Sejak sekian lama terdapat dalil astrobiologi yang tidak dapat diucapkan bahawa jika tidak ada teknologi asing yang disahkan, perlu membuat sesuatu untuk diri anda sendiri.
Ini jauh dari latihan sembrono. Sebaliknya, ini adalah usaha untuk menyelesaikan salah satu aspek keberadaan manusia yang lebih membingungkan, yang biasanya disebut sebagai paradoks Fermi.
Pada tahun 1950, ahli fizik nuklear terkenal Enrico Fermi membuat kesimpulan yang menarik. Memandangkan ukuran dan usia Bima Sakti, katanya, mana-mana peradaban asing hanya sedikit lebih pintar daripada manusia seharusnya mempunyai masa yang cukup sekarang untuk menjelajah dan menjajah semuanya.
Maka, dengan pengecualian beberapa lusin orang di negeri-negeri yang paling agraria di Amerika, tidak ada yang pernah melihat bukti ini?
Mengimbas langit untuk mendapatkan suara siaran radio luar angkasa - teras pencarian jangka panjang untuk projek kecerdasan luar angkasa (SETI) - setakat ini terbukti tidak meyakinkan. Bidang penyelidikan lain, sekurang-kurangnya setelah cabaran tersirat Fermi, telah menumpukan pada mencari bukti teknologi.
Sekiranya makhluk asing itu ada, logik menyatakan bahawa dia entah bagaimana tiba di tempat itu dan entah bagaimana mesti bertahan - dan beberapa jenis mesin meninggalkan mesin asing mesti dilibatkan agar perkara itu berlaku.
Jadi yang harus dilakukan hanyalah mengembangkan kaedah untuk menemui teknologi, yang tidak mudah apabila objek carian tersebut tidak diketahui sepenuhnya.
Video promosi:
Ini menimbulkan imaginasi yang tidak begitu hebat. Piring terbang adalah contoh awal, walaupun walaupun terdapat percubaan untuk membinanya di Bumi, masalah kejuruteraan yang terdapat dalam reka bentuk nampaknya tidak dapat diselesaikan.
Dyson Spheres adalah dan tetap menjadi calon yang jauh lebih jujur. Dinamakan sempena lelaki yang membuat spekulasi tentang mereka pada tahun 1960, ahli matematik dan ahli fizik Inggeris, Freeman Dyson, bidang ini terdiri dari panel penyerap tenaga yang besar di seluruh bintang.
Dyson Sphere.
Setiap bidang, teori itu mengatakan, dapat menangkap, mengubah dan memindahkan tenaga yang cukup untuk menggerakkan sebuah kerajaan galaksi yang jauh. Selama dua tahun terakhir, khabar angin telah beredar bahawa bola makhluk asing Dyson telah ditemui.
Perkara seperti itu, para ahli astronomi mencadangkan pada tahun 2015, akan menjelaskan variasi eksentrik cahaya yang diperhatikan dalam Bintang yang diklasifikasikan sebagai KIC 8462852, tetapi lebih dikenali sebagai Tabby's Star.
KIC 8462852.
Kajian terbaru, sayangnya bagi peminat, menunjukkan bahawa gerhana KIC 8462852 yang tidak teratur dan tiba-tiba kemungkinan besar disebabkan oleh bulan yatim piatu - atau dikenali sebagai plunet - menghalangi.
Walau bagaimanapun, harapan adalah kekal bagi pemburu untuk teknologi luar angkasa, dan satu lagi contoh hipotesis yang paling disukai dikenali sebagai penyiasat von Neumann, yang dinamakan sempena ahli matematik John von Neumann yang mengemukakan idea itu.
Mesin hipotetikal ini mengatasi salah satu penolakan asas terhadap paradoks Fermi. Probe Von Neumann membolehkan makhluk asing menjelajah jarak jauh semasa tinggal di rumah.
Pada asasnya, mereka adalah alat yang meniru diri sendiri yang meletup dan kemudian membuat salinannya, dengan cepat - sesungguhnya, secara eksponensial - meningkat dalam jumlah dan julat.
Dari segi konsep Fermi, bagaimanapun, probe von Neumann hanya menendang kaleng lebih jauh. Idea ini dapat menjelaskan mengapa manusia tidak pernah melihat makhluk asing, tetapi tidak menjelaskan mengapa dia tidak pernah melihat mesin makhluk asing.
Siasatan Von Neumann.
Penolakan idea penyelidikan terdapat dalam beberapa bentuk. Sebilangan penyelidik menyatakan bahawa mesin memerlukan bahan untuk membina rakan sejawatnya, dan mungkin asteroid atau planet berbatu jarak yang cukup baik tidak memungkinkan ini berlaku cukup kerap.
Yang lain memetik teori evolusi. Oleh kerana probe membuat salinan kod yang diperlukan untuk pengoperasiannya, kesalahan pasti akan berlaku. Oleh itu, beberapa penyiasatan boleh menjadi pemangsa, memburu dan membasmi orang lain, atau mungkin pada suatu ketika, kesalahan terkumpul menjadikan kebanyakannya tidak berfungsi.
Namun, baru-baru ini, idea ini telah disesuaikan.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di laman pracetak arxiv, ahli astrofizik Zaza Osmanov dari Free University of Tbilisi di Georgia menunjukkan bahawa ahli teori sedang memikirkan siasatan von Neumann pada skala yang salah.
Dengan menggunakan beberapa pengiraan yang sangat terperinci, Osmanov menyimpulkan bahawa idea penyelidikan berfungsi paling baik jika mesinnya mikroskopik - panjangnya kira-kira satu nanometer.
Pada ukuran ini, katanya, mereka tidak memerlukan sumber daya planet berbatu yang besar untuk menghasilkan semula, tetapi sebaliknya dapat memakan atom hidrogen yang mengorbit dalam debu bintang. Dia mengira bahawa ini secara amnya lebih efisien dan jauh lebih cepat sejak replikasi berlaku selama beberapa tahun, dan bukannya skala waktu yang lebih lama yang dianggap perlu untuk mesin makro.
Sebagai tambahan, nano von Neumanns akan sangat cepat - sekurang-kurangnya pada skala masa galaksi - menjadi sangat banyak. Osmanov menganggarkan bahawa pada saat keturunan dari jumlah penduduk asal 100 orang telah menempuh satu parsec - kira-kira empat tahun cahaya - mereka akan berjumlah kira-kira 1,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 (atau 1 x 10 33).
Dan kawanan mega jenis ini, menurutnya, dapat menjadikannya kelihatan jika hanya seseorang yang melihat ke arah yang benar. Nanomachines, katanya, akan menghasilkan sinaran bercahaya dengan bertemu dan mengumpulkan proton.
Sekumpulan probe mega.
Setiap radiasi individu akan kecil, tetapi secara kolektif mereka akan menambahkan sesuatu yang dapat diperhatikan, memandangkan Roy von Neumann yang matang, dengan anggapan mereka berada dalam formasi mendatar dan merupakan "gelombang" di ujung utama mereka, secara kolektif akan memiliki "massa khas komet yang mempunyai skala panjang beberapa kilometer”.
Sekurang-kurangnya di bahagian spektrum inframerah, Osmanov mengira, ini adalah matlamat yang patut dicari.
"Semua hasil di atas menunjukkan bahawa jika objek aneh dengan kenaikan luminositi sangat tinggi dikesan, ini dapat menjadi pertanda baik untuk memasukkan objek tersebut ke dalam daftar calon luar angkasa untuk suara von Neumann," dia menyimpulkan.
(Mungkin juga, tentu saja, merujuk kepada buku The Hitchhiker dari Douglas Adams, bahawa kawanan nano von Neumann yang besar dan padat telah menyapu atmosfer untuk melihat Bumi dengan lebih dekat, hanya untuk ditelan oleh anjing yang menguap.)
