Gua bawah tanah Aktun-Tunichil-Muknal (pergi ke gua "Crystal Maiden") di hutan Belize barat adalah unik dengan caranya sendiri. Untuk masuk ke dalam struktur semula jadi ini, anda perlu mengatasi sungai bawah tanah, yang telah mengalirkan perairannya melalui gua selama ribuan tahun.
Ahli arkeologi UC, Holly Moyes sedang belajar di Aktun-Tunichil-Muknal. Bersama sekumpulan kecil ahli arkeologi, dia berusaha mengungkap misteri gua yang dipenuhi dengan "pameran" pelik. Holly menghabiskan dua dekad secara harfiah merangkumi labirin bawah tanah yang tersumbat. Dia berusaha (dan masih berusaha) untuk mencari jawapan untuk satu soalan: apa yang membuat Maya kuno berkorban di tempat yang tidak dapat diakses ini?
Berkorban kepada dewa-dewa yang berdarah
Bersama dengan anggota ekspedisi arkeologi, Holly masuk ke gua dari tahun ke tahun, bergerak ke hulu sungai bawah tanah. Wanita itu setinggi 160 sentimeter dan air sampai ke dagunya. Di lorong-lorong gua yang besar, lantai di mana tempatnya tenggelam di bawah air, setiap suara bergema, dan tanglung berkemah di helmet penjelajah muncul dalam kegelapan yang tidak dapat ditembus sebagai titik-titik bercahaya kecil.
The Crystal Maiden. Jenazah seorang gadis yang dikorbankan 1000 tahun yang lalu
Ia adalah seperempat batu. Pelancong keluar dari air ke pantai yang licin dan berada di sebuah bilik yang besar. Beratus-ratus periuk bola bola oren dan seramik hitam berukuran bola terletak tepat di tanah. Tersebar di sana-sini terdapat alat-alat obsidian miniatur, patung-patung pirit, dan cermin. Tangga yang diukir ke batu menuju ke bilik kecil yang lain.
"Dia di sini," kata Holly, seolah-olah bercakap tentang rakan lama.
Video promosi:
Lampu suluhnya menerangi kerangka seorang wanita muda yang terbaring di punggungnya. Tulang-tulang itu, berkilau dalam cahaya lampu suluh, kelihatan seperti kristal, sebab itulah tempat ini disebut gua "Crystal Maiden". Wanita ini dikorbankan untuk dewa-dewa yang berdarah. Dan ia berlaku lebih dari 1000 tahun yang lalu.
Selama 50 tahun yang lalu, para penyelidik telah menemui bukti mengenai upacara pengorbanan keagamaan yang dilakukan di ratusan gua di tanah Maya yang terbentang dari Semenanjung Yucatan Mexico hingga El Salvador. Di gua-gua seperti Aktun-Tunichil-Muknal, mayat-mayat manusia dan binatang, serta periuk seramik besar, alat muzik, perhiasan berharga, patung-patung ritual dijumpai. Banyak gua mempunyai altar. Dinding beberapa gua dihiasi dengan ukiran batu mewah. Tetapi pengukir kuno bekerja dalam kegelapan yang hampir lengkap.
Orang Maya mengambil risiko besar, pergi ke bawah tanah selama lebih dari satu batu, mengatasi sungai bawah tanah, mendaki tebing curam, atau tenggelam ke celah-celah dasar. Walaupun pada masa ini, ahli arkeologi berjalan ke tempat ini hanya dengan peralatan khas.
Akhir tamadun Maya
Orang Maya tinggal di sebahagian besar Amerika Tengah. Pusat keramat mereka, nampaknya, adalah gua Aktun-Tunichil-Muknal. Antara tahun 250 dan 950, yang disebut oleh ahli arkeologi sebagai zaman klasik, rimba adalah rumah bagi kota-kota yang indah. Di Copan, selatan Aktun-Tunichil-Muknal, 30 ribu orang tinggal. Di Tikal, beberapa jam perjalanan ke barat, terdapat 100,000 orang. Dan Karakol yang berjiran adalah rumah seramai 180 ribu orang! Maya didirikan di kota-kota piramid dan batu-batu abu-abu yang megah. Mereka menyaksikan langit berbintang, menyusun muzik dan menulis buku. Sistem tulisan mereka masih dianggap paling maju di Amerika pra-Columbia. Tetapi tamadun Maya berakhir. Bandar-bandar besar ditinggalkan oleh orang-orang dan secara beransur-ansur ditumbuhi hutan.
Pinggan mangkuk tempat persembahan kepada para dewa diletakkan
Sejak pertengahan abad ke-19, ahli arkeologi telah menjelajah hutan untuk mencari jejak penduduk purba. Perkara pertama yang mereka perhatikan di lanskap adalah banyak gua dengan cenotes, lubang sink semula jadi yang terbentuk oleh runtuhnya lengkungan gua batu kapur di mana sungai bawah tanah mengalir. Tetapi gua-gua ini tidak menarik perhatian para penyelidik pada mulanya. Mereka memetakan kota, piramid hebat, penerangan terperinci tentang istana yang dihiasi dengan kaya, hieroglif yang disalin dari stes …
Selami sungai
Semuanya berubah pada tahun 1959. Kemudian, tidak jauh dari reruntuhan kota Chichen Itza yang kini terkenal, di Semenanjung Yucatan, sebuah gua dijumpai. Dia bernama Balancanche.
Terdapat terowong yang gelap, sangat sempit dan rendah. Anda perlu berbaring di tanah dan merangkak kira-kira 150 meter untuk menemukan diri anda di bilik sebelah, yang kelihatan seperti sebuah kedai antik yang dipenuhi dengan pasu kuno. Selepas penemuan harta karun ini, ahli arkeologi berfikir: apakah kejutan lain yang tersembunyi di dalam gua?
Menjelang tahun 1996, ketika Holly Moyes, yang kemudian menjadi pelajar PhD di Atlantic University of Florida, tiba di Belize untuk mengambil bahagian dalam projek penyelidikan gua, penyelidikan itu berjalan dengan lancar. Holly dan yang lain berjuang melalui hutan. Setelah menghadapi pintu masuk ke "kerajaan bawah tanah", dia menyadari: untuk sampai ke sana, kamu harus menyelam ke sungai yang mengalir dari gua. Tidak ada jalan lain. Dan Holly menyelam. Dan saya tidak pernah menyesalinya. Misteri Maya kuno memikatnya.
Pintu masuk ke dunia bawah
Di bawah kepemimpinan pengarah Institut Arkeologi di Belize, Jaime Ave Holly mula menjelajah gua Mayan.
"Orang Maya terobsesi dengan gua," katanya. - Setiap gua, menurut kepercayaan mereka, adalah pintu masuk ke dunia bawah, yang mereka sebut Xibalba. Menurut Maya, tuan-tuan Shi-balba menimpa orang dengan penyakit.
Chuck yang kejam menuntut pengorbanan manusia baru
Pada waktu malam di kem, Holly membaca mitos ciptaan dunia Maya, Popol Vuh, dan menemui penerangan mengenai Xibalba di sana. Ini mengenai Hunahpu dan Xbalanca, pahlawan kembar yang pergi ke dunia bawah untuk melawan dewa jahat Xibalba. Holly terkejut dengan sikap Maya yang kontroversial terhadap dunia lain. Xibalba dianggap oleh mereka sebagai "tempat ketakutan", di mana raksasa dengan nama-nama menjijikkan - Iblis Pus dan Kudis Terbang - tinggal. Pada masa yang sama, dunia bawah dalam mitos Maya dikaitkan dengan sumber kehidupan. Mereka takut Xibalba, tetapi tidak dapat hidup tanpanya. Dewa hujan Chak tinggal di gua-gua gelap ini. Dia menakut-nakuti orang dengan guruh dan kilat, tetapi mereka tidak dapat hidup tanpa air jatuh dari langit …
Pada tahun 1997, sekumpulan ahli arkeologi yang diketuai oleh Jaime Ave, yang merangkumi Holly Moyes, pertama kali memeriksa gua Aktun-Tunichil-Muk-nal secara terperinci. Kerja itu berlangsung selama tiga bulan. Setiap hari, Holly menyelam ke sungai bawah tanah untuk memasuki dunia bawah zaman dahulu. Selama berjam-jam di bawah tanah, dia memetakan rancangan bilik gua dan memeriksanya dengan teliti untuk mencari jejak Maya.
"Waktu masih di bawah tanah," kata Holly. - Saya bekerja dari pagi hingga larut malam dan tidak menyedarinya. Jaime mesti mencari saya.
Ia tidak menarik lagi
Di pintu masuk ke gua Aktun-Tunichil-Muknal, ahli arkeologi menemui beberapa pasu dan seluruh gunung cengkerang siput. Ketika mereka pergi ke bawah tanah, terdapat lebih banyak penemuan, mereka kelihatan semakin aneh. Yang terbesar, dewan pusat gua, terletak seperempat batu dari pintu masuk, kelihatan seperti gudang periuk seramik dan serpihan obsidian, lebih dari seribu barang secara keseluruhan. Dan ada juga 14 kerangka manusia, yang menghitung "Crystal Maiden". Ada yang berkerumun di sudut, yang lain berbaring di tengah. Holly Moyes melihat kerangka bayi di ceruk gua gelap. Para saintis mengambil sampel tulang dan arang dari lantai gua untuk penyelidikan radiokarbon berikutnya.
Penemuan ini mengejutkan ahli arkeologi. Item yang dijumpai lebih dekat dengan pintu masuk gua bermula dari tahun 250 hingga abad ke-9. Dan sampel dari dewan utama milik abad ke-8 dan ke-9. Ternyata selama berabad-abad orang Maya memasuki gua, tetapi hanya pada abad ke-8 mereka berisiko memasuki zon gelap, yakni pergi ke bawah tanah, dan secara beransur-ansur kempen ini menjadi kekal bagi mereka. Berkali-kali mereka pergi ke kedalaman gua, melakukan upacara keagamaan dan berkorban di sana. Dan kemudian, seolah-olah dengan sihir, semuanya berhenti. Selepas abad ke-9, orang-orang sepertinya telah kehilangan minat terhadap gua tersebut.
Permintaan untuk Hujan dan Penuaian
Pada suatu petang yang tenang di akhir satu musim padang, Holly Moyes duduk di pintu masuk ke Aktun-Tunichil-Muknal. Monyet bertengkar di puncak pohon, beberapa burung menjerit. Sungai meluncur dari gua di antara batu-batu yang berlumut dengan cara yang sama seperti yang mengalir perairan selama ribuan tahun. Holly menyangka bahawa kira-kira 1.100 tahun yang lalu, Maya tiba-tiba mula memasuki sebuah gua. Kenapa? Dan mengapa mereka meninggalkan gua itu secara tiba-tiba?
Abad ke-9 adalah masa bergolak dalam sejarah Maya. Bandar-bandar kuno besar Belize, Guatemala dan Honduras moden mula merosot. Setelah enam abad kemakmuran, tanah Maya tiba-tiba kosong. Penduduk di kota Tikal, di hutan sebelah barat Aktun-Tunichil-Muknal, telah menurun dari 90,000 menjadi 10,000. Penduduk Copan juga menurun dengan mendadak. Bandar-bandar yang dahulunya megah sepi, dan hutan mula memakannya.
Berkorban
Ahli arkeologi menyebutnya keruntuhan tamadun Maya dan telah membahaskan penyebabnya selama beberapa dekad. Ada yang berpendapat bahawa Maya dihancurkan oleh penjajah asing atau penghancuran jalan perdagangan. Yang lain membincangkan kemungkinan adanya wabak yang teruk atau pemberontakan awam yang besar.
Pada tahun 2000, potongan-potongan teka-teki mula jatuh ke tempatnya. Saintis Maya Jill Richardson menyelesaikan 17 tahun penyelidikan mengenai iklim Mesoamerica pada zaman kuno. Richardson mengkaji sedimen dari dasar tasik, cincin pokok, stalaktit dan stalagmit di gua dan membuat kesimpulan yang tidak jelas: pada awal abad ke-9 Masihi, terdapat penurunan jumlah hujan yang mendadak. Dalam bukunya mengenai kemarau, Air, Kehidupan dan Kematian Maya yang hebat, saintis menulis bahawa orang Maya selalu mempunyai hubungan yang tidak selesa dengan air. Dari bulan Mei hingga Oktober, hujan turun setiap tahun di tanah mereka, tetapi musim kemarau berlanjutan selama enam bulan lagi. Untuk menanam tanaman untuk memberi makan penduduknya yang luas, Maya menggunakan jaringan takungan, parit pengairan, dan sistem perparitan yang menahan air hujan selama bulan-bulan basah. Tetapi pada abad ke-9, curah hujan tiba-tiba hampir berhenti,walaupun pada musim hujan.
Richardson menerangkan gambaran buruk: takungan itu kosong, tanaman di ladang yang diambil dari hutan terbunuh. Kelaparan bermula, berjuta-juta orang mati. Yang terselamat, tidak lagi mengharapkan apa-apa, pergi ke pantai lautan atau tasik di utara.
Setelah membaca buku Jill Richardson, Holly tertanya-tanya apakah pengorbanan di gua berkaitan dengan musim kemarau? Dia beralih ke buku-buku tentang sejarah seni Maya dan salah satu daripadanya menarik perhatian pada gambar-gambar pasu. Sebahagian dari mereka menggambarkan dewa dengan mata besar dan hiasan kepala eksotik. Itu adalah Chak, dewa hujan Maya yang tinggal di dunia bawah. Oleh itu, orang Maya percaya bahawa hujan berasal dari gua.
Buku-buku yang sama berisi foto-foto sezaman kita, keturunan bangsa Maya kuno, berlutut di sebuah gua. Mereka memegang lilin dan berdoa. Maya hari ini adalah umat Katolik, tetapi mereka masih melakukan ziarah ke gua dan berdoa di sana untuk hujan dan hasil panen yang banyak.
cubaan terakhir
Kali berikutnya dia berjalan menyusuri sungai menuju Aktun Tunichil Muknal, Holly membayangkan dirinya berjalan dalam perarakan Maya kuno. Mereka berjalan dalam kegelapan, menerangi jalan dengan obor. Di punggung mereka, jemaah membawa periuk seramik raksasa dan menyanyikan doa. Seorang paderi berjubah berjalan di depan, pisau obsidian berkilauan di pinggangnya. Orang kelihatan bengang. Mereka datang ke kerajaan Chaka - Xibalba, mengikuti jalan pahlawan kembar. Semua orang tidak selesa, tetapi mereka tidak mempunyai cara lain. Seorang wanita berusia dua puluh tahun mengekori imam itu. Dia gemetar dengan ganas. Dalam beberapa minit, dia akan menyerahkan hidupnya kepada dewa hujan yang kejam.
Musim tanam sudah hampir, tetapi tidak ada awan di langit. Takungan itu kosong, tanah di ladang hangus oleh cahaya matahari. Chuck tidak senang dengan pengorbanan yang mereka lakukan kepadanya. Dia mengharapkan pengorbanan berdarah. Akhirnya, perarakan sampai di dewan tengah, yang dipenuhi dengan persembahan sebelumnya kepada dewa. Paderi itu mengeluarkan pisau …
Dunia mereka hancur, pikir Moyes, dan mereka membuat satu usaha terakhir untuk menyenangkan Chuck. Dia menyebut ritual bawah tanah sebagai kultus kekeringan.
Sejak bermulanya musim pertama di Aktun Tunichil Muknal dalam 17 tahun, Holly Moyes dan pasukannya telah menjelajah lebih dari 50 gua yang terletak di Belize. Namun ahli arkeologi tidak menganggap bahawa kultus kekeringan semakin berleluasa. Kawasan penyelidikan dirancang untuk diperluas ke Mexico dan Guatemala.
"Di beberapa gua, anda secara fizikal dapat merasakan keputusasaan Maya yang berusaha menyelamatkan dunia mereka dari kehancuran," kata Holly. - Tidak lama lagi kita akan sampai ke gua lain, yang terletak beberapa kilometer di selatan Aktun-Tunichil-Muknal. Ia sangat besar - kapal laut dapat melaluinya. Semasa musim kemarau, orang datang ke sini dari seluruh empayar. Dewan pertama diakhiri dengan dinding batu besar, di mana terdapat jalan yang sangat sempit di mana anda hanya boleh merangkak. Ini adalah salah satu pintu masuk ke Xibalba. Imajinasi saya melukis gambar doa putus asa ribuan orang Maya yang meminta hujan. Mengenai hujan yang tidak akan turun …
Sumber: "Rahsia abad XX"
