Tumbuhan dapat menyampaikan keadaan tumbuh mereka kepada jiran dengan menghantar isyarat kimia melalui sistem akar.
Tumbuhan tidak suka disentuh secara berterusan. Untuk organisma yang tidak bergerak ini, sentuhan biasanya bermaksud jarak yang sangat dekat dengan tanaman lain - dan persaingan yang akan datang untuk cahaya matahari. Tetapi mereka dapat menukar isyarat melalui sistem akar, mengubah corak pertumbuhan jiran. Velemir Ninkovic dan rakannya dari Universiti Sains Pertanian Sweden menulis mengenai perkara ini dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal PLoS One.
Ahli biologi bereksperimen dengan tunas muda jagung biasa, yang ditanam dalam keadaan hidroponik, tanpa tanah - dalam larutan berair yang mengandungi semua mineral yang diperlukan. Tumbuhan ini sensitif terhadap sentuhan: rangsangan mekanikal menyebabkan mereka melepaskan zat isyarat ke dalam air. Dan jika tanaman berikutnya ditanam dalam larutan yang sama, maka akan tumbuh lebih banyak daun dan akar yang lebih sedikit.
Kilang itu seolah-olah "merasakan" kehadiran jirannya dan mengarahkan banyak sumber untuk mengalahkan mereka dalam persaingan cahaya. Sekiranya tunas mempunyai akses kepada dua penyelesaian pada masa yang sama (satu yang tersisa setelah tanaman "disentuh", dan yang lain dari tanaman "yang tidak disentuh"), jelas membezakannya, dan akarnya lebih aktif ditarik ke yang kedua.
Menurut penulis, komunikasi kimia dari pucuk melalui tanah mungkin sangat penting bagi benih tanaman ibu, yang memungkinkan mereka "membahagi" ruang yang ada dengan lebih baik dan bersaing lebih sedikit antara satu sama lain untuk cahaya. "Komunikasi di atas tanah antara tanaman dapat menimbulkan reaksi pada tanaman 'tidak tersentuh' di sekitarnya melalui komunikasi tanah," tulis para saintis. "Ini menunjukkan bahawa perkembangan tanaman dapat berubah dengan ketara kerana keadaan fizikal di mana jirannya tumbuh."
Sergey Vasiliev
