Para saintis di Mayo Clinic telah mendapati bahawa sel-sel penuaan, iaitu sel-sel yang telah berhenti membahagi dan mengeluarkan bahan pro-radang, menyumbang kepada demensia. Ahli biologi telah berjaya mencegah penampilan mereka dan menghentikan kematian neuron yang berkaitan dengan perkembangan demensia. Perkara ini dilaporkan dalam MedicalXpress.
Semasa kajian, para penyelidik menggunakan tikus yang diubah secara genetik yang rentan terhadap pengumpulan protein tau yang membentuk kusut neurofibrillary, yang terdapat dalam penyakit Alzheimer. Di samping itu, dalam sejumlah tikus, jalur yang mendorong kematian sel-sel sencent diaktifkan. Dalam kes ini, haiwan hilang tanda-tanda keradangan, tidak ada pengumpulan protein tau yang terbentuk, dan massa otak tetap dalam batas normal.
Para saintis mendapati bahawa sel penuaan sistem saraf pusat (CNS) terdiri daripada dua jenis - mikroglia dan astrosit. Microglia adalah sel kekebalan (makrofag penduduk) yang hampir tidak mengambil bahagian dalam memerangi agen berjangkit, tetapi mereka menyumbang kepada pemusnahan neuron yang rosak dan komponen lain dari sistem saraf pusat. Astrosit menyokong neuron, mengatur bekalan nutrien dan pertumbuhan tisu saraf.
