Tumbuhan tidak akan dapat memenuhi atmosfer dengan oksigen jika tidak kerana simbiosis dengan kulat, yang telah memberi mereka fosforus dan mineral lain selama beratus-ratus juta tahun.
Suasana moden Bumi diciptakan oleh kehidupan: organisma fotosintetik telah mengisinya dengan oksigen dan mengeluarkan karbon dioksida. Namun, berbilion tahun sebelum itu, ini sama sekali tidak berlaku. Suasana planet muda akan menjadi toksik bagi kita, penuh dengan karbon dioksida, metana dan hidrogen sulfida. Oksigen yang cukup mula berkumpul di udara hanya setelah munculnya tanaman tanah - 500–400 juta tahun yang lalu.
Walau bagaimanapun, tanaman moden berfotosintesis dengan mengekstrak mineral dari tanah menggunakan sistem akar dan menyebarkannya menggunakan sistem pengalir. Tanaman darat pertama tidak memiliki satu atau yang lain, dan masih belum ada tanah yang jenuh dengan garam larut. Mereka bahkan tidak mendapat fosforus biasa, yang sangat diperlukan untuk fotosintesis.
"Fotosintesis tanaman tanah menghasilkan kira-kira separuh daripada semua oksigen di bumi," jelas Benjamin Mills dari University of Leeds. "Dan proses ini memerlukan fosforus, walaupun kita masih sedikit memahami bagaimana peredaran global bahan ini berfungsi."
Dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal Philosophical Transactions B, Mills dan rakan sekerja menunjukkan bahawa bahkan tanaman pertama hanya dapat menjajah tanah secara simbiosis dengan jamur. Dengan memberi mereka sebahagian daripada bahan organik yang disintesis, mereka menerima sebagai ganti mineral yang dapat dilarutkan oleh banyak cendawan.
Untuk mengesahkan hipotesis mereka, para saintis melakukan eksperimen yang menunjukkan bahawa perwakilan moden dari garis-garis kulat kuno benar-benar memberi tanaman masuknya mineral, intensiti yang mempengaruhi intensitas fotosintesis dan pembebasan oksigen.
Hal yang sama ditunjukkan oleh pemodelan iklim iklim Paleozoikum. Hasil kajian menunjukkan bahawa kadar pertukaran karbon dan mineral antara tumbuhan dan kulat secara signifikan mempengaruhi iklim seluruh planet - dengan mengubah kadar penyerapan karbon dioksida dan pembebasan oksigen bebas.
Sergey Vasiliev
Video promosi:
