Sebelum penggunaan besi dan keluli secara meluas, pedang dibuat dari tembaga, dan kemudian dari aloi tembaga dengan timah atau arsenik - gangsa. Gangsa sangat tahan terhadap kakisan, oleh kerana itu kita mempunyai banyak penemuan arkeologi pedang gangsa, namun pengaitnya dan temu janji yang tepat seringkali sangat sukar.
Gangsa adalah bahan yang cukup tahan lama yang menahan pengasah dengan baik. Dalam kebanyakan kes, gangsa digunakan dengan kandungan timah sekitar 10%, dicirikan oleh kekerasan sederhana dan kemuluran yang agak tinggi, tetapi di China gangsa digunakan dengan kandungan timah hingga 20% - lebih keras, tetapi pada masa yang sama lebih rapuh (kadang-kadang hanya bilah yang diperbuat daripada tembaga keras, dan bahagian dalam bilah lebih lembut).
Gangsa adalah aloi pengerasan pemendakan dan tidak dapat dikeraskan seperti keluli, tetapi dapat dikeraskan dengan ketara oleh ubah bentuk sejuk (pemalu) tepi pemotong. Gangsa tidak boleh "pegas" seperti keluli yang dikeraskan, tetapi bilah yang diperbuat darinya dapat melengkung dalam had yang ketara tanpa melanggar atau kehilangan sifat - setelah diluruskan, ia dapat digunakan lagi. Selalunya, untuk mengelakkan ubah bentuk, tulang rusuk besar terdapat pada bilah gangsa. Bilah gangsa panjang mestilah rentan terhadap lenturan, oleh itu ia jarang digunakan, panjang khas pisau pedang gangsa tidak lebih dari 60 sentimeter. Walaupun begitu, adalah salah untuk memanggil pedang gangsa pendek secara eksklusif menusuk - percubaan moden, sebaliknya, menunjukkan kemampuan memotong senjata ini yang sangat tinggi,panjangnya agak pendek hanya membatasi jarak tempur.
Oleh kerana teknologi utama untuk memproses tembaga, adalah mudah untuk membuat pisau melengkung yang lebih berkesan daripadanya, oleh itu senjata gangsa peradaban kuno sering mempunyai bentuk melengkung dengan penajaman satu sisi - ini termasuk khopesh Mesir kuno, mahaira Yunani kuno dan kopis yang dipinjam dari orang Parsi oleh orang Yunani. Perlu diperhatikan bahawa semuanya, menurut klasifikasi moden, merujuk kepada pedang atau pisau, bukan pedang.
Video promosi:
Gelaran pedang paling kuno di dunia hari ini menuntut pedang gangsa, yang dijumpai oleh ahli arkeologi Rusia A. D. Rezepkin di Republik Adygea, di sebuah makam batu budaya arkeologi Novosvobodnaya. Pedang ini kini dipamerkan di Pertapaan di St Petersburg. Pedang prototaip gangsa ini (panjang keseluruhan 63 cm, panjang pegangan 11 cm) bermula dari pertiga kedua milenium ke-4 SM. e. Harus diingat bahawa menurut piawaian moden, ini lebih merupakan belati daripada pedang, walaupun bentuk senjata menunjukkan bahawa ia cukup sesuai untuk memotong pukulan. Dalam pengebumian megalitik, prototaip gangsa dibengkokkan secara simbolik.
Sebelum penemuan ini, pedang yang dijumpai oleh ahli arkeologi Itali Palmieri dianggap paling kuno, yang menemui harta karun dengan senjata di hulu Tigris di istana kuno Arslantepe: ujung tombak dan beberapa pedang (atau belati panjang) sepanjang 46 hingga 62 cm. Penemuan Palmieri bermula pada akhir 4hb. alaf.
Penemuan utama seterusnya adalah pedang dari Arslantepe (Malatya). Dari Anatolia, pedang secara beransur-ansur merebak ke Timur Tengah dan Eropah.
Pedang dari Bet Dagan berhampiran Jaffa, yang berasal dari 2400-2000 SM. e., memiliki panjang sekitar 1 meter dan terbuat dari tembaga hampir tulen dengan campuran arsenik kecil.
Pedang gangsa juga sangat panjang sejak sekitar 1700 SM. e., ditemui di kawasan peradaban Minoan - pedang yang disebut "jenis A", yang mempunyai panjang keseluruhan sekitar 1 meter dan bahkan lebih. Ini kebanyakannya menikam pedang dengan pisau meruncing, nampaknya dirancang untuk mengalahkan sasaran perisai yang baik.
Pedang yang sangat kuno dijumpai semasa penggalian monumen peradaban Harrap (Indus), dengan bertarikh menurut beberapa sumber hingga 2300 SM. e. Di kawasan budaya seramik yang dicat oker, banyak pedang yang berasal dari tahun 1700-1400 dijumpai. SM e.
Pedang gangsa telah terkenal di China sejak sekurang-kurangnya negara Shang, dengan penemuan paling awal berasal dari sekitar 1200 SM. eh..
Banyak pedang gangsa Celtic telah dijumpai di UK.
Pedang besi telah diketahui sejak sekurang-kurangnya abad ke-8 SM. e, dan digunakan secara aktif dari abad VI SM. e. Walaupun besi yang lembut dan tidak dipadamkan tidak mempunyai kelebihan tertentu berbanding gangsa, senjata yang dibuat daripadanya dengan cepat menjadi lebih murah dan lebih berpatutan daripada gangsa - besi lebih banyak dijumpai di alam berbanding tembaga, dan timah yang diperlukan untuk mendapatkan gangsa di dunia kuno umumnya hanya ditambang di pelbagai lokasi. Polybius menyebut bahawa pedang besi Gallic pada abad ke-3 SM. e. sering bertengkar, memaksa pemilik untuk meluruskannya. Sebilangan penyelidik percaya bahawa orang Yunani hanya salah menafsirkan kebiasaan Gallic untuk membengkokkan pedang korban, tetapi kemampuan membungkuk tanpa berkerut adalah ciri khas pedang besi (terbuat dari baja karbon rendah,tidak boleh dikeraskan) - pedang yang diperbuat daripada besi yang dikeraskan hanya boleh dipatahkan, tidak dibengkokkan.
Di China, pedang keluli, yang sangat unggul dari segi kualiti daripada kedua-dua tembaga dan besi, sudah muncul pada akhir zaman Zhou Barat, walaupun mereka tidak tersebar luas hingga era Qin atau bahkan Han, iaitu pada akhir abad ke-3 SM. e.
Kira-kira pada masa yang sama, penduduk India mula menggunakan senjata yang terbuat dari besi, termasuk yang sama dengan Damsyik yang dikimpal. Menurut pinggiran Laut Eritrea, pada abad ke-1 Masihi. e. Bilah keluli India datang ke Yunani.
Ditemui di Vetulonia, pedang Etruscan abad ke-7. SM e. diperoleh dengan menggabungkan beberapa bahagian dengan kandungan karbon yang berbeza: bahagian dalam bilah itu diperbuat daripada keluli dengan kandungan karbon sekitar 0.25%, bilah-bilah itu dibuat dari besi dengan kandungan karbon kurang dari 1%. Pedang Rom-Etruscan lain pada abad ke-4 SM e. mempunyai kandungan karbon hingga 0,4%, yang menyiratkan penggunaan karburisasi dalam pembuatannya. Walaupun begitu, kedua-dua pedang itu dari logam berkualiti rendah, dengan sejumlah besar kekotoran.
Peralihan di mana-mana ke bilah yang diperbuat daripada keluli karbon yang keras memerlukan masa yang lama - jadi, di Eropah, ia berakhir hanya sekitar abad ke-10 Masihi. e. Di Afrika, pedang besi (mambel) digunakan seawal abad ke-19 (walaupun perlu diperhatikan bahawa pemprosesan besi di Afrika bermula sangat awal, dan kecuali pantai Mediterania, Mesir dan Nubia, Afrika "melewatkan" Zaman Gangsa, segera beralih ke pemprosesan besi).
Yang paling terkenal dalam zaman kuno adalah jenis pedang pemotong tuju berikut:
- Xyphos
Pedang Yunani kuno dengan panjang tidak lebih dari 70 cm, pisau runcing, berbentuk daun, lebih jarang lurus;
- Gladius
Nama umum untuk semua pedang di kalangan orang Rom, hari ini biasanya dikaitkan dengan pedang pendek khas legiun;
- Akinak
Pedang Scythian - dari VII SM e.;
- Misi
Pedang Meotian - dari abad ke-5 hingga ke-2. SM e.
Kemudian, orang Celt dan Sarmatian mula menggunakan pedang pemotong. Orang Sarmatia menggunakan pedang dalam pertempuran berkuda, panjangnya mencapai 110 cm. Rambut salib dari pedang Sarmatian agak sempit (hanya 2-3 cm lebih lebar dari pisau), pegangannya panjang (dari 15 cm), pommel berbentuk cincin.
Spatha, yang berasal dari Celtic, digunakan oleh tentera dan penunggang kuda. Panjang keseluruhan spat mencapai 90 cm, tidak ada salib, pommel itu besar, berbentuk bulat. Pada mulanya, pertengkaran itu tidak ada gunanya.
Pada abad terakhir Empayar Rom, spatha menjadi senjata standard legionnaires - pasukan berkuda dan (versi yang lebih pendek, kadang-kadang dipanggil "setengah-spatha" - semispatha Inggeris) infanteri. Pilihan terakhir dianggap sebagai peralihan dari pedang kuno ke senjata Abad Pertengahan.
