Pada tahun 1896 sarjana Oxford Bernard Grenfell (1869-16-12 - 1926-18-05), ahli Mesir dan ahli papirus, dan Arthur Surridge Hunt (1 Mac 1871 - 18 Jun 1934), ahli arkeologi Inggeris, ahli paleografer dan papirus, menarik perhatian kepada fakta bahawa tanah kering Oxyrinha di Mesir, serta ketiadaan penempatan di tapak kota kuno, menyumbang kepada pemeliharaan sejumlah besar papirus, yang kebanyakannya benar-benar berada di bawah kaki. Sejak itu, penggalian telah berlaku di sana hampir berterusan.
Pada masa itu, papyri tidak dihargai oleh penduduk tempatan. Tambahan, koyak dan patah, mereka diperlakukan seperti sampah. Sikap terhadap papyri pada zaman dahulu sama sekali berbeza. Papyri dianggap sebagai bahan. Dan papirus, sudah digunakan dan ditulis, digunakan semula. Perkara serupa berlaku dengan perkamen. Perkamen lama dan tidak perlu dibersihkan dan ditulis semula. Ini adalah bagaimana papirus yang digunakan dua kali (dan perkamen) menjadi dokumen sejarah dari dua era yang berbeza. Para saintis dari Universiti Oxford tidak hanya mengabaikan keseluruhan kepingan, tetapi juga serpihan terkecil. Setiap serpihan itu difoto dan dipindahkan ke dalam sampul kertas moden. Oleh itu, beribu-ribu folder dengan serpihan papirus Oxyrinch telah terkumpul (dipindahkan ke Muzium British untuk kajian dan pemeliharaan).
Bernard Grenfell.
Arthur Surridge Hunt.
Teks yang dibaca mengejutkan bahkan para saintis. Ini adalah arkib persendirian, karya sastera, catatan isi rumah dan kontrak yang disimpulkan. Antaranya ialah kontrak perkahwinan, wasiat, doa, teks dari Injil Kristian yang asli. Yang terakhir ini memperlihatkan pentingnya penemuan semula sumber-sumber sekular dan sastera bagi orang-orang yang beragama dan terlalu saleh.
Sebilangan besar naskah ditemui, termasuk ribuan dokumen, surat dan karya sastera Yunani dan Latin. Selain papyri, terdapat manuskrip pada perkamen tipis, dan kemudian, Arab - di atas kertas (contohnya, P. Oxy abad pertengahan. VI 1006).
Kumpulan manuskrip ini, yang ditemui oleh ahli arkeologi berhampiran Oksirinh di Mesir, disebut Oksirinh papyri.
Video promosi:
Antara papirus Oxyrinchian - serpihan karya Sappho, Pindar, Ivik, Sophocles, Euripides, karya Menander, kesinambungan Thucydides yang disusun oleh pengarang yang tidak diketahui, penceritaan semula buku-buku Titus Livy yang hilang, serta banyak teks Kristen awal ("Injil Oxyrinchian"), termasuk Injil Thomas …
Papyri menjadi sumber untuk mengkaji sejarah sosial Mesir pada zaman Rom. Arkib ekonomi keluarga Apion sangat penting untuk kajian hak milik tanah besar di Byzantine Mesir.
