Penemuan exoplanet paling sering berdasarkan analisis cahaya bintang induk, kaedah transit, atau kaedah kecepatan radial. Pemerhatian langsung planet biasanya rumit oleh fakta bahawa ia hilang dalam aliran cahaya yang kuat dari cahaya induk. Walau bagaimanapun, interferometer radio generasi baru (serta pengembangan kaedah untuk mendapatkan gambar dalam jarak dekat inframerah) memungkinkan untuk mendapatkan gambar cakera protoplanet dan mencari struktur di dalamnya yang menunjukkan adanya eksoplanet. Slot dan cincin mewakili objek yang paling menarik bagi ahli astronomi dalam pengertian ini.
Dalam kajian baru, ahli astronomi Sean Andrews dan David Wilner dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian, AS, menggunakan balai cerap radio ALMA untuk menggambarkan debu yang mengelilingi bintang muda Elias 24 dengan resolusi 28 unit astronomi (1 AU). sama dengan jarak dari Bumi ke Matahari, atau sekitar 150 juta kilometer). Ahli astronomi telah menemui tanda-tanda jurang dan cincin di dalam cakera dan, dengan anggapan bahawa struktur ini terbentuk sebagai akibat daripada kesan graviti eksoplanet yang mengorbit bintang, mereka membina model sistem di mana evolusi berlaku, dinyatakan dalam perubahan jisim planet, kedudukannya dan pengedaran kepadatan debu di dalam cakera. … Model terbaik yang dikembangkan oleh pasukan menerangkan data pemerhatian dengan cukup baik:Setelah kira-kira 44 ribu tahun, planet ini memperoleh jisim sekitar 70 peratus jisim Musytari dan terletak pada jarak 61.7 AU. dari bintang.
Hasil ini menyokong cadangan bahawa kedua-dua jurang dan cincin adalah umum pada cakera protoplanet muda dan menunjukkan adanya planet dalam sistem, kata penulis.
Penyelidikan ini diterbitkan dalam Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
