NASA menggunakan flyby asteroid untuk menguji sistem amaran Bumi untuk mendekati objek angkasa
Kami akan mengingatkan, hari ini pada separuh pertama hari, asteroid kecil melintas pada jarak 43 800 kilometer di atas Antartika. Saintis program Michael Kelly menyatakan bahawa asteroid melintas cukup dekat, tetapi tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi. Walau bagaimanapun, keadaan ini akan membantu menguji sistem amaran dalam praktiknya.
Kelly menyamakan ujian seperti latihan keselamatan kebakaran di pusat pejabat. Observatori di seluruh dunia, yang merupakan sebahagian daripada Jaringan Amaran Asteroid Antarabangsa, telah memantau TC4 asteroid 2012 selama beberapa minggu untuk memeriksa komunikasi dan koordinasi. Kelly menyatakan bahawa semuanya berjalan mengikut rancangan.
Sehingga kini, para penyelidik bergantung pada ujian teori, iaitu simulasi tanpa asteroid sebenar. Latihan akan berlanjutan selama seminggu lagi, kerana pemerhati akan terus mengesan asteroid sehingga ia meninggalkan sekitar Bumi.
Ditemui pada tahun 2012, dan kemudian hilang dari pandangan hingga Julai tahun lalu, asteroid, menurut anggaran kasar, memiliki radius 14 hingga 30 meter.
Para saintis memilih asteroid ini kerana mereka tahu bahawa ia tidak mengancam Bumi, tetapi masih mempunyai beberapa ketidakpastian mengenai rute penerbangan. Ketidaktentuan ini memberi cabaran kepada pemerhati dalam projek ini. Mereka menggunakan teleskop yang kuat di Hawaii dan Arizona. Observatorium Arecibo di Puerto Rico tidak dapat mengambil bahagian dalam projek ini kerana kerosakan dari Taufan Maria.
Ujian itu diawasi oleh Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan dan bahkan Rumah Putih, yang memimpin Biro Penyelarasan Pertahanan Planet NASA, kata Kelly.
Ujian lain, menggunakan asteroid lain yang selamat untuk Bumi, dijadualkan untuk beberapa tahun akan datang.
Video promosi:
Dalam foto: asteroid dekat Bumi 2012 TC4 (titik di tengah), diterbitkan oleh Observatorium Selatan Eropah pada 10 Ogos 2017
