Adakah anda merasakannya? Badan anda ini perlahan-lahan hancur. Kita semua berumur, dan penuaan membawa kepada penyakit yang akhirnya membunuh kebanyakan kita. Tidak menghairankan, begitu banyak penyelidikan yang dibuat untuk membuat penawar untuk usia tua. Perlumbaan antara pembuat ubat anti-penuaan sedang berlangsung. Tetapi adakah ia akan membawa kepada hasil yang diharapkan? Dan jika demikian, adakah ubat ini mampu dimiliki oleh semua orang, bukan hanya yang terkaya?
Sekiranya kita datang dengan cara untuk memperlambat, menghentikan, atau bahkan membalikkan proses penuaan, kita berpotensi melindungi orang dari barah, penyakit jantung, atau Alzheimer. Ideanya adalah untuk memanjangkan "kehidupan sihat", untuk meningkatkan jumlah tahun yang dinikmati oleh orang yang sihat. Ulang tahun kelahiran tambahan adalah ceri di atas.
Suatu ketika dahulu, para ahli falsafah hanya dapat membayangkan kemungkinan penjelmaan pemuda abadi, tetapi hari ini para saintis percaya bahawa ada banyak pilihan yang sesuai untuk penyelidikan. Tetapi bolehkah semua orang minum dari piala? Adakah pemuda kekal tersedia untuk semua orang atau hanya untuk orang kaya?
Contohnya, ambil teori plasma darah muda. Idenya adalah bahawa ada sesuatu dalam darah orang di bawah usia 25 tahun yang membuat mereka tetap muda, walaupun kita belum tahu apa sebenarnya.
Tikus yang lebih tua, yang disuntik dengan plasma tikus muda, kelihatan seperti mereka kembali segar - mereka menjadi lebih sihat, lebih aktif dan menunjukkan tanda-tanda penuaan yang lebih sedikit. Terdapat juga bukti yang mengejutkan bahawa orang yang menerima perjalanan darah dari kanak-kanak berusia 25 tahun lebih baik daripada mereka yang menerima darah dari penderma yang lebih tua.
Para saintis di seluruh dunia telah mula bereksperimen dengan transfusi plasma darah untuk merawat penyakit yang berkaitan dengan usia, tetapi Jesse Karmazin mengambil pendekatan yang berbeza. Syarikatnya Ambrosia, yang berpusat di Monterey, California, menawarkannya kepada sesiapa sahaja yang ingin membayar $ 8,000.
Karmazin berharap dapat merawat 600 orang dan mencatatkan kesihatan mereka sebelum dan selepas transfusi. Ambrosia telah menandatangani 40 orang setakat ini dan telah merawat 20 daripadanya. "Mereka berusia lebih dari 35 tahun dan dalam keadaan kesihatan yang cukup baik," katanya, walaupun ada yang mengalami sindrom keletihan kronik atau Alzheimer. Sebilangan besar dari mereka berumur antara 60 hingga 70 tahun dan mempunyai banyak alasan untuk kekal muda. Tidak semua orang kaya, tetapi banyak yang menganggap percubaan itu bermanfaat.
Orang yang dirawat telah melaporkan peningkatan dalam kemahiran kognitif, kekuatan dan tenaga otot, kata Karmazin. Tetapi ini jelas bukan percubaan klinikal yang ketat dengan plasebo, jadi kami belum dapat memastikan faedahnya.
Video promosi:
Karmazin mengatakan bahawa adalah etika untuk menawarkan rawatan sedemikian dan bahawa ia murah dan selamat, yang bermaksud ia dapat memasuki ubat arus perdana dengan cepat. Dia membeli plasma dari bank darah, di mana ia sering dikumpulkan sebagai produk sampingan darah yang disiapkan untuk transfusi.
Yang lain masih ragu dan percaya bahawa prosedur lain akan lebih menjanjikan. Mereka mencadangkan untuk meningkatkan pelindung DNA yang dikenali sebagai telomer. Idea ini sudah berusia beberapa dekad, dan ia berdasarkan kepada kerja pada tikus dan haiwan lain.
Telomer adalah "topi" di hujung kromosom, dan ada banyak bukti yang menghubungkan panjangnya dengan penuaan. Penutupnya menyusut setiap kali sel membelah sehingga terlalu pendek untuk melindungi kromosom dari kerosakan. Ini diikuti oleh kematian sel yang normal atau proses penuaan yang lambat yang menyebabkan keradangan dan kerosakan pada sel-sel di sekitarnya.
Kedua-dua haiwan dan manusia yang memulakan hidup dengan telomer pendek cenderung mengembangkan penyakit yang berkaitan dengan usia lebih awal dan menjalani kehidupan yang lebih pendek.
Rolet Genetik
Maria Blasco dari Pusat Penyelidikan Kanser Nasional Sepanyol di Madrid telah menghabiskan sebahagian besar kariernya untuk belajar telomer. Beberapa tahun yang lalu, Blasco dan rakannya menemukan cara untuk meningkatkan telomer tikus melalui terapi gen. Akibatnya, haiwan itu hidup 40% lebih lama.
Terapi ini belum siap kerana kita tidak tahu apakah ia akan berfungsi pada manusia. Terdapat masalah keselamatan tertentu dengan kaedah tersebut. Beberapa penyelidik takut bahawa mengekalkan telomeres dapat membantu sel-sel yang rosak bertahan, menyebabkan barah. Walaupun Blasco mendapat tahu bahawa tikusnya tidak terjejas oleh ini.
Dan itu tidak menghalang Liz Parrish daripada berusaha menerapkan rawatan ini pada dirinya sendiri. Parrish, yang bukan saintis, melancarkan syarikatnya sendiri, BioViva, dekat Seattle, untuk meneliti dan menguji terapi baru yang mensasarkan proses yang mendasari penuaan. "Kami tidak dapat mencipta ubat pencegahan jika kami tidak melawan penuaan biologi," katanya.
Setelah meninjau karya yang ada, Parrish mendapati karya pembesaran telomere adalah yang paling menarik. Dia mengatakan bahawa dia bekerja dengan para saintis untuk mengembangkan versi terapi gen Blanco yang diubah - tentu saja tidak ada perincian - dan menyuntik dirinya pada tahun lalu. Seiring dengan itu, dia mendapat terapi gen lain untuk mencegah kehilangan otot, yang dipercayai merupakan penyebab penyakit dan kelemahan yang berkaitan dengan usia.
Parrish mengatakan bahawa dia tidak takut untuk mencuba rawatan tersebut. "Nenek saya meninggal kerana Alzheimer dan datuk saya meninggal kerana sakit jantung. Saya fikir jika saya tidak melakukan apa-apa, saya tahu apa yang akan saya mati."
Parrish mengatakan bahawa dia merasa "hebat" selepas rawatan, dan telomernya telah tumbuh setara dengan 20 tahun. Sudah tentu, ini sama sekali tidak dapat dianggap sebagai penyelidikan yang memadai, jadi tahun ini Parrish merancang untuk memulakan ujian klinikal terapi gennya di luar Amerika Syarikat, pada orang dengan berbagai penyakit yang berkaitan dengan usia.
Beberapa pendekatan lain untuk anti-penuaan nampaknya menjanjikan juga. Sel penuaan yang menyedot bahan kimia dan merosakkan jirannya dapat dihilangkan, baik dihentikan atau dibunuh. Satu pasukan sedang menyiasat penggunaan lemak berat - dinamakan isotop hidrogen yang berat - untuk melindungi sel dari kehausan yang berkaitan dengan penuaan. Yang lain sedang mengkaji metmorfin ubat diabetes.
Beberapa orang sudah mula mengambil pelbagai makanan tambahan, percaya bahawa mereka dapat mencegah penuaan. Malangnya, walaupun mereka yang mempunyai sedikit bukti faedahnya mungkin tidak menolong diri mereka dengan dos kecil yang biasa diambil, kata John Ramunas dari Stanford University di California.
"Saya mengambil banyak makanan tambahan kerana saya ingin tahu," katanya. "Tetapi perkara pertama yang pasti dapat melindungi telomer anda adalah latihan."
Sebenarnya, kita dapat memanjangkan kesihatan kita secara signifikan tanpa ubat anti-penuaan, kata Craig Venter, yang baru-baru ini melancarkan Human Longevity Inc (HLI) untuk menawarkan rancangan kesihatan peribadi kepada pelanggan. Pakej bernilai $ 25,000 yang paling popular merangkumi genom dan mikrobiom anda, termasuk imbasan, ujian darah dan banyak lagi.
Venter ingin menolong orang menentukan penyakit mana yang mudah dijangkiti, mana yang sudah berkembang, dan mana yang paling mudah untuk mencegah dan merawatnya. "Ini biasanya orang yang sihat, tetapi kami mendapati bahawa 40% dari mereka yang datang berjumpa mempunyai masalah kesihatan yang serius," katanya. Hasilnya sendiri mendorongnya menurunkan berat badan. "Saya telah kehilangan 15 kilogram sejak saya mengetahui keadaan metabolik saya."
Venter percaya bahawa pemeriksaan perubatan yang lengkap dan rancangan kesihatan yang diperibadikan akan lebih bermanfaat daripada rawatan anti-penuaan. "Saya tidak fikir kita memerlukan ubat mujarab," katanya.
Sebilangan besar data yang dikumpulkan oleh HLI tidak dapat dikumpulkan di hospital, dan kebanyakan orang tidak dapat melakukan pemeriksaan kesihatan seperti itu. Peningkatan jangka hayat di negara-negara kaya menunjukkan bahawa wang sudah membelikan anda lebih banyak di bumi, jadi hanya penyelesaian yang murah yang akan menjadikan umur panjang tersedia untuk semua orang. Sehingga itu, pilihan terbaik anda adalah diet dan senaman lama yang membosankan.
ILYA KHEL
