Stephen Hawking baru-baru ini memberi amaran bahawa hubungan dengan tamadun luar angkasa yang sangat maju boleh membawa akibat buruk bagi umat manusia. Arthur Clarke pernah membuat pemerhatiannya yang terkenal bahawa teknologi yang cukup maju untuk pemerhati tidak dapat dibezakan dengan sihir.
Dalam kisah Strugatskys "The Kid", juruterbang kapal angkasa pertama kali mengambil planet yang diduduki oleh pikiran yang berbeda untuk yang kosong, dan setelah itu mereka tidak dapat memahami dengan apa undang-undang kehidupan cerdas yang ada di sana.
Mengikuti jejak mereka, pakar dunia terkenal dari ahli fizik Sir Martin Rees dari Universiti Cambridge hingga ahli astrobiologi Paul Davis dari University of Arizona bertanya-tanya - jika kita menemui teknologi asing yang jauh lebih tinggi daripada teknologi kita, adakah kita akan dapat mengenalinya? Teknologi yang mungkin sejuta tahun atau lebih di hadapan kita mungkin kelihatan seperti keajaiban.
Sebenarnya, seperti yang ditulis oleh Paul Davis dalam bukunya, teknologi canggih seperti itu mungkin tidak berdasarkan pada perkara. Ia mungkin tidak mempunyai ukuran atau bentuk yang tetap; tidak mempunyai sempadan yang ditentukan dengan baik. Ia boleh dinamik dalam semua dimensi ruang dan masa. Atau sebaliknya - jangan lakukan perkara luar yang dapat kita kenali. Bukan terdiri dari unsur-unsur diskrit yang diskrit, melainkan menjadi sistem atau korelasi komponen tinggi yang halus.
"Adakah dunia hanya terdiri daripada jirim dan maklumat?" Tanya Davis. Lima ratus tahun yang lalu, dia menulis, "konsep perangkat manipulasi maklumat, atau perisian, tidak akan dapat dibayangkan. Mungkinkah walaupun sekarang ada tahap yang lebih tinggi daripada semua pengalaman manusia, yang, misalnya, mengatur elektron? Sekiranya ini benar, maka kita tidak akan pernah dapat melihat "tahap ketiga" ini dengan bantuan pemerhatian di peringkat maklumat, bahkan lebih rendah lagi di peringkat material ".
Kita harus terbuka terhadap kemungkinan bahawa teknologi alien canggih yang berusia jutaan tahun dapat beroperasi pada tingkat ketiga, atau bahkan keempat atau kelima - yang sama sekali tidak dapat dibayangkan oleh akal manusia pada tahap evolusi sekarang.
