Hampir semua meteorit yang jatuh ke Bumi selama keseluruhan keberadaan manusia dihasilkan oleh lima "mega-asteroid" besar yang runtuh di masa lalu. Para saintis yang telah menerbitkan artikel dalam jurnal Nature Astronomy menulis mengenai perkara ini.
Nampaknya perbezaan komposisi meteorit disebabkan oleh fakta bahawa nenek moyang mereka, yang muncul di sistem suria sekitar empat miliar tahun yang lalu, terdiri dari lapisan batuan yang sangat heterogen. Saya tidak akan terkejut jika semua badan dari tali pinggang asteroid utama diciptakan oleh kerosakan sejumlah kecil objek yang lebih besar,”kata Stanley Dermott dari University of Florida di Gainesville (AS).
Tetamu dari langit
Dalam beberapa dekad yang lalu, para saintis di seluruh dunia secara aktif memantau asteroid dekat Bumi dan melakukan semacam "bancian" ruang di antara mereka, berusaha memahami betapa bahayanya mereka bagi umat manusia. Terdapat begitu banyak asteroid di ruang dekat Bumi sehingga para astronom terpaksa membuat skala khas untuk menganggarkan kemungkinan mereka jatuh ke Bumi.
Walaupun semua ini dan sejumlah besar asteroid yang ditemui dalam beberapa tahun kebelakangan menggunakan teleskop darat dan observatorium orbit inframerah WISE, banyak asteroid besar dan benda-benda kecil yang berukuran kecil dari ukuran meteorit Chelyabinsk, yang jatuh ke Bumi pada bulan Februari 2013, masih belum ditemui. kemanusiaan.
Seperti yang dilaporkan NASA pada tahun 2011 pada pembentangan pertama katalog NEOWISE, hari ini kita hanya mengetahui sekitar lima ribu asteroid berukuran kira-kira seratus meter, sementara jumlah mereka dianggarkan beberapa puluhan ribu. Bilangan objek yang lebih kecil di dalam tali pinggang asteroid utama boleh menjadi lebih besar dan mencapai satu juta.
Dermott dan rakan-rakannya telah mengungkap fakta yang tidak biasa yang menyatukan hampir semua benda langit ini dan dapat mempermudah pencarian dan pengkatalogan mereka dalam masa terdekat, mempelajari lima "keluarga" asteroid terbesar.
Video promosi:
Ahli astronomi menggunakan perkataan ini untuk merujuk kepada kumpulan asteroid yang berputar di orbit yang serupa dan mempunyai komposisi yang serupa dan sifat lain, mungkin menunjukkan asal usulnya. Sebagai peraturan, mereka dinamakan dengan nama "ahli" keluarga terbesar atau terbuka pertama.
"Kumpulan" asteroid terbesar, misalnya, keluarga Flora, Vesta, Pulana, Evlalia dan Nisa, merangkumi puluhan ribu objek kecil dan besar, yang diameternya dapat mencapai beberapa puluh kilometer.
Akibat dari ruang "biliar"
Penulis artikel tersebut melakukan "bancian" baru di antara lima keluarga asteroid ini, "secara membabi buta" menganalisis sifat pergerakan orbit, kecerahan dan semua sifat fizikal lain dari semua asteroid yang tinggal di bahagian dalam tali pinggang utama.
Begitu juga, seperti yang diperhatikan oleh ahli astronomi, pasukannya berusaha "menangkap" wakil-wakil dari lima keluarga utama asteroid, yang atas sebab tertentu terpaksa mengubah orbit mereka pada masa lalu.
Dalam pencarian ini, saintis bergantung pada corak sederhana yang diketahui oleh ahli astronomi selama beberapa dekad - jika asteroid tergolong dalam keluarga mana pun, maka sudut kecenderungan orbitnya dan pemanjangannya sangat bergantung pada kecerahannya.
Pengiraan ini secara tidak disangka-sangka menunjukkan bahawa kira-kira separuh daripada asteroid yang sebelum ini dianggap "tidak memiliki pemilik" sebenarnya tergolong dalam salah satu daripada lima keluarga ini. Secara keseluruhan, menurut saintis planet, kira-kira 85% penduduk bahagian terdekat tali pinggang asteroid termasuk dalam salah satu daripada lima kumpulan ini, dan sifat baki 15% masih belum diketahui.
Sekiranya demikian, mengapa ahli keluarga baru ini mempunyai komposisi mineral dan kimia yang berbeza-beza? Seperti yang dijelaskan oleh Dermott, meteorit logam kemungkinan besar merupakan serpihan inti dari "mega-asteroid" ini, dan pelbagai objek berbatu adalah serpihan mantel, kerak dan lapisan usus mereka yang lain.
Penemuan sifat umum kebanyakan asteroid Bumi dekat, menurut ahli astronomi, sangat penting dalam konteks melindungi Bumi daripada kemungkinan serangan "asteroid". Sekarang akan lebih mudah bagi para saintis untuk meramalkan kemungkinan hasil kejadian tersebut dan menilai akibatnya, dengan mengetahui bahawa mereka mempunyai asal usul dan komposisi yang serupa.
Sebagai tambahan, mempelajarinya, Dermott menyimpulkan, akan memungkinkan kita memahami keadaan di mana "embrio" Bumi dan planet lain, beberapa di antaranya adalah keturunan asteroid, terbentuk. Ini seterusnya akan membantu para saintis mencari lebih baik dan lebih pantas untuk mencari kembar berpotensi planet kita dalam sistem bintang yang lain.
