Pada musim gugur 2016, diplomat Amerika di Cuba mula mengalami gangguan pendengaran, pening dan edema serebrum.
Menurut Associated Press, yang pertama kali melaporkan kejadian itu pada bulan Ogos 2017, beberapa gejala diplomat begitu parah sehingga mereka terpaksa kembali ke Amerika Syarikat sebelum waktunya.
Sebilangan besar diplomat yang terlibat melaporkan terdengar bunyi pelik di rumah dan bilik hotel mereka; beberapa hari kemudian, mereka mengalami sakit kepala dan kehilangan pendengaran. CNN melaporkan bahawa beberapa diplomat Kanada juga mengalami gejala serupa.
Kejadian itu membingungkan Jabatan Negara AS. Setelah siasatan menyeluruh, para pegawai menyalahkan alat bunyi tersembunyi yang telah dikerahkan berhampiran kediaman diplomatik.
Walaupun Biro Penyiasatan Persekutuan menolak kemungkinan ini hampir lima bulan selepas tuduhan itu, kerosakan pada hubungan AS-Cuba dilakukan.
Kejadian itu menjadikan hubungan diplomatik yang baru dipulihkan antara Amerika Syarikat dan Cuba sangat dingin.
Pegawai Kuba membantah terlibat dalam hal ini dan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan: "Cuba tidak pernah membenarkan atau membiarkan wilayah Kuba digunakan untuk tindakan apa pun terhadap pegawai diplomatik yang diakreditasi atau keluarga mereka, tanpa pengecualian."
Walaupun begitu, AS mengusir dua diplomat Kuba dari kedutaannya di Washington sebagai tindak balas terhadap serangan yang didakwa.
Video promosi:
Kini, hampir dua tahun selepas kejadian asal, laporan baru dari sekumpulan penyelidik di University of Pennsylvania yang diterbitkan dalam Jurnal Persatuan Perubatan Amerika (JAMA) menjelaskan lebih banyak lagi mengenai misteri ini dan menjadikannya lebih misteri.
Kajian JAMA mendapati bahawa diplomat bukan sahaja mengalami gejala seperti sakit kepala, masalah ingatan, dan edema serebrum, tetapi yang paling penting, mereka mengalami gegar otak tanpa pengaruh luaran trauma di kepala.
Laporan JAMA, yang memeriksa 21 dari 24 diplomat AS yang terjejas, mengesahkan bahawa mereka menderita "kecederaan pada kawasan otak yang meluas yang tidak berkaitan dengan trauma kepala."
Gegaran tanpa gegar otak
"Setiap orang yang melihat pesakit ini yakin akan hal ini," kata Douglas Smith, pengarah Pusat Kecederaan dan Pembaikan Otak di Perelman School of Medicine University of Pennsylvania dan pengarang utama kajian itu, kepada The New York Times.
Walaupun laporan JAMA tidak menyatakan dengan jelas bahawa senjata sonik telah digunakan, Smith dan rakan-rakannya menjelaskan bahawa “bunyi dalam jarak sonik (20 hertz hingga 20,000 hertz) tidak diketahui menyebabkan kerosakan kekal pada sistem saraf pusat, dan oleh itu kecederaan yang dijelaskan adalah mungkin dikaitkan dengan bentuk pendedahan lain."
Pakar lain percaya bahawa tidak ada senjata sonik yang diketahui menyebabkan gejala yang dialami diplomat.
Dengan mendokumentasikan dan membuktikan sejauh mana kecederaan diplomat Amerika, laporan JAMA menambahkan lagi intrik, misteri dan misteri terhadap insiden Cuba. Kami masih belum tahu siapa - atau apa - penyebabnya untuk gegaran yang tidak dapat dijelaskan ini.
Oleh itu, apa yang diberikan oleh laporan JAMA kepada kita?
Hasil kajian mengesahkan bahawa diplomat AS memang mengalami gegaran tanpa terkena kepala. Tetapi di luar itu, kita tidak tahu apa-apa lebih dari enam bulan yang lalu, ketika kejadian itu pertama kali dipelajari.
Tahap kecederaan otak diplomat telah disahkan secara saintifik, tetapi para penyelidik masih tidak mengetahui apa yang sebenarnya menyebabkannya.
Ini boleh menjadi fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya, seperti yang dilaporkan oleh laporan JAMA, atau boleh menjadi senjata sonik yang tidak dapat kita bayangkan.
