Hidup dan menggali di ruang angkasa - terutama di Marikh - inilah yang telah menarik perhatian spesies kita selama bertahun-tahun. Pengasas SpaceX, Elon Musk baru-baru ini memutuskan untuk memasukkan sejumlah wang yang sangat besar untuk menjajah Red Planet. NASA suka membual mengenai perjalanannya yang akan datang ke Marikh pada tahun 2030-an, dan beberapa selebriti, jutawan dan bahkan negeri lain merancang untuk menetap di Planet Merah satu tahap atau yang lain.
Tetapi ada perbezaan besar antara meninggalkan beberapa jejak kaki dan membangun pangkalan jangka panjang di planet lain. Berkenaan dengan penjajahan manusia di Mars, ada banyak cabaran - khususnya, bagaimana manusia akan hidup, secara fizikal dan psikologi, dalam keadaan yang begitu keras? Dalam sebuah artikel baru-baru ini di majalah Space Policy, Konrad Sotsik, seorang saintis kognitif di Universiti Teknologi Maklumat dan Pengurusan di Rzeszow, Poland, berpendapat bahawa menghantar angkasawan ke ISS bukanlah latihan yang mencukupi untuk hidup di Marikh. Sebenarnya, Sotsik menunjukkan bahawa manusia harus mengubah tubuh mereka secara dramatik untuk menyokong diri secara fizikal dan psikologi di jajahan Martian.
Peminat Mars yang lain, termasuk Elon Musk, tidak setuju.
"Idea saya adalah bahawa tubuh dan pikiran manusia disesuaikan dengan kehidupan di lingkungan duniawi," kata Sotsik. “Oleh itu, beberapa masalah fisiologi dan psikologi yang terpencil semasa perjalanan, dan kemudian semasa hidup di Marikh, mungkin terlalu sukar untuk bertahan hidup manusia. Sebagai contoh, kita mesti mengambil kira risiko tinggi mengalami masalah jantung semasa misi ini dan kekurangan sokongan perubatan yang mencukupi."
Dalam artikelnya, Sotsik meneroka beberapa rawatan pencegahan yang telah disarankan oleh penyelidik lain kepada angkasawan sebelum mereka pergi ke Mars. Dia menyatakan bahwa beberapa orang telah menyarankan "menempatkan kru di lingkungan koma sebelum perjalanan," yang dapat mengurangi keperluan tenaga, mencegah pemborosan otot dan memberikan perlindungan tambahan dari radiasi di ruang dalam, dan bahkan "membuang lampiran untuk menghindari bahaya besar."
Pada tahun 2012, para penyelidik di National Institutes of Health (NIH) menyenaraikan risiko dan faedah yang berpotensi untuk mengalami apendektomi dan kolesistektomi - masing-masing - menghilangkan apendiks dan pundi hempedu - sebelum menghantar angkasawan dalam penerbangan jarak jauh. Logikanya sangat mudah: jika apendiks atau pundi hempedu seseorang membengkak di ruang angkasa, operasi itu bukan sahaja berbahaya - tidak mungkin dilakukan.
Sotsik juga berpendapat bahawa misi pertama yang dihantar ke Planet Merah dapat membawa beban psikologi yang serius. Walaupun penjajah awal mungkin akan dipilih oleh psikologi yang sangat serius, tekanan pengasingan dalam persekitaran yang tidak dikenali adalah ancaman kuat. Namun, hasil pertama dari eksperimen HI-SEAS NASA, yang meniru pengasingan ini dengan mewujudkan syarat untuk sekumpulan kecil "angkasawan" tinggal di bawah kubah berhampiran gunung berapi Mauna Loa di Hawaii, sangat menjanjikan. Tidak lama dahulu, kru menghabiskan satu tahun di persekitaran semu-Martian ini dan cukup puas walaupun mereka mempunyai keperibadian dan rasa yang kuat.
Video promosi:
"Ya, masalah psikologi memang menjadi perhatian," kata Mark Schelheimer, mantan ketua saintis NASA untuk program penyelidikan manusia. “Dalam pengertian ini, ISS bukanlah platform terbaik untuk mensimulasikan misi Mars. ISS terpencil dan terkurung (walaupun tidak seperti kapal angkasa Martian). Tetapi kru berubah, jadi wajah baru muncul setiap tiga bulan, dan strukturnya sendiri dapat dijaga dengan baik (angkasawan dapat berkomunikasi dengan rakan, keluarga, doktor dan psikologi di Bumi tanpa jeda waktu).
Secara keseluruhan, Sotsik berpendapat bahawa tidak ada persiapan daratan yang akan menyediakan semua yang diperlukan untuk bertahan di Marikh dalam jangka panjang.
"Saya rasa ubat sahaja tidak akan mencukupi, beberapa penyelesaian kekal, genetik atau pembedahan, akan diperlukan," katanya, sambil menambah bahawa kita harus menggunakan idea transhumanisme - menggunakan sains dan teknologi untuk memperbaiki seseorang sehingga dia dapat bertahan dalam keadaan yang sama sekali berbeza syarat.
Konsep ini jauh dari baru: futuris telah lama menyarankan agar manusia harus menggunakan biologi, nanoteknologi, teknologi maklumat, dan sains kognitif untuk menjadikan kita lebih sesuai dengan kehidupan di ruang angkasa. Tetapi sambil mempercepat evolusi biologi kita sendiri untuk meningkatkan peluang kita untuk bertahan di Marikh memang terdengar menarik dan menarik, tidak semua orang yakin bahawa itu mungkin, beretika, atau perlu.
"Orang sudah menyarankan agar angkasawan dipilih berdasarkan kecenderungan genetik mereka terhadap hal-hal seperti ketahanan radiasi," kata Schelheimer. “Sudah tentu, idea ini penuh dengan masalah. Pertama, adalah tidak sah untuk membuat keputusan pekerjaan berdasarkan maklumat genetik. Kedua, apabila manipulasi seperti itu dilakukan, akibat yang tidak diingini biasanya timbul, dan siapa yang tahu apa yang boleh menjadi lebih buruk jika kita mulai memilih apa, menurut pendapat kita, harus diperbaiki."
Walaupun dia menyedari idea-idea Sotsik sebagai menarik, menurut pendapat Schelheimere, ia akan menjadi berlebihan dalam jangka masa panjang. "Saya fikir kita dapat memberi alat angkasawan - fizikal, mental, operasi - supaya mereka, secara individu dan kumpulan, tegas dalam menghadapi perkara yang tidak diketahui," katanya. "Inilah yang sedang saya kerjakan sekarang, tetapi setakat ini pekerjaannya hanya pada awal. Orang seperti apa yang akan berkembang dalam keadaan yang teruk? Bagaimana membina misi untuk menolong orang ini? Ini harus dipertimbangkan secara sistematik."
Presiden Mars masa depan, Elon Musk bahkan lebih keras ketika diminta untuk mengomentari idea bahawa manusia harus mengubah biologi mereka untuk bertahan di Marikh. Dia menyebut premis ini "tidak masuk akal." "Berada di ruang dalam atau mengorbit Bumi untuk jangka masa yang panjang jauh lebih buruk daripada berada di Marikh," kata Musk. "Tetapi Buzz Aldrin masih merasa senang, seperti juga angkasawan yang lain."
Walaupun optimis betul dan kita tidak perlu mengubah diri kita untuk menjalani kehidupan yang sihat di Marikh, masih ada satu lagi persoalan penting mengenai penjajahan: bagaimana kita akan menghasilkan semula? Walaupun permukaan Marikh tidak seburuk di ruang dalam, permukaan Marikh memancarkan sinaran yang kuat kerana atmosfernya jauh lebih tipis daripada Bumi dan tidak ada medan magnet global untuk memesongkan zarah tenaga. Hal ini berlaku terutama bagi wanita yang ingin hamil, kerana dos radiasi pengion yang kecil sekalipun boleh memberi kesan serius pada perkembangan janin. Kemungkinan besar, penempatan kekal harus dibina di bawah permukaan planet untuk melindungi orang tua, muda dan hamil dari zarah tenaga matahari dan sinar kosmik galaksi.
"Kami tidak tahu bagaimana pengurangan graviti dan radiasi akan mempengaruhi pembiakan manusia," kata Sotsik. "Kita boleh menganggap bahawa pendedahan ini mungkin berbahaya."
Dan dia menambah bahawa untuk mengekalkan koloni yang dapat hidup tanpa perkawinan, kita harus menghantar banyak orang ke Marikh, yang boleh menjadi masalah. Oleh itu, dia mengusulkan untuk "mempertimbangkan kemungkinan pengklonan manusia atau kaedah lain yang serupa" untuk memelihara koloni.
Sepertinya penyebaran manusia di pelbagai planet akan menjadi menarik. Dan mengerikan.
ILYA KHEL
