Siapa yang melukis dasar Laut Kaspia dengan garis silang? Itulah pertanyaan yang diajukan oleh Norman Curing ketika pertama kali melihat gambar satelit perairan cetek di sekitar Kepulauan Seal.
Curing, seorang ahli oseanografi NASA, sering mengkaji foto yang diambil oleh satelit Landsat 8, yang berada 700 km di atas Bumi. Walau bagaimanapun, saintis tidak pernah melihat seperti apa "bekas luka" bawah air, membentang sejauh beberapa kilometer di sepanjang dasar hijau-biru.
"Saya tidak tahu apa itu," kata Curing. "Saya fikir mereka adalah trek pukat yang kadang-kadang mengganggu bahagian bawah."
Curing dan rakan-rakannya menge-tweet foto yang tidak biasa itu dan meminta pertolongan. Namun, saintis lain juga keliru. Ada yang menyatakan bahawa "parut" adalah tanda dari mesin perahu motor. Tetapi selepas beberapa tweet, seorang suspek yang lebih besar muncul - ais.
Ais di utara Laut Kaspia tipis, hanya sekitar 40 cm, tetapi kedalaman air di dekat pulau-pulau juga kecil, hanya sekitar tiga meter.
Teorinya menunjukkan bahawa sebahagian besar ais ditiup di seberang laut oleh angin. Kemudian lapisan ais menumpuk di atas satu sama lain seperti ketulan ais di dalam jag. Es yang bertimbun dengan baik dapat mencengkam dasar laut. Angin bertiup, dan ais bergerak di sepanjang dasar, membajak rumput laut dan rumput laut.
Dengan dugaan baru, Curing kembali ke foto-foto dari satelit Landsat-8 dan menarik perhatian pada gambar Januari, ketika musim sejuk masih membelenggu wilayah tersebut. Foto-foto menunjukkan bahawa wilayah itu ditutup dengan ais di tempat yang sama di mana trek itu dijumpai.
"Pada saat itu, menjadi jelas bahwa kebanyakan tanda itu berasal dari ais batu," kata Curing. "Sepertinya penyapu besar diambil di dasar."
Video promosi:
Hipotesis Kuring dan rakannya disahkan oleh Stanislav Ogorodov, seorang penyelidik di Moscow State University. Lomonosov, yang sebelumnya memerhatikan "parut" laut yang dikenali sebagai hakisan.
