Para saintis Amerika telah mengenal pasti variasi genetik yang mempengaruhi jam biologi dengan sangat kuat sehingga dapat menunjukkan pada pukul berapa seseorang itu kemungkinan besar akan mati.
Pengarang kajian, Andrew Lim dari Pusat Perubatan Beth Israel (AS, Boston), mendapati bahawa jam biologi dalaman mempengaruhi waktu permulaan keadaan klinikal akut seperti strok atau serangan jantung.
Lim dan rakan sekerja mencari ciri genetik yang menunjukkan peningkatan risiko terkena penyakit Alzheimer atau penyakit Parkinson. Kajian ini melibatkan kira-kira 1.2 ribu orang berumur lebih dari 65 tahun. Semua mereka sentiasa memakai gelang khas yang mencatat perubahan dalam tidur dan terjaga.
Kajian ini mengambil giliran yang tidak dijangka ketika para saintis menguraikan genom peserta. Ternyata "lark" - orang yang cenderung bangun pagi dan tertidur lebih awal, mempunyai perbezaan genetik dari "burung hantu" - mereka yang cenderung tidur lebih lama pada waktu pagi dan tidur pada waktu petang.
Kumpulan Lim menemui nukleotida tunggal (asas nitrogen, "blok bangunan" molekul DNA) di sebelah gen "Period 1", yang berbeza dalam "larks" dan "burung hantu". Kira-kira 60% orang mempunyai adenin (A) pada ketika ini, dan 40% mempunyai guanin (G).
Oleh kerana seseorang mempunyai sekumpulan kromosom berganda, kita masing-masing mempunyai satu set AA, GG atau AG.
Ternyata, orang dengan kombinasi AA terbangun kira-kira satu jam lebih awal daripada pembawa kombinasi GG, dan mereka yang mempunyai "rekod" AG dalam genom mereka - setengah jam lebih lambat daripada yang pertama.
Semasa para penyelidik menganalisis kematian di antara peserta dalam eksperimen tersebut (ramai yang bergabung 15 tahun yang lalu, pada usia 65 tahun), mereka mendapati bahawa variasi genetik yang sama dapat menunjukkan jam kematian.
Video promosi:
Orang yang mempunyai AA atau AG dalam genotip mati sejurus sebelum 11 pagi, seperti kebanyakan orang, sementara pembawa GG dengan rata-rata meninggal tidak lama sebelum jam 6 petang.
Lim menyatakan bahawa lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menentukan mekanisme yang menghubungkan sifat genetik tertentu dengan ciri-ciri jam biologi.
