Pada tahun 1877, Maharaja Jepun Meiji menyaksikan ibu saudaranya, Puteri Kazu, meninggal kerana penyakit yang meluas: kakke. Keadaannya khas untuk semua pesakit: kaki bengkak, lambat, ucapan perlahan, mati rasa dan lumpuh anggota badan, kontraksi otot dan muntah. Kematian sering kali disebabkan oleh kegagalan jantung.
Maharaja sendiri, dari semasa ke semasa, menderita penyakit yang sama sepanjang hidupnya. Pada suatu ketika, dia memutuskan untuk membiayai penyelidikan penyakit aneh ini. Ini adalah masalah hidup dan mati: bagi maharaja, keluarganya dan kelas pemerintah Jepun. Walaupun kebanyakan penyakit menimpa orang miskin dan lemah, penyakit itu memberi kesan kepada golongan kaya dan berkuasa, terutama penduduk bandar. Fakta ingin tahu ini memberi nama yang berbeza - Edo wazurai (Edo - seperti yang disebut Tokyo sebelumnya). Tetapi perkara yang paling menarik adalah bahawa penyebab kakke telah diabaikan selama berabad-abad: beras putih yang digilap halus.
Maharaja Meiji dan keluarganya.
Nasi putih yang digiling adalah simbol status - harganya mahal kerana memerlukan kerja keras: ia mesti dikupas, digosok dan dicuci. Di Jepun, orang miskin makan beras perang atau karbohidrat lain seperti ubi jalar atau barli. Orang kaya makan nasi putih yang digilap, antara makanan lain.
Dan itulah inti masalah. Melucutkan lapisan luar sebutir beras menghilangkan satu nutrien penting: tiamin, atau vitamin B1. Dengan kekurangan tiamin, haiwan dan manusia mengembangkan kakke - penyakit yang sekarang dikenali sebagai "pengambilan". Walau bagaimanapun, penyebab penyakit ini tidak diketahui terlalu lama.
Dalam bukunya Take-Take in Modern Japan: Making a National Disease, Alexander R. Bey menerangkan usaha doktor era Edo untuk meneliti kakke. Sebilangan besar percaya alasannya lembap dan basah. Seorang doktor memberi ubat herba dan berpuasa kepada samurai, yang tidak membantu, dan dia meninggal beberapa bulan kemudian. Doktor lain membakar kayu cacing kering pada pesakit mereka untuk merangsang Qi dan memperbaiki peredaran darah.
Beberapa ubat berjaya - walaupun ia tidak digunakan kerana pemahaman sebenar mengenai penyakit ini. Katsuki Guzan, seorang doktor abad ke-18, percaya bahawa Edo sendiri adalah pelakunya pada kakke. Dia menulis bahawa seorang samurai yang tiba di Edo jatuh sakit dengan kakke kerana air dan tanah. Dan hanya mereka yang kembali ke rumah wilayah mereka - melalui Hakone Pass - yang disembuhkan. Pesakit yang menderita bentuk penyakit yang teruk, menurut Katsuki, harus bertindak cepat, kerana "kes yang paling serius selalu berakhir dengan kematian." Kerana beras putih yang digiling kurang tersedia di luar Edo dan di kawasan luar bandar, mengelakkan makan adalah penawarnya. Doktor juga menasihatkan pesakit untuk mengonsumsi barli dan kacang merah, yang kaya dengan vitamin B1.
Prosedur Moksibusi.
Video promosi:
Menjelang tahun 1877, keadaan beriberi telah merosot dengan ketara. Peranti khas menyediakan beras yang digilap untuk orang ramai. Pemerintah memutuskan untuk memasukkannya ke dalam diet tentara dan angkatan laut. (Nasi putih, ternyata, disimpan lebih lama, tidak seperti beras perang, yang boleh menjadi tengik ketika cuaca panas.) Tentara dan pelaut pasti menghadapi kekurangan vitamin B1.
Masalah ini tidak lagi membimbangkan golongan atasan sahaja. Dalam artikelnya "British India and the Take-Take Problem," David Arnold menulis bahawa pada saat Kaisar memutuskan untuk membiayai penyelidikan kakke, penyakit ini telah melanda Asia Selatan dan Timur, khususnya "tentera, pelaut, pekerja ladang, banduan dan pesakit di hospital psikiatri."
Pada ketika ini, seorang doktor bernama Takaki Kanehiro masuk campur. Hampir sejurus selepas bergabung dengan angkatan laut pada tahun 1872, dia melihat bahawa kebanyakan pelaut menderita beriberi. Namun, hanya setelah Takaki lulus dari sekolah perubatan di London dan pulang ke rumah untuk mengambil jawatan pengarah Hospital Maritim Tokyo, dia dapat melakukan apa sahaja. Setelah menemu ramah pelaut yang menderita beriberi, dia mendapati bahawa "paling sering penyakit ini menyerang tahanan, diikuti oleh pelaut dan pegawai junior, dan kemudian petugas."
Pengisar beras.
Oleh kerana diet mereka sangat berbeza, Takaki menyimpulkan bahawa kekurangan protein adalah penyebab penyakit ini. (Ini bertentangan dengan teori yang meluas pada masa itu bahawa beriberi adalah penyakit berjangkit yang disebabkan oleh bakteria.) Takaki bahkan meminta untuk bertemu dengan maharaja untuk membincangkan teorinya. "Sekiranya penyebab penyakit ini dijumpai di luar Jepun, itu akan memalukan," katanya kepada maharaja. Namun, perubahannya tidak cepat. Sehingga tahun 1883, daripada 1,000 pelayar Jepun, 120 menderita beriberi.
Takaki juga menyatakan bahawa Angkatan Laut Barat tidak menderita kakke. Makanan ala Barat mahal, namun; lebih-lebih lagi, pelaut tidak makan roti. Tidak lama kemudian, satu kejadian berlaku yang membolehkan Takaki mengesahkan teorinya. Pada tahun 1883, sebuah kapal latihan pulang dengan kadet di kapal, yang telah mengunjungi New Zealand, Amerika Selatan dan Hawaii. Dari 370 kadet dan anak kapal, 169 jatuh sakit dengan beriberi, 25 yang lain mati akibatnya.
Takaki mencadangkan agar percubaan dilakukan dengan kapal latihan lain, Tsukuba, yang akan menempuh perjalanan yang sama. Dia menggunakan semua hubungannya untuk menggantikan nasi putih dalam diet kadet dengan roti dan daging. Semasa "Tsukuba" berkeliling dunia, Takaki tidak dapat menemukan tempat untuk dirinya sendiri: jika anak kapal meninggal dunia kerana beriberi, dia akan menjadi bahan ketawa. Dia kemudian memberitahu salah seorang pelajarnya bahawa dia akan membunuh diri sekiranya percubaan itu gagal.
Seorang lelaki menderita pengambilan.
Sebaliknya, Tsukuba kembali ke Jepun dengan kemenangan. Seramai 14 anak kapal jatuh sakit dengan beriberi - dan merekalah yang menolak diet yang ditetapkan. Spekulasi Takaki tidak sepenuhnya tepat: dia percaya bahawa masalahnya adalah protein, bukan tiamin. Tetapi kerana dagingnya mahal, Takaki mencadangkan agar barli kaya dengan protein (serta vitamin B1). Beberapa tahun kemudian, penyakit beriberi hampir dikalahkan.
Tetapi hanya di kalangan tentera laut. Pada tahun 1885, Takaki menjadi pakar bedah tentera, tetapi doktor lain terus menyerang teorinya dan mempersoalkan penemuannya. Akibat yang malang adalah ketika tentera laut memakan barli, tentera makan secara eksklusif dengan nasi.
Hospital tentera Jepun semasa Perang Russo-Jepun.
Hasilnya membawa maut. Semasa Perang Rusia-Jepun pada tahun 1904, beriberi membunuh 27,000 tentera. Akhirnya, barli menjadi bahagian penting dalam diet tentera setelah sumber sebenar penyakit itu dikenal pasti - beras putih yang digilap.
Walau bagaimanapun, vitamin belum ditemui, dan perdebatan mengenai apa yang sebenarnya menyebabkan beriberi berlanjutan selama beberapa dekad. Namun, ada yang menafikan bahawa Takaki telah menyelesaikan rahsia beras putih yang mematikan. Pada tahun 1905, atas usahanya, dia menjadi anggota aristokrasi berjudul. Dia bergurau dijuluki "The Barley Baron".
