Kemajuan ilmiah membolehkan ibu bapa bukan sahaja memilih terlebih dahulu jantina anak yang belum lahir, tetapi juga meletakkan kecenderungan yang diberikan, seperti sukan atau matematik.
Walau bagaimanapun, pada bulan April, isyarat amaran pertama diterima. Penyelidik China melaporkan eksperimen pada 85 embrio manusia yang rosak. Mereka mengeluarkan gen yang bertanggungjawab untuk penyakit darah berbahaya dan menggantinya dengan yang sihat.
Tetapi pengalaman itu tidak berjaya. Dalam kebanyakan kes, gen tidak berubah sama sekali. Dan dalam beberapa kes ini berjaya, masalah lain timbul.
Walaupun para penyelidik tidak mempunyai rancangan untuk mencipta anak yang masih hidup, karya mereka sekali lagi menimbulkan persoalan seberapa cepat sains dapat "merancang bayi." Dan sejauh mana tindakan tersebut boleh dianggap beretika?
"Sains berkembang dengan sangat cepat, jadi masyarakat perlu memikirkan perilaku masa depannya," kata Peter Shattner, saintis dan pengarang Seks, Cinta dan DNA: Bagaimana Biologi Molekul Mengajar Kita Menjadi Manusia. "Pengguguran telah menjadi masalah yang kompleks dan kontroversial selama bertahun-tahun, dan dengan munculnya kesempatan untuk melihat masa depan anak melalui DNA embrio, jumlah persoalan etika dan moral akan meningkat."
- Berkat kemajuan saintifik, ibu bapa akan dapat memilih terlebih dahulu bukan hanya jenis kelamin bayi, tetapi juga kecenderungan dalam kehidupan di kemudian hari, misalnya, sukan atau matematik.
Dan kemudian soalan seperti "haruskah mereka?" akan menjadi semakin relevan. Shattner mengatakan bahawa beberapa senario diperlukan untuk pengembangan peristiwa yang akan dihadapi manusia pada masa akan datang. Berikut adalah sebahagian daripadanya.
Video promosi:
1. Kos ujian DNA turun. Akibatnya, sebilangan besar penyakit keturunan dikesan pada bayi baru lahir. Pada tahun 1995, lima penyakit tersebut dapat dikesan. Sepuluh tahun kemudian, banyak negara telah mengenal pasti lebih daripada 24 penyakit dengan melakukan ujian.
Dalam masa terdekat, penjujukan gen DNA lengkap (kaedah untuk mencirikan gen penyakit pada setiap pesakit) akan menjadi lebih murah daripada ujian genetik individu.
Tetapi apa yang akan mereka lakukan dengan data ini? Adakah ibu bapa perlu mengetahui tentang setiap kemungkinan ancaman terhadap kesihatan anak mereka yang mungkin mereka hadapi pada masa akan datang? "Anda juga perlu memikirkan apakah anak-anak akan ingin mengetahui mengenai susunan genetik mereka ketika mereka dewasa," kata Shattner.
2. Diagnostik DNA pranatal (prenatal) telah memungkinkan untuk mengenali sindrom Down atau penyakit Tay-Sachs (penyakit yang mempengaruhi sistem saraf pusat) pada anak yang belum lahir. Tetapi kemampuan membaca DNA bertambah baik, dan tidak lama lagi ibu bapa akan dapat mengetahui sama ada anak masa depan mereka mempunyai masalah pendengaran atau keterbelakangan mental. Tetapi apa yang akan dilakukan oleh ibu bapa dan masyarakat dengan maklumat ini?
3. Dengan menggunakan imbasan ultrasound pada minggu ke-12 atau ke-13 kehamilan, anda dapat mengetahui jantina anak. Walau bagaimanapun, dengan bantuan DNA, dapat menentukan jenis kelamin embrio lebih awal - pada minggu ketujuh kehamilan. Tetapi ini bukan had bagi ibu bapa yang ingin memilih jantina anak mereka yang belum lahir terlebih dahulu.
Dengan menggabungkan ujian genetik pranatal dan persenyawaan in vitro, tidak mustahil untuk mensimulasikan bayi. "Bagi sebilangan ibu bapa, godaan untuk bermain Tuhan dan memilih untuk diri mereka sendiri, berdasarkan pelbagai pertimbangan bukan perubatan, bagaimana masa depan anak-anak mereka akan sangat menggoda," kata Shattner. "Dan akibat dari pilihan itu sangat membimbangkan."
Dia juga mengatakan bahawa masyarakat itu sendiri harus mengetahui akibatnya, kerana sains tidak dapat memberikan jawapan kepada semua persoalan.
"Sains hanya dapat menjawab soalan 'apa ini?" - tambah Shattner. - Tetapi untuk persoalan sama ada norma moral atau etika seharusnya atau tidak ada, sains tidak akan pernah memberi kita jawapan."
"Tetapi dengan mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang bagaimana dunia berfungsi, kita memperbaiki kedudukan kita. Oleh itu, kita sendiri dapat membuat keputusan umum dan peribadi berdasarkan konsep moral dan etika kita sendiri."
Peter Shattner adalah seorang saintis, pendidik dan penulis dengan 30 tahun pengalaman penyelidikan dalam bidang biologi molekul, genetik, alat bioperubatan dan fizik. Dia adalah penerima Anugerah Institut Ultrasound Amerika dalam Perubatan untuk Inovasi Teknikal.
Dia mendapat PhD dari Nobel Laureate Steven Weinberg MIT dan telah melakukan penyelidikan dan mengajar di California State University dan Stanford University. Pengarang artikel dan karangan ilmiah yang tidak terkira banyaknya, serta buku teks "Genom, Penyemak Imbas dan Pangkalan Data".
Karya terbarunya, Seks, Cinta dan DNA: Bagaimana Biologi Molekul Mengajar Kita Menjadi Manusia, adalah buku pertamanya bukan untuk para saintis, tetapi untuk orang biasa.
