Menurut salah satu penerbitan ilmiah, pakar antropologi Afrika Selatan menganalisis jenazah yang ditemui di salah satu gua yang terletak berhampiran Johannesburg, berdasarkan mana mereka menggambarkan spesies baru manusia.
Penggalian telah dilakukan selama lebih dari satu tahun di Gua Bintang Rising, yang terletak berhampiran ibu kota Afrika Selatan. Spesies baru, yang ditemui oleh saintis, diberi nama Homo naledi, dari kata "bintang" dalam bahasa Soto tempatan. Para saintis telah melakukan kajian menyeluruh mengenai mayat yang ditemui. Secara keseluruhan, ahli antropologi telah menemui kira-kira dua ribu serpihan rangka yang sebelumnya dimiliki oleh pelbagai individu.
Penampilan Homo naledi hampir sama dengan penampilan Homo sapiens. Satu-satunya perbezaan adalah ukuran otak kecil. Tengkorak Homo naledi kurang dari 460 sentimeter padu, dan salah seorang peserta kajian mengatakan mereka terkejut apabila menemui spesies manusia dengan otak yang begitu kecil.
Para saintis percaya bahawa makhluk yang mayatnya ditemui di gua-gua di Afrika Selatan mungkin merupakan nenek moyang manusia secara langsung. Bukti lain yang mengesahkan hipotesis ini adalah bahawa kaki Homo naledi menunjukkan postur tegak, dan struktur tangannya menyerupai tangan orang moden.
Para penyelidik tidak dapat menentukan usia penemuan itu, kerana jenazahnya terletak di dasar gua. Ini tidak memungkinkan kita untuk meneka dari lapisan sedimen mana mereka dihanyutkan.
