Terdapat dunia lain selain dunia kita …
… dan kajian astronomi terkini menunjukkan ini dengan sempurna. Teleskop Angkasa Kepler telah menemui ribuan dunia selama misi empat tahunnya dan dengan demikian membuktikan bahawa galaksi kita secara harfiah penuh dengan planet! Sebilangan besar yang boleh, dan pada umumnya, mesti dihuni. Pada masa yang sama, kajian yang sama menunjukkan bahawa sistem suria, untuk beberapa sebab, berdiri sendiri dan merupakan sejenis anomali antara sistem dan galaksi lain …
Fakta ini dapat dilihat dengan jelas dalam animasi "Kepler's Planetarium IV", yang diciptakan oleh pelajar siswazah Jabatan Astronomi di University of Washington, Ethan Kruse. Di dalamnya, Kruse membandingkan orbit beratus-ratus eksoplanet dari pangkalan data Kepler dengan sistem suria kita sendiri, yang ditunjukkan di sebelah kanan dalam animasi, dan segera mencolok. Animasi menunjukkan ukuran relatif planet Keplerian (walaupun, tentu saja, tidak pada skala yang setanding dengan bintang mereka), serta suhu permukaan.
Dalam animasi, sangat mudah untuk melihat betapa anehnya sistem suria berbanding sistem lain. Sebelum misi Kepler pada tahun 2009, para astronom menganggap bahawa kebanyakan sistem eksoplanet akan disusun seperti sistem kita: planet berbatu kecil yang lebih dekat dengan pusat, raksasa gas besar di tengah, dan potongan batu berais di pinggiran. Tetapi ternyata semuanya diatur jauh lebih pelik.
Kepler telah menemui "Jupiters panas", gergasi gas besar yang secara praktikal menyentuh bintang dalam sistem. Seperti yang dijelaskan oleh Kruse, "Perangkat Kepler menyatakan bahawa jauh lebih baik untuk mengesan planet dengan orbit yang lebih padat. Dalam sistem yang lebih kecil, planet mengorbit lebih cepat, menjadikan teleskop lebih mudah untuk melihatnya."
Sudah tentu, kelainan sistem suria terhadap latar belakang umum mungkin disebabkan oleh fakta bahawa pengetahuan kita tentang sistem lain masih tidak mencukupi, atau kerana, seperti yang dijelaskan di atas, kita terutama melihat sistem yang lebih kecil dengan pergerakan berkala yang cepat. Walaupun begitu, Kepler telah menemui 685 sistem bintang, dan tidak ada yang serupa dengan sistem kita.
Mari tonton video Kepler yang berwarna-warni:
