Berita baik bagi mereka yang mencari kehidupan di planet lain
Eksoplanet pertama ditemui pada tahun 1988. Sejak itu, lebih daripada 3.000 planet telah dijumpai di luar sistem suria kita, dan dapat diandaikan bahawa sekitar 20% bintang seperti Matahari mempunyai planet seperti Bumi di zon yang dapat dihuni. Kita belum tahu sama ada kehidupan wujud di mana-mana planet ini - dan kita juga tidak tahu bagaimana kehidupan bermula. Tetapi walaupun kehidupan berasal dari suatu tempat, adakah ia dapat bertahan?
Bumi telah melalui sekurang-kurangnya lima tempoh kepupusan hidup secara besar-besaran dalam sejarahnya. Telah lama dipercayai bahawa dinosaurus punah dari kesan asteroid. Sebagai umat manusia, kita benar-benar prihatin dengan peristiwa yang boleh menyebabkan kehancuran kita sendiri - iaitu, perubahan iklim, perang nuklear atau penyakit dapat menghancurkan kita dari muka bumi. Oleh itu, persoalannya timbul secara semula jadi - apa yang harus dilakukan untuk memusnahkan semua kehidupan di planet mana pun?
Untuk melakukan ini, kita perlu menetapkan beberapa tanda aras, dan kita mula mengkaji spesies yang dianggap paling keras - tardigrade, yang juga disebut "beruang air" untuk penampilan mereka. Berdasarkan penyelidikan baru-baru ini, kita dapat mengatakan bahawa makhluk berkaki lapan mikroskopik ini atau yang setara dengannya akan sangat sukar dimusnahkan di planet mana pun yang serupa dengan kita. Satu-satunya malapetaka astrofizik yang dapat memusnahkannya tidak mungkin sehingga peluangnya dapat diabaikan. Keupayaan luar biasa untuk bertahan hidup ini menambah berat idea bahawa hidup ini tahan dan dapat dijumpai di planet lain yang kurang ramah daripada kita sendiri.
Penyelamat terakhir
Tardigrades terkenal kerana kemampuannya bertahan dalam keadaan luar biasa. Sekiranya suhu turun hingga minus 272 darjah Celsius untuk waktu yang singkat atau meningkat kepada 150 darjah Celsius, maka tidak akan terjadi apa-apa kepada mereka. Sekiranya tekanan atmosfera meningkat lebih dari seribu kali daripada di permukaan Bumi, atau dikurangkan menjadi vakum kosmik, mereka akan bertahan. Tardigrades mampu dilakukan tanpa makanan dan air selama hampir 30 tahun. Mereka boleh menahan radiasi ribuan kelabu (dosis standard), maka dos sepuluh kelabu mematikan bagi kebanyakan orang.
Tardigrades tinggal di mana-mana di planet kita, tetapi mereka juga boleh wujud jauh di bawah air, di kawah gunung berapi di dasar Parit Mariinsky, dan pada masa yang sama mereka sama sekali tidak peduli dengan perkara-perkara seperti kehidupan dan kematian mamalia yang hidup di permukaan. Ketika lapisan ozon atau atmosfer atas hilang, manusia akan terdedah kepada radiasi mematikan, sementara lajur air akan menjadi pelindung.
Video promosi:
Kami ingin memahami bencana apa yang akhirnya mampu memusnahkan tardigrades yang kuat ini. Apa yang mesti berlaku agar mereka tidak lagi wujud di planet kita? Inilah jawapan paling mudah: semua lautan planet kita mesti mendidih. Di Bumi, ini memerlukan sejumlah tenaga yang luar biasa - 5,6 × 1026 joule (pada tahap umum pengeluarannya, ini akan memakan masa sekitar sejuta tahun). Oleh itu, kita mesti mempertimbangkan kejadian astrofizik yang dapat memberikan sejumlah tenaga.
Terdapat tiga calon utama untuk ini - asteroid, supernova dan ledakan sinar gamma. Bumi telah terdedah kepada asteroid sepanjang sejarahnya. Walau bagaimanapun, hanya ada 17 calon untuk peranan ini dalam sistem suria kita (termasuk planet kerdil seperti Pluto dan Eris), kerana mereka mesti cukup besar untuk menyediakan jumlah tenaga yang diperlukan. Walau bagaimanapun, orbitnya tidak bersilang dengan orbit Bumi.
Sekiranya kita menganalisis akibat perlanggaran Bumi dengan asteroid, maka kita dapat memperkirakan tahap di mana kejadian seperti hari kiamat dapat terjadi. Ternyata sesuatu yang serupa berlaku kira-kira 1017 tahun sekali - dan ini lebih dari seumur hidup alam semesta. Oleh itu, kemungkinan kejadian seperti ini sangat rendah.
Semasa supernova dilahirkan (letupan bintang besar-besaran), sejumlah besar tenaga dilepaskan - 1044 joule - lebih dari cukup untuk membawa air ke titik didih di lautan kita. Nasib baik, tahap tenaga yang dihasilkan menurun dengan cepat ketika objek itu menjauh dari supernova. Iaitu, dalam hal Bumi, pensterilan memerlukan supernova muncul pada jarak sekitar 0,013 tahun cahaya. Selain Matahari, bintang terdekat, Proxima Centauri, berjarak 4.25 tahun cahaya (dan tidak sesuai untuk pembentukan supernova).
Untuk planet seperti Bumi di galaksi kita, jarak antara bintang bergantung pada jaraknya dari pusat galaksi. Lebar pusatnya mempunyai lebih banyak objek daripada bahagian yang lebih dekat dengan kita. Tetapi walaupun pada jarak yang lebih dekat, memandangkan frekuensi supernova, pensterilan tidak mungkin berlaku lebih kerap daripada sekali setiap 1015 tahun, dan ini lagi jauh lebih tua daripada usia alam semesta.
Akhirnya, terdapat letupan sinar gamma, letupan misterius yang menghasilkan sejumlah besar tenaga yang difokuskan ke sinar radiasi yang sangat tipis. Menganalisis letupan ini dengan cara yang sama seperti yang kita lakukan dalam kes supernova, kami mendapati bahawa mereka mampu memusnahkan kehidupan di planet seperti Bumi hanya jika sumbernya terletak pada jarak tidak lebih dari 42 tahun cahaya, dan planet itu sendiri akan berada di jalan rasuk. Sekali lagi, ternyata frekuensi kejadian seperti ini agak rendah, dan oleh itu sebilangan kecil planet dapat disterilkan sebagai akibat ledakan sinar gamma.
Tidak akan ada kiamat
Dengan mempertimbangkan kebarangkalian kejadian apokaliptik yang tidak dapat dielakkan, kami sampai pada kesimpulan bahawa tardigrades akan wujud hingga letupan Matahari, dan ini akan terjadi dalam sekitar satu miliar tahun. Ada satu kemungkinan lagi, terakhir dan sangat tidak mungkin - sebilangan bintang dapat menjatuhkan beberapa planet dari orbit. Tetapi dalam kes ini, kawah gunung berapi, di mana beberapa tardigrades tinggal, dapat menghasilkan haba sehingga bintang lain menangkapnya.
Terdapat banyak peristiwa, baik dari luar dan tempatan, yang boleh menyebabkan kepupusan umat manusia. Namun, kehidupan secara amnya sangat kuat. Memulakan pencarian kehidupan di luar Bumi, kita berhak membuat anggapan berikut: jika kehidupan berasal dari planet, maka beberapa elemennya mungkin masih ada di sana.
Rafael Alves Batista, David Sloan
