Kesepian dan pengasingan sosial menimbulkan ancaman lebih besar kepada manusia daripada kegemukan. Inilah kesimpulan yang dicapai oleh ahli psikologi dari Universiti Brigham Young (Amerika Syarikat). Pada pendapat mereka, kesan faktor-faktor ini terhadap penduduk semakin meningkat setiap tahun dan boleh mewakili masalah nasional. Para saintis melaporkan ini pada konvensyen tahunan ke-125 Persatuan Psikologi Amerika. Siaran akhbar penyelidikan disiarkan di laman web EurekAlert !.
Menurut pakar, hubungan dengan orang lain adalah keperluan asas manusia yang penting untuk kesejahteraan psikologi dan kelangsungan hidup. Menurut Kajian Kesepian oleh AARP bukan untung, 42.6 juta orang dewasa Amerika berusia lebih dari 45 tahun menderita kesepian kronik. Menurut hasil banci 2014, lebih daripada satu perempat penduduk tinggal bersendirian, dan lebih daripada separuh penduduknya belum berkahwin.
Para saintis melakukan dua meta-analisis, masing-masing menggabungkan hasil puluhan kajian. Yang pertama merangkumi 148 makalah ilmiah, di mana seramai 300 ribu sukarelawan mengambil bahagian. Ternyata ikatan sosial yang kuat menyumbang kepada penurunan 50 peratus risiko kematian awal. Meta-analisis kedua melihat data dari 70 kajian yang melibatkan 3.4 juta orang dari Amerika Utara, Eropah, Asia dan Australia. Para penyelidik menyimpulkan bahawa pengasingan sosial atau kesunyian meningkatkan risiko kematian pramatang lebih banyak daripada faktor lain, termasuk kegemukan.
Pakar percaya bahawa sistem penjagaan kesihatan harus mengambil kira kesan hubungan sosial terhadap kesihatan penduduk. Juga perlu untuk membina pusat rekreasi dan taman di mana pesara, yang paling rentan terhadap kesunyian, dapat berkomunikasi dengan orang lain.
