Penyelidik moden cenderung berpendapat bahawa nama percutian solstis musim panas, Ivan Kupala, muncul pada masa-masa kemudian, setelah pengkristianan tanah Slavia. Beberapa fakta menjadi asas bagi pernyataan seperti itu, yang hanya dua yang perlu diberi perhatian. Pertama, tarikh perayaan Ivan Kupala, 7 Julai (24 Jun) bertepatan dengan hari Kristian John the Baptist, dan nama itu dapat muncul kerana kesamaan nama-nama watak utama perayaan tersebut. Kedua, tidak ada sumber dokumentari yang mengandungi maklumat mengenai bagaimana hari ini dipanggil di Rusia pra-Kristian. Pada pendapat saya, tidak ada keraguan bahawa tradisi merayakan peristiwa penting seperti solstis bermula dari zaman kuno.
Sebilangan besar maklumat mengenai tradisi dan ritual yang diadakan pada hari solstis musim panas masih bertahan hingga hari ini dalam bentuk yang agak dipercayai, dan sekarang percutian Ivan Kupala boleh disebut sebagai salah satu perayaan rakyat yang paling popular. Pada masa ini ia juga dikenal sebagai Hari Ivanov, Ivan the Herbalist dan dengan nama lain, bergantung pada daerahnya, dan didedikasikan, seperti pada zaman dahulu, untuk berbunga alam dan banyaknya yang berkaitan dengannya.
Harus diingat bahawa tindakan ritual utama berlaku pada waktu malam pada malam percutian. Sejak zaman kuno, unsur api dan air telah dikaitkan dengan nama Kupala; juga dipercayai bahawa pada malam ini ramuan mempunyai kekuatan yang istimewa dan dapat digunakan oleh orang yang berpengalaman dalam sihir. Sebelum gelap, seseorang mesti mandi; untuk tujuan ini, mandi dipanaskan di wilayah utara, dan di daerah yang lebih panas mereka direndam dalam takungan semula jadi, sungai dan tasik. Di beberapa kawasan, tindakan ini sangat besar, yang menyebabkan ketidaksetujuan para imam Ortodoks, yang melihat di dalamnya manifestasi "nafsu iblis" dan "keseronokan syaitan." Menjelang malam, kebakaran berlaku di tebing; tindakan ini melambangkan penyatuan dua unsur, berapi dan air. Tarian bulat dilakukan di sekitar kebakaran, disertai dengan lagu-lagu yang memuji Kupala dan bermulanya musim panas. Di wilayah Belarus, di tengah api, tiang tinggi dengan roda di atas dipasang. Selalunya tengkorak kuda diletakkan di atas roda, terkena api dan, setelah terbakar, mereka memulakan tarian perayaan.
Menurut tradisi, semua wanita dan gadis di perkampungan itu berkumpul di sekitar api; seks yang adil, yang tidak muncul di api, boleh disyaki ilmu sihir. Pada waktu yang sama, di beberapa daerah ada kebiasaan untuk membakar barang-barang rumah tangga yang menjadi tidak perlu dalam kebakaran Kupala. Lelaki dan perempuan, berpegangan tangan, melompat ke atas api, sehingga secara simbolik "membersihkan" kemungkinan negatif. Di samping itu, dipercayai bahawa jika pasangan dapat mengatasi api tanpa membuka tangan, maka tidak lama lagi kasih sayang bersama mereka akan berakhir dalam perkahwinan.
Pada malam sebelum Kupala, air, menurut legenda, memiliki kekuatan istimewa, mampu menyembuhkan penyakit dan memanjangkan umur. Juga, kekuatan mantra dan keberuntungan meningkat dengan ketara, oleh itu ramalan yang dibuat pada malam ini dianggap tidak dapat dipertikaikan. Dalam hal ini, ramalan untuk berkahwin meluas di kalangan gadis yang telah mencapai usia yang sesuai untuk berkahwin. Untuk mengetahui sama ada pertemuan dengan bakal pasangannya tidak lama lagi, gadis itu mesti menurunkan karangan bunga (simbol gadis) ke dalam air. Sekiranya karangan bunga melayang jauh dari pantai, maka ini dianggap sebagai tanda pasti perkahwinan yang akan berlangsung. Ini mungkin merupakan ritual Kupala yang paling terkenal yang masih bertahan hingga ke hari ini.
Selain yang dijelaskan, ada banyak lagi ritual, peramal dan kepercayaan yang berkaitan dengan keajaiban malam ini. Sebagai tambahan kepada beberapa ritual umum yang dikhaskan untuk percutian Ivan Kupala, setiap daerah memiliki tradisi asalnya sendiri, yang mustahil untuk dibicarakan dalam kerangka satu artikel. Sebagai kesimpulan, saya akan menambahkan bahawa, di sebalik kecaman dari Gereja Ortodoks, Midsummer tetap menjadi salah satu daripada beberapa percutian kuno yang mengekalkan watak mereka, walaupun relatif, keaslian dan massa.
