Pada hari Jumaat, 7 November 1975, dua pemuda dari Brooklyn (Vincent L. dan John D.) berehat pada hujung minggu di Catskill Forest Preserve, kira-kira 100 batu di barat laut New York City.
Ketika mereka tiba, hujan turun dengan lebat dan kawasan itu, dengan cepat tenggelam ke senja, hampir sepi. Agar tidak basah, para pemuda mendirikan khemah mereka di bawah kanopi piknik kayu kasar, yang terdiri dari empat tiang tiang dan atap tinggi.
Sekitar jam 1:00 pagi mereka dikejutkan oleh bunyi yang datang dari sisi tong sampah. Selepas itu, mereka menyatakan bahawa mereka merasa pelik dan bangun pada masa yang sama. Ketika John bersiap-siap untuk menakut-nakuti binatang yang mereka curiga sedang mencari sampah, dia membuka zip khemah dan meletakkan tanglung di tanah di luar. Pada masa itu, kedua-dua lelaki itu menyedari bahawa sesuatu seperti cahaya bulan menyinari dinding khemah separa telus.
Orang-orang itu pergi ke luar, tetapi tidak melihat apa-apa. Tidak ada binatang atau jejak mereka di tanah basah berhampiran tong sampah. Ketika mereka membuang tong sampah dari khemah, mereka mendengar "suara seperti sonar" yang aneh bergerak-gerak di atas mereka, dan mereka menyangka itu adalah sejenis burung.
Tiba-tiba John dan Vincent melihat di hutan berhampiran apa yang kelihatan seperti "treler pelancongan yang diperkemas" dan menyangka bahawa dialah yang menjadi sumber cahaya dan suara. Mereka menyangka beberapa pelancong telah tiba.
John menuju ke hutan untuk melihatnya dengan lebih dekat. Dia hanya berjalan beberapa meter ketika dia menyedari bahawa itu bukan treler pelancongan biasa, tetapi objek tidak simetri dengan tiang di satu hujungnya dan semacam elemen berputar terpasang. Tetapi yang paling mengejutkan ialah seluruh permukaannya yang halus bersinar samar.
Melukis objek pendaratan, Vinnie L
Video promosi:
Orang-orang itu terkejut dengan apa yang mereka lihat dan, kembali ke khemah, cuba meyakinkan satu sama lain bahawa ini bukanlah yang mereka fikirkan. "Perkara ini tidak ada," kata John. Dia memegang lampu yang dihidupkan, dan tiba-tiba sebuah sinar menerangi sosok yang berdiri di hutan dan melihat mereka. Tinggi dengan dua "mata" gelap besar dan deretan garis pepenjuru di satu pipi, dia juga samar-samar bercahaya.
Akhirnya ketakutan, John meraba-raba dengan pancaran lampu suluh dan menjumpai tiga lagi makhluk, salah satunya kelihatan di dekat pokok. Mereka benar-benar senyap dan sama, kecuali jumlah garis-garis di wajah. Untuk sementara waktu, John dan Vincent percaya bahawa tokoh-tokoh ini adalah semacam hantu, yang diciptakan oleh projektor atau yang serupa. Hanya ketika makhluk menghampiri mereka kira-kira 4.5 meter jauhnya, mereka menyedari bahawa ini bukan ilusi yang diproyeksikan rata.
Tokoh-tokoh itu masuk dan keluar, masuk dan keluar. Mereka bergerak dengan mudah sekali, walaupun di bawah pertumbuhan lebat. Tidak ada lengan atau kaki yang dapat dilihat pada siluet ini, dan yang paling pelik ialah setiap kali pancaran tanglung jatuh pada salah satu angka, ia berhenti dan tidak bergerak sehingga balok meninggalkannya. Sosok berjalur tiga yang melayang di belakang kumpulan itu seolah-olah mengendalikan yang lain - ketika seberkas cahaya jatuh di atasnya, semua orang akan berhenti pada masa yang sama.
Kedua-dua pelancong yakin bahawa mereka akan diculik. Kemudian, mengenangkan kejadian ini, Vincent berkata: "Saya benar-benar menyangka saya akan mati di sana." Mengayunkan kapak, mereka membuat api, menyedari bahawa cahaya dan api adalah satu-satunya perlindungan mereka. Kereta itu diparkir di tempat letak kereta sejauh 30 meter, tetapi orang-orang muda sangat takut untuk menjauhkan diri dari api. Tidak lama kemudian tokoh misteri itu hilang.
Sebelumnya, John dan Vincent memperhatikan bahawa salah satu makhluk di sebelah kiri perlahan-lahan menghampiri mereka, bersama dengan objek terapung, yang digambarkan oleh John sebagai gerobak kecil yang ditutupi tanpa roda, selebar kira-kira 75 cm dan panjang 1.8 meter. Ia menunjukkan beberapa gelung yang menyokong apa yang kelihatan seperti penutup plexiglass yang jelas.
Orang-orang itu membina sekatan dari meja dan bangku piknik di hadapan khemah. Ketika makhluk itu kembali ke hutan, Vincent melemparkan semua barang ke khemah, memotong tali, dan bergegas turun ke kereta untuk menghidupkan enjin. John tinggal di bawah kanopi di tepi api dan bersiap untuk memotret makhluk itu jika mereka tiba-tiba kembali. Sebelum dia mengangkat kamera ke matanya, Vincent berteriak kepadanya untuk meletakkannya: "Mereka akan menganggap itu senjata."
Sekarang semuanya ada di dalam kereta dan rakan-rakan sudah bersedia untuk berlari. John menuangkan sedikit air di atas balak yang terbakar, api padam, dan pada saat itu para tokoh bergegas ke perkemahan. John berlari secepat mungkin ke tempat letak kereta. Vincent mengingatkan bahawa pada mulanya mesin hampir berhenti, dan kemudian mereka bergegas ke depan, "meninggalkan getah di jalan." John dan Vincent bergegas keluar dari taman dengan panik, menuju ke rumah.
Lukisan objek "gerabak" oleh John D.
John mengingat hamparan jalan yang ditandai dengan reflektor logam berukuran kecil di sepanjang jalur median. Pada suatu ketika, lampu depan menyambar sejumlah titik bercahaya dari kegelapan dan lelaki itu hampir menjerit panik, menunjukkan bahawa pengejar bercahaya sudah berada di dekatnya.
Pada jam 3:30 pagi, mereka melalui penghalang tol New York State Freeway, kira-kira satu jam perjalanan dari tempat perhubungan mereka. Sejak peristiwa itu bermula, ketika mereka bangun sekitar jam 1:00 pagi, semuanya berlangsung sekurang-kurangnya satu jam setengah.
Dengan andaian bahawa tidak ada yang akan mempercayai mereka, para pemuda itu tidak melaporkan hubungan itu kepada pihak berkuasa, walaupun mereka memberitahu ibu bapa dan teman wanita mereka. John dan Vincent begitu terkejut dengan apa yang berlaku sehingga minggu depan mereka berusaha untuk tidak meninggalkan rumah. Stella, tunangan Vincent, mengingatkan bahawa dia "putih seperti selimut selama beberapa hari, walaupun Vinnie biasanya mempunyai kulit zaitun." Selain itu, kira-kira sehari setelah kejadian, dia melihat beberapa lecet diagonal di punggungnya, satu di atas yang lain, yang terletak di punggung bawah. Parut samar-samar masih ada hingga hari ini.
Kes John lebih asing lagi. Dia melihat beberapa hari selepas peristiwa itu terdapat tanda "terbakar" kecil di dekat pusar. Secara beransur-ansur mengembang ke arah pangkal paha dan terasa sakit. Beberapa minggu kemudian, dua lagi tanda yang serupa muncul di kawasan yang sama. Akhirnya, dia berunding dengan doktornya, tanpa menyebut kejadian di tempat rehat. Pada bulan April, 6 bulan setelah bersentuhan, keadaannya bertambah buruk, dan doktor menghantar John ke hospital untuk diperiksa - tumor buah pinggang disyaki. Tetapi tidak ada yang menyebabkan tanda-tanda yang mengganggu itu, dan 7 hari kemudian John diberhentikan dan dinyatakan sihat sepenuhnya.
John enggan membicarakan satu lagi ciri pelik yang muncul dalam beberapa bulan berikutan kejadian di Hutan Catskill. Dia sekali-sekala mempunyai episod penglihatan mutlak. Contohnya, suatu hari ketika membeli-belah, dia kehilangan cermin mata hitam barunya. Keesokan harinya di tempat kerja, dia "melihat" seorang jurujual di sebuah kedai bekalan pejabat mengambil gelasnya, memasukkannya ke dalam sampul coklat dengan gesper, dan meletakkannya di rak ketiga dari atas. Dia dan Maria kembali ke kedai. Jurujual yang mereka harapkan dapat dilihat tidak bekerja, dan orang baru itu tidak pernah mendengar ada cermin mata yang hilang. "Periksa rak ketiga," kata John, "dan lihat apakah ada sampul gesper. Mereka di sana. " Dan cermin mata ada di sana. Episod-episod ini menjadi kurang kerap dan akhirnya berhenti.
Kemungkinan John dan Vincent diculik sama ada sebelum mereka bangun di khemah pada awal kejadian, atau selepas itu dari sebuah kereta yang tidak akan dimulakan. Tanda di badan mereka, tentu saja, merupakan tanda pasti akan berlaku penculikan. Kedua-dua lelaki, secara bebas antara satu sama lain, yakin bahawa mereka diculik kerana jejak fizikal, serta mimpi dan kilas balik berikutnya.
Vincent mempunyai ingatan tentang bagaimana dia berbaring di atas meja dan melihat ke bahu kanannya melalui tingkap bulat dan melihat sesuatu seperti tanah di bawah. John, berbaring di katil hospitalnya, mengalami ketakutan yang luar biasa ketika jururawat itu bersandar kepadanya untuk pemeriksaan rutin. Selepas kejadian itu, John membeli dan membaca Bloom's Beyond Earth dan Heinek's The UFO Experience, sementara Vincent begitu takut sehingga dia tidak mahu mendengar atau membaca apa-apa mengenainya. Mereka tidak pernah mencari publisiti; sebaliknya, masing-masing berkeras untuk tidak mahu namanya disebutkan sepenuhnya. Vincent adalah jurujual kereta pada masa itu, dan John adalah pekerja sebuah syarikat insurans besar di Manhattan.
Berdasarkan bahan dari Budd Hopkins
