Semua orang pernah mendengar letusan Vesuvius dan Etna. Sebilangan orang tahu mengenai letusan gunung berapi Mont Pele yang paling kuat di pulau Martinique dan Krakatoa di Indonesia. Walau bagaimanapun, ahli gunung berapi terbesar menyedari letusan gunung berapi Tambora di pulau kecil Sumbawa yang dekat dengan Pulau Jawa.
MALAM PANJANG-PANJANG
Suatu ketika, pada awal April 1815, salah seorang penduduk sebuah perkampungan kecil Indonesia di pulau Sumbawa jatuh sakit dan pergi ke penyembuh terkenal di Banjarmasin, di pulau Kalimantan, dengan harapan dapat disembuhkan. Pengawal itu menyembuhkan orang yang sakit dan pada akhirnya mengatakan bahawa dia tidak akan dapat kembali ke kampung asalnya. Kemudian petani tidak memahami apa maksud kata-kata pelihat itu. Segera menjadi jelas bahawa lelaki ubat itu benar. Hanya sehari kemudian, gunung berapi Tamboro, yang terletak di Sumbawa, terbangun.
Ia berlaku pada 5 April 1815. Pada waktu petang, letupan lemah pertama terdengar di sebuah pulau berhampiran gunung berapi. Pada mulanya, Gubernur Jawa, Sir Stamford Raffle, berpendapat bahawa letupan itu berlaku di sebuah kapal karam. Namun, kapten kapal penyelamat yang dihantar untuk menolong tidak dapat menemui orang yang karam atau kapal tersebut.
Keesokan harinya, 6 April, letupan diulang, dan kemudian tiang wap dan abu panas merah terbang keluar dari kerongkong Tamboro yang terbangun. Awan abu ditiup oleh angin ke kaki bukit. Di sana, jatuh ke tanah, abu menutupi kebun anggur dan padang rumput tempatan. Mengikuti awan, tiang lava yang mengerikan meletus dari lubang gunung berapi. Beberapa minit kemudian, batu-batu besar berwarna merah panas terbang ke kaki gunung. Hujan batu itu menghanyutkan semua kampung di Sumbawa dari muka bumi. Dalam tempoh dari 6 hingga 10 April, letupan dan pelepasan abu dan batu panas meningkat dengan ketara. Penduduk Sumbawa yang masih hidup kemudian menggambarkan peristiwa tersebut sebagai berikut: “Pada malam 10 April, tiga tiang api yang sangat kelihatan meletup dekat puncak Gunung Tamborough. Masing-masing dari mereka naik ke ketinggian yang sangat besar, dan kemudian puncak mereka bergabung di udara menjadi massa yang kuat. Dalam waktu yang singkat, gunung itu berubah menjadi kerucut api cair, membentang ke segala arah … Batu jatuh seperti hujan es, beberapa di antaranya sebesar dua kepalan tangan, tetapi kebanyakannya tidak lebih besar daripada kacang walnut.
Beberapa jam kemudian, badai dahsyat muncul di wilayah pulau itu, dengan mudah mengangkat rumah-rumah kampung Sagar ke udara, yang terletak 40 kilometer dari Gunung Tamborough. Di kawasan letusan gunung berapi, taufan semakin kuat. Tidak lama kemudian, tidak ada yang masih hidup di wilayah kaki bukit: baik manusia, binatang, atau tumbuhan. Bersamaan dengan pusaran, gelombang tsunami setinggi sembilan meter terbentuk di permukaan laut. Dengan kekuatan yang dahsyat, mereka jatuh di pulau-pulau yang terletak dekat Sumbawa, dan membawa ribuan orang, rumah dan ternakan mereka ke laut.
Sementara itu, letupan di kawasan Gunung Tamborough berterusan. Hasil salah satu daripadanya - yang paling kuat - adalah serangan di seluruh kawasan malam yang panjang dan tidak dapat ditembus. Fenomena semula jadi ini disebabkan oleh kenyataan bahawa setelah letupan, puncak gunung berpecah menjadi beberapa serpihan, yang jatuh di lereng Tamborough, menimbulkan awan debu dan abu yang besar. Awan ini menyembunyikan matahari. Kegelapan yang luas menyelimuti tanah selama tiga hari, mengerikan berjuta-juta orang di kawasan yang setara dengan Perancis.
Video promosi:
Letusan gunung berapi di pulau Sumbawa berlangsung selama tiga bulan yang panjang.
200,000 BOMBA ATOM
Ketika unsur-unsur yang mengamuk tenang untuk sementara waktu pada 18 April, Gabenor Raffle memutuskan untuk mengirim kapal dengan peruntukan ke pulau-pulau tetangga Sumbawa. Apa yang dilihat oleh kapten kapal penyelamat Owel Phillips adalah luar biasa. Gambar kemusnahan dahsyat muncul di depan matanya. Gunung itu, yang pernah menjulang tinggi di dataran rendah, terhapus dari muka bumi. Sekiranya pada mulanya tingginya hampir empat ribu meter, maka setelah letusan itu menurun hampir satu setengah ribu. Lapisan debu dan abu di kawasan kaki bukit mencapai 50-60 sentimeter. Ini meliputi wilayah tidak hanya Sumbawa, tetapi juga pulau-pulau yang berdekatan. Negeri pulau Pecat, Sangar, Temboro dan sebahagian besar Dompo dan Bima, yang terletak berhampiran gunung berapi, ditutup dengan lapisan abu,di bawah beratnya, bahkan seratus kilometer dari Tamborough, kediaman dan bangunan lain musnah. Bom gunung berapi dengan diameter hingga tiga belas meter tersebar di jarak lebih dari empat puluh kilometer.
Ahli gunung berapi Perancis dan Belgia yang terkenal Garun Taziev menulis dalam bukunya "Encounters with the Devil": "Sekiranya semua jisim ini jatuh di Paris, sebuah" gundukan kubur "setinggi lebih dari seribu meter akan terbentuk di atas kota."
Di tempat puncak gunung berapi Tamborough yang hilang, terbentuk kaldera raksasa - kemurungan dengan diameter tujuh kilometer dan kedalaman sekitar tujuh ratus meter. Lebih daripada satu Menara Eiffel berjaya diturunkan ke corong seperti itu. Pada pembentukan kaldera, anggaran yang paling konservatif telah memindahkan 150 kilometer batu kubik. "Kegagalan" ini menimbulkan gelombang tsunami raksasa di Teluk Bima, yang menghancurkan banyak bangunan, menumbangkan pokok-pokok dan melemparkan kapal-kapal besar di tepi jalan jauh ke darat.
Letusan Tamboro menggegarkan seluruh kepulauan Indonesia. Di pulau Borneo, 750 kilometer dari Tamboro, begitu banyak abu jatuh sehingga penduduk tempatan bahkan setelah itu mulai dianggap sebagai "tahun jatuh abu besar". Tenaga yang dikeluarkan semasa letusan setara dengan letupan 200,000 bom atom. 92 ribu orang menjadi mangsa bencana yang dahsyat ini. Di kawasan penempatan yang terletak berdekatan dengan gunung berapi, hanya 29 penduduk yang terselamat. Ramai di antara mereka yang berjaya melarikan diri menderita kelaparan dan dahaga selepas bencana. Kelaparan dan wabak penyakit yang diakibatkannya membunuh 48,000 orang lagi di Pulau Sumbawa dan 44,000 di Pulau Lambok, kira-kira 5,000 orang mati di Bali.
JUMLAH PEMENANG
Tenaga yang dikeluarkan oleh letusan gunung berapi tidak terhad kepada taufan dan tsunami. Akibat dari bencana besar ini adalah tahun yang disebut tanpa musim panas. Di London, suhu udara hanya dua atau tiga darjah lebih sejuk daripada biasa, tetapi penduduk negara bagian Connecticut di Amerika pada bulan Julai mengeluarkan pakaiannya dan memakai mantel dan topi musim sejuk. Pada 10 Julai, jalan-jalan di kampung-kampung begitu sejuk sehingga kain gantung segera membeku. Akibatnya, di kawasan besar Amerika Syarikat pada tahun 1815, hasil panen tidak matang. Di Perancis juga, tahap hasil yang rendah diperhatikan: telinga gandum tidak sempat masak. Terdapat kelaparan di negara ini, roti dan bijirin tidak cukup. Kelaparan juga berlaku di Ireland dan Wales.
Para saintis meteorologi tidak dapat memahami punca berlakunya frost Julai di Eropah Barat dan Amerika Utara. Sebilangan dari mereka mengatakan bahawa perubahan cuaca dikaitkan dengan suar yang terjadi di Matahari, sementara yang lain berpendapat hubungan bermulanya cuaca dingin pada pertengahan musim panas dengan pengumpulan gunung es di wilayah utara Lautan Atlantik. Tetapi mereka berdua ternyata salah. Kemudian, pada separuh kedua abad ke-19, sekumpulan saintis yang menangani masalah zon rawan gempa dan perihalan sifat gunung berapi, menyatakan anggapan yang hampir jelas untuk masa kita bahawa perubahan cuaca dan permulaan frosts pada musim panas pada tahun 1815 hanya dapat dikaitkan dengan letusan gunung berapi Tamborough di Sumbawa.
Walau bagaimanapun, versi ini bukan berita kepada masyarakat saintifik dunia pada masa itu. Kembali pada tahun 1784, Benjamin Franklin (1706 - 1790), seorang saintis semula jadi, ahli falsafah dan negarawan utama AS, membuktikan hubungan antara musim sejuk yang sangat sejuk dan kabut kering yang terbentuk akibat letusan beberapa gunung berapi di pulau-pulau Jepun dan pulau Laki Islandia. Tetapi pada tahun 1815, belum ada saintis yang memandang serius pandangan Franklin mengenai perubahan cuaca. Lebih-lebih lagi, banyak dari mereka mendakwa bahawa alasan fenomena cuaca yang luar biasa terletak tepat pada batang kilat yang dibina oleh Benjamin Franklin di mana-mana sahaja. Para saintis berpendapat bahawa alat inilah yang mengalihkan arus elektrik yang hangat dari kedalaman bumi, yang disebabkan oleh perubahan suhu udara yang tajam. Walaupun sekarang sudut pandangan ini kelihatan seperti rasa ingin tahu yang lengkap.
Victor BUMAGIN
