Tempat unik yang disebut Pulau Elephanta, juga dikenal sebagai Pulau Gharapuri, terletak di sebelah timur Mumbai, di salah satu dari banyak pulau di pelabuhan kota. Pulau misteri ini adalah magnet sebenar bagi pelancong dari seluruh dunia. Bagaimanapun, tarikan terbesarnya adalah kuil gua batu bawah tanah, yang dihiasi dengan sebilangan besar patung yang sangat indah. Seluruh kompleks kuil ini termasuk dalam Senarai Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1987.
Pulau ini mendapat nama sekarang - Elephanta - pada abad ke-17 terima kasih kepada penjelajah Portugis, setelah mereka menemui patung gajah (gajah) yang diukir dari sekeping basalt yang berdekatan dengan pintu masuk ke salah satu gua kompleks kuil. Mereka memutuskan untuk membawanya ke Portugal, tetapi usaha ini gagal kerana mereka menjatuhkannya ke laut. Kemudian ia dibesarkan dari bawah oleh Inggeris, dan pada masa ini patung batu ini ditempatkan di Muzium Dr. Bhau Daji, bekas Museum Victoria dan Albert.
Pulau ini dapat dikunjungi dengan mudah dengan feri yang bergerak antara Elephanta dan Mumbai Harbour. Ia berlepas dari dermaga tepat di Gateway yang bersejarah ke India setiap hari pada pukul 9 pagi dan 2 petang dan mengambil masa sekitar satu jam untuk sampai ke destinasi. Jalan terus menghala dari dermaga pulau ke gua. Juga, untuk sampai ke kuil, anda boleh menggunakan trem kecil yang membawa pengunjung terus ke tangga menuju ke gua. Di sepanjang jalan terdapat kedai dan kedai di mana anda boleh membeli pelbagai perhiasan, cenderamata, makanan dan minuman.
Luas seluruh pulau hanya sekitar 16 kilometer persegi, dan sebelumnya itu adalah ibu kota salah satu wilayah tempatan. Hari ini merupakan rumah bagi sekitar 1200 orang, yang terutama terlibat dalam pertanian - menanam padi, serta memancing dan memperbaiki kapal. Terdapat tiga penempatan di Elephanta: Shentbandar, Morabandar dan Rajbandar, yang terakhir adalah sejenis ibu kota pulau ini. Gua kuil terletak di wilayah Shentbandar.
Tarikh sebenar penciptaan gua tidak diketahui. Diyakini sekitar abad ke-7 Masihi, ketika kerajaan Gupta India kuno menikmati zaman kegemilangannya dan budaya berkembang dan berkembang. Kemudian timbul idea untuk membina kuil untuk menghormati dewa Hindu Siwa.
Video promosi:
Gua dapat diakses melalui pintu masuk utara utama, yang menuju ke sebuah dewan besar yang disokong oleh beberapa tiang besar. Di dalam bilik inilah terletaknya patung Mahesamurti yang sangat besar. Tingginya 6,3 meter, dan menggambarkan dewa Siwa dalam tiga bentuknya: Pencipta, Pelindung dan Pemusnah. Arca lain yang terletak di dekat pintu masuk dan di panel sisi mewakili pencapaian Shiva. Sebagai contoh, patung yang menggambarkan proses penciptaan Sungai Gangga oleh Siwa.
