Otak bukan sekadar kumpulan isyarat elektrik. Para saintis percaya bahawa jika kita dapat mengetahui semuanya tentang cara kerjanya, maka, sekurang-kurangnya secara teori, kita dapat mendigitalkan fikiran seseorang dan kemudian memuat turunnya ke dalam komputer, sehingga dapat mewujudkan keperibadian digital yang hampir abadi, seperti dulu., sebagai contoh, dipaparkan dalam filem Supremacy dengan Johnny Depp. Kedengarannya hebat, tentu saja, tetapi para saintis bergerak ke arah ini. Sekiranya kita bercakap mengenai otak manusia, kita bahkan belum mendekati tahap ini, tetapi beberapa kejayaan ditunjukkan oleh sepasukan saintis antarabangsa yang mendigitalkan otak Caenorhabditis elegans.
Para saintis telah mempelajari dengan baik nematode Caenorhabditis elegans yang kecil. Kami tahu semua gennya, dan juga keistimewaan sistem sarafnya. Oleh itu, pada tahun 2014, penyelidik dalam projek OpenWorm dapat memetakan hubungan antara semua 302 neuron cacing dan, berdasarkan data yang diperoleh, membuat versi digital dari sistem neuronnya. Matlamat utama projek ini adalah untuk meniru sepenuhnya Caenorhabditis elegans dalam bentuk organisma digital, tetapi para penyelidik memutuskan untuk melangkah lebih jauh dan tidak hanya membuat versi digital otak nematode, tetapi juga memasukkannya ke dalam robot sederhana yang dibuat dari set Lego.
Robot ini sebenarnya merupakan perwujudan fizikal cacing dan mempunyai semua bahagian badan nematod yang setara yang diperlukan: sensor sonar yang berfungsi sebagai sistem penciuman, dan sekumpulan motor yang bertindak sebagai neuron motor cacing di setiap sisi badannya. Anehnya, tanpa arahan yang diprogramkan, versi digital sistem saraf Caenorhabditis elegans yang didigitalkan sebenarnya mampu mengawal robot.
Robot itu dikatakan berkelakuan serupa dengan yang ditunjukkan oleh cacing hidup Caenorhabditis elegans. Rangsangan luar sensor, mensimulasikan organ penciumannya, membuat robot berhenti. Menyentuh sensor deria depan dan belakang, serta rangsangan sensor yang bertanggungjawab untuk sistem makanan, menjadikannya bergerak maju atau mundur,”tulis laman web I-Programmer.info.
Timothy Busbice, pengasas projek OpenWorm, pada gilirannya menyiarkan video di YouTube yang menunjukkan "kehidupan" cacing Lego. Dia bergerak bolak-balik, berhenti dan bergerak lagi.
Para penyelidik menyatakan bahawa simulasi digital otak cacing tidak sempurna dan dalam beberapa aspek dipermudahkan. Sebagai contoh, saintis harus mempermudah proses yang mencetuskan neuron tiruan. Tetapi hakikat bahawa robot itu benar-benar bergerak dengan sendirinya, dapat berhenti di depan halangan, dan kemudian bergerak ke belakang, tidak hanya menggunakan kod digital yang meniru kerja neuron di otak cacing kelihatan cukup mengagumkan.
Projek OpenWorm meneruskan kerjanya dan merupakan sumber terbuka sepenuhnya. Laman web rasminya mengandungi model simulasi dan visualisasi nematod digital. Kini para penyelidik ingin mengembalikan kerja aplikasi iOS yang pernah mereka buat, yang membolehkan mereka memantau aktiviti cacing digital (sejenis analog "Tamagotchi", hanya tanpa kawalan langsung), oleh itu mereka mencari orang yang bersedia membantu mereka dalam masalah ini.
Namun cacing digital sangat menyeronokkan. Matlamat utama projek ini adalah untuk membuat sambungan - penerangan mengenai semua sambungan saraf otak manusia. Akibatnya, walaupun kita tidak dapat memasukkan otak kita ke dalam komputer, tetapi belajar bagaimana membuat model simulasi mereka, bahkan ini akan memberikan sumbangan yang besar terhadap pengembangan kecerdasan buatan dan sistem komputer secara umum.
Video promosi:
Nikolay Khizhnyak
