Orang-orang yang membina Stonehenge lima ribu tahun yang lalu mungkin mempunyai warna pucat yang sama seperti di UK sekarang.
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa orang Eropah Britain dan daratan hari ini kehilangan warna kulit yang lebih gelap dari nenek moyang Afrika mereka hanya enam ribu tahun sebelumnya, ketika Neanderthal hilang. Ini membantah hipotesis bahawa orang Eropah moden mendapat kulit pucat mereka dari Neanderthal. Selain daripada episod yang jarang berlaku, hubungan nenek moyang kita dengan orang Neanderthal di Eropah adalah murni platonik.
Terdapat hubungan yang jelas antara garis lintang dan pigmentasi kulit: orang-orang yang telah menghabiskan waktu yang lama di lintang tinggi telah menyesuaikan diri dengan keadaan di sana, kehilangan pigmentasi kulit, yang biasa terjadi pada garis lintang bawah, jelas Sandra Beleza dari University of Porto (Portugal). Kulit yang terang membolehkan lebih banyak vitamin D dihasilkan apabila terkena cahaya matahari.
Jalan ini membawa orang-orang dari jenis anatomi moden ke Eropah sekitar 45 ribu tahun yang lalu. Bilakah kulit mereka menjadi putih?
Cik Beleza dan rakannya mengkaji tiga gen yang berkaitan dengan pigmentasi kulit ringan. Mereka dijumpai di semua populasi manusia, tetapi di Eropah mereka lebih biasa daripada di Afrika.
Analisis genom 50 orang yang berasal dari Eropah dan 70 dari sub-Sahara Afrika menunjukkan bahawa trio ini menaklukkan penduduk Eropah hanya 11-19 ribu tahun yang lalu, iaitu, masa yang penting setelah kedatangan migran pertama.
Penemuan ini selaras dengan kajian terdahulu yang menunjukkan bahawa manusia moden tidak kehilangan kulit gelap sebaik sahaja sampai di Eropah, kata Katherine Harvati dari University of Tübingen (FRG).
Salah satu analisis DNA dari tulang Neanderthal yang hidup 40 dan 50 ribu tahun yang lalu di Sepanyol dan Itali, masing-masing, menjelaskan bahawa sepupu kami yang telah pupus, yang tinggal di pusat Eropah, mempunyai kulit dan rambut merah yang cantik. Tetapi Neanderthal tenggelam kira-kira 28 ribu tahun yang lalu, tidak sempat menyerahkan pemerolehan berguna ini kepada kami, walaupun sebilangan nenek moyang kita berdosa dengan mereka.
Video promosi:
Ini mungkin kelihatan tidak biasa, memandangkan kedua-dua spesies itu hidup berdampingan di Eropah selama beberapa ribu tahun. Tetapi mungkin semua gen Neanderthal kita sekarang berasal dari salib yang berlaku di Timur Tengah, di mana manusia moden dan Neanderthal pertama kali bertemu, jelas Chris Stringer dari Muzium Sejarah Alam di London (UK).
Neanderthal tinggal di sana, kemungkinan besar dengan kulit yang lebih gelap. Sesungguhnya, satu kajian DNA kuno menunjukkan bahawa Neanderthal yang tinggal di tempat yang sekarang menjadi Kroasia mempunyai kulit gelap dan rambut gelap.
Hasil penyelidikan diterbitkan dalam jurnal Molecular Biology and Evolution.
