dikenal sebagai termokarst. Penyelidikan sebelumnya menjelaskan bagaimana permukaan dimodelkan selepas permafrost. Permafrost merangkumi 15% tanah bumi.
Kawasan permafrost terdapat dalam iklim kutub, di mana suhu tahunan rata-rata tidak melebihi -1 ° C, dan purata hujan tahunan kurang dari 1000 mm. kawasan permafrost berada di zon kutub; kawasan pergunungan tinggi ditutup dengan glasier; di kawasan ini hanya terdapat tumbuh-tumbuhan tundra yang jarang.
Hasil dari proses lebur ini, karbon dilepaskan ke atmosfera, dan jumlahnya melebihi nilai pakar yang dikira. Pelepasan ini kemudian dapat mempercepat pemanasan global, dan kitaran ini dikenali sebagai perubahan iklim. Kita semua tahu bahawa air beku mempunyai isipadu yang lebih besar daripada air cair, jadi ketika permafrost mulai mencair, itu mengubah tanah beku dari Kutub Utara menjadi tanah banjir yang terlihat seperti "sup brokoli."
"Ini boleh berlaku dengan sangat cepat, menyebabkan ekosistem yang agak kering dan keras (seperti hutan) berubah menjadi tasik dalam beberapa bulan atau tahun, dan kesannya dapat menyebar ke tanah hingga kedalaman beberapa meter," kata Merritt Turetsky, pengarang utama kajian ini. …
Para saintis percaya bahawa proses ini memainkan peranan penting dalam pemanasan global, dan mungkin ini adalah salah satu daripada banyak sebab mengapa kita tidak lagi mempunyai empat musim. Musim sejuk akan berlangsung pada bulan Mac, kita tidak akan mempunyai musim bunga. Pemanasan global adalah topik yang sangat sensitif yang mempengaruhi kita semua. Masalah utama ialah ekosistem kita akan segera hilang …
