Ribut petir yang teruk mencetuskan ribut di Australia minggu lalu. Ia mengakibatkan banyak laporan mengenai serangan asma, hospital yang sesak dan kematian sekurang-kurangnya empat orang.
Siapa yang harus dipersalahkan dalam keadaan darurat
Ribut petir berlaku pada hari Isnin 21 November di Melbourne, bandar kedua terbesar di Australia. Hujan lebat dipercayai telah direndam dalam debunga ryegrass. Di bawah pengaruh air, air itu runtuh, menyebarkan zarah debu kecil ke seluruh kota. Partikel-partikel kecil kemudian memasuki saluran udara penduduk setempat dan menimbulkan serangan asma, serta kesukaran bernafas yang lain.
Apabila debunga ryegrass menjadi basah dari air atau kabut, ia pecah menjadi banyak potongan kecil, yang kemudian dapat melalui saluran hidung ke paru-paru. Serbuk sari yang normal dan utuh tidak dapat melalui saluran hidung,”kata Robin Wilde dari Yayasan Asma Victoria di Australia. - Apabila zarah debunga memasuki paru-paru, alergen yang terdapat di dalamnya memicu serangan asma. Bronchi manusia meradang dan penuh dengan lendir, dan otot di sekelilingnya menjadi kaku dan orang tidak dapat bernafas,”jelasnya.
Video promosi:
Kes sebelumnya
"Asma ribut petir" adalah kejadian yang jarang berlaku, didokumentasikan dalam beberapa kajian saintifik. Walaupun sangat jarang berlaku, Melbourne terpaksa mengalami sekurang-kurangnya tiga ribut petir yang serupa dalam beberapa dekad yang lalu kerana jumlah ryegrass yang banyak di halaman belakang sekitar kota. Fenomena ini juga terjadi sebelumnya di UK, lebih khusus di London dan Birmingham, masing-masing pada tahun 1994 dan 1983.
Mangsa ribut petir
Perkhidmatan kecemasan menerima 1,900 panggilan telefon kecemasan dalam lima jam pada Isnin malam. Kira-kira 8,500 pesakit dirujuk ke hospital dalam dua hari berikutnya. Empat orang mati, dan tiga lagi masih dalam keadaan kritikal. Lebih daripada sembilan berada di unit rawatan rapi. Sebilangan besar mangsa menderita asma atau demam.
Ini adalah keadaan darurat dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya … Rasanya seperti menjatuhkan 150 bom tepat di hadapan bahagian metropolitan Melbourne, kata Menteri Kesihatan Jill Hennessy.
Anna Pismenna
