Perang Dunia Kedua memberi dorongan kepada pengembangan projek senjata eksperimen baru yang sangat berkesan. Di antara mereka, terdapat banyak kejayaan, dan juga kegagalan yang sangat lucu. Yang terakhir termasuk "Panjandrum", juga dikenal sebagai "Great Panjandrum" (Great Panjandrum) Nama itu dipilih sebagai rujukan untuk puisi dengan nama yang sama oleh Samuel Foote.
Jabatan Pembangunan Senjata Pelbagai Angkatan Laut British (DMWD) bertanggungjawab untuk pelbagai peranti yang boleh digunakan dan berjaya. DMWD ditugaskan untuk hadir dengan perangkat yang mampu menembus pertahanan konkrit Jerman di utara Perancis. Leftenan Nevil Shute mengira kira-kira 1016 kg bahan letupan diperlukan untuk memecahkan tembok.
Cara menyampaikan sejumlah bahan letupan ini adalah masalah yang besar, dan salah satu konsep yang dibincangkan akhirnya membawa kepada prototaip Great Panjandrum. Peranti yang dicadangkan terdiri daripada dua roda gergasi dengan diameter tiga meter, dihubungkan oleh gendang pusat yang dilengkapi dengan muatan letupan.
Peranti ini didorong oleh beberapa roket yang terpasang pada setiap pelek. Telah dihitung bahwa ketika digunakan dengan muatan penuh 1800 kg, Panjandrum akan mencapai kecepatan sekitar 100 km / jam, hanya menghancurkan segala rintangan untuk mencapai sasarannya.
Mekanisme yang dibina secara rahsia kehilangan semua kerahsiaan semasa ujian, kerana pantai yang dipilih untuk mereka adalah tempat percutian yang sangat popular. Dan sejak 7 September 1943, setiap ujian telah disaksikan oleh banyak orang awam.
Video promosi:
Ujian pertama tidak berjaya, dan percubaan dilakukan untuk memperbaiki peranti. Setelah tiga minggu mengerjakan projek ini, Panjandrum menerima lebih daripada 70 peluru berpandu tali pusat dan roda ketiga yang stabil. Semasa pelancaran, ia terbang ke arah pantai, meluncur di sepanjang pantai sebelum kembali ke laut. Beberapa roket dengan berat 9.1 kg turun, terbang liar di atas kepala penonton yang berkumpul, dan meletup.
Projek ini hancur sepenuhnya kerana masalah keselamatan, walaupun telah dikhabarkan bahawa keseluruhan projek itu adalah helah Ketahanan Operasi untuk meyakinkan Jerman bahawa rancangan sedang dikembangkan untuk menyerang pertahanan yang kuat di sekitar Pas-de-Calais, dan tidak kurang juga yang mempertahankan Normandy.
Untuk menandakan ulang tahun ke-65 pendaratan Normandia, replika Great Panjarndrum dibina di sebuah pantai di Devon.
