Ahli astronomi di Cardiff University di UK mendapati bahawa alam semesta kekurangan fosforus, yang diperlukan agar kehidupan dapat muncul. Perkara ini dilaporkan oleh Science Alert.
Para saintis menganalisis data yang diperoleh teleskop Herschel di balai cerap Roque de los Muchachos di Kepulauan Canary. Mereka mengukur jumlah cahaya inframerah yang dipancarkan oleh atom fosfor dan besi di Nebula Ketam. Mereka membandingkan angka tersebut dengan data yang diperoleh dari kajian sisa-sisa supernova Cassiopeia A (Cas A). Ternyata fosfor kurang terdapat di nebula daripada di Cassiopeia.
Menurut para penyelidik, perbezaannya dijelaskan oleh fakta bahawa Cas A adalah supernova dari jenis yang jarang berlaku. Dalam kes ini, jumlah fosfor yang terbentuk dalam letupan bintang besar tidak dapat diramalkan, dan, dengan demikian, mengurangkan kemungkinan unsur kimia memasuki planet terestrial. Oleh kerana fosfor adalah komponen biopolimer (DNA dan RNA), kemunculan organisma hidup di alam semesta mungkin merupakan kejadian yang jarang berlaku.
Supernova adalah sumber utama unsur kimia yang lebih berat daripada helium. Sebilangan besar unsur dari helium hingga besi diperoleh sebagai hasil peleburan termonuklear semasa proses p, ketika inti bintang berat runtuh.
